ICE shooting

Expertos legales que revisan videos del fatal tiroteo de una mujer en Minneapolis por un agente federal discrepan sobre su contundencia, pero incluso aquellos que ven evidencia clara de una reacción exagerada por parte del oficial, señalan que sería difícil procesarlo.

Renee Good, de 37 años, fue abatida a tiros por el agente de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) Jonathan Ross en el sur de Minneapolis el miércoles por la mañana, mientras Good conducía cerca de la escena de una redada migratoria.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, declaró durante una conferencia de prensa el miércoles por la noche que Good intentó embestir al agente con su vehículo, y que él le disparó en defensa propia. Sin embargo, para al menos algunos expertos, múltiples videos del tiroteo desde diferentes ángulos parecen contradecir la afirmación de Noem.

Algunos abogados afirman que el tiroteo parece ser un uso excesivo de la fuerza, mientras que otros consideran que es demasiado pronto para emitir un juicio. No obstante, las inmunidades que protegen a las fuerzas del orden, así como la rareza de que se presenten cargos contra agentes federales, dificultarían la acusación.

Uso de la fuerza no justificado

El incidente ha provocado una gran indignación entre funcionarios electos de Minnesota y miles de manifestantes, quienes consideran que los videos del tiroteo son evidencia de un uso excesivo de la fuerza. Algunos abogados que han analizado el video llegaron a la misma conclusión.

“Fue un uso desproporcionado de la fuerza en comparación con lo que el agente de ICE enfrentaba con la Sra. Good en ese vehículo”, dijo el abogado de derechos civiles Andy Noel, con sede en Minneapolis. “Parece una reacción exagerada”.

El profesor de derecho de la Universidad de Minnesota, Emmanuel Mauleón, calificó lo que vio en el video como una “conducta escandalosa e imprudente”.

“El otro agente de ICE que estaba en la puerta parece retroceder y huir porque casi es alcanzado por un disparo de su compañero, quien simplemente dispara rápida y salvajemente a la mujer en el vehículo”, dijo Mauleón.

La política de uso de la fuerza del Departamento de Seguridad Nacional, que la agencia actualizó en 2023, exige que los oficiales y agentes utilicen un nivel de fuerza que sea “objetivamente razonable” y solo cuando se hayan agotado todas las demás alternativas. Una disposición de la política también prohíbe a los oficiales del DHS usar fuerza letal contra alguien que huye, y disparar a alguien que conduce un vehículo en movimiento a menos que teman por sus vidas.

Good fue al menos la quinta persona muerta a manos de ICE desde que la administración Trump intensificó sus esfuerzos de aplicación de la ley migratoria el año pasado, según The Associated Press.

En septiembre, Silverio Villegas González fue abatido a tiros por agentes de ICE en su vehículo durante una parada de tráfico en las afueras de Chicago después de dejar a sus hijos en la guardería. Jaime Alanis murió en julio durante una redada migratoria en el sur de California cuando se rompió el cuello al caerse del techo de un invernadero.

Dos hombres más murieron en accidentes de tráfico mientras huían a pie de agentes de ICE. Roberto Carlos Montoya Valdez fue atropellado fatalmente por una camioneta en una autopista en el sur de California en agosto, y Josue Castro Rivera fue atropellado fatalmente por una camioneta en la autopista de Virginia en octubre.

Ningún oficial federal ha sido acusado en relación con estas muertes.

Tom Heffelfinger, ex fiscal federal de Minnesota de 1991 a 1993 y de 2001 a 2006, calificó los videos como “extraordinariamente perturbadores”. Dijo que los comentarios de Noem y del vicepresidente JD Vance defendiendo el tiroteo como un uso aceptable de la fuerza fueron prematuros.

Thomas Plunkett, abogado defensor del ex oficial J. Alexander Kueng, uno de los cuatro oficiales acusados en el asesinato de George Floyd, también dijo que es demasiado pronto para llegar a cualquier conclusión.

“Es necesario considerar la totalidad de las circunstancias, y aunque tenemos videos, no contamos con toda la información necesaria para tomar una decisión informada sobre un tema extremadamente importante”, dijo Plunkett a Sahan Journal. “Se trata de justicia para ambas partes”.

La profesora de derecho de la Universidad de St. Thomas, Rachel Moran, estuvo de acuerdo y dijo que las pruebas de video por sí solas no son muy definitivas.

“Mi impresión general es que es prematuro que los políticos digan que fue en defensa propia”, dijo Moran, citando las afirmaciones de Noem. “En todo caso, los videos sugieren que podría no haber sido así”.

Enjuiciamiento de agentes federales

Lo que rige el uso letal de la fuerza para todos los agentes del orden es la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que protege a los ciudadanos contra registros e incautaciones irrazonables por parte del gobierno.

“Lo importante es que el mismo estándar constitucional se aplica al uso de fuerza letal, ya sea que se trate de un oficial de la ley local, de la ciudad, del condado, del estado o de un oficial federal”, dijo Noel. La clave de cualquier investigación “es si un oficial razonable creyó que se enfrentaba a una amenaza inminente de muerte o lesiones graves”.

La amenaza de muerte o lesiones corporales inminentes, dijo Mauleón, a menudo se utiliza para defender el uso de fuerza letal por parte de los agentes del orden porque el estándar solo pregunta si fue razonable desde la perspectiva del oficial en la escena, y no si fue la menor cantidad de fuerza necesaria para el cumplimiento. Los tribunales generalmente son deferentes con el oficial del orden, dijo.

En las horas posteriores al tiroteo, el FBI y la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA), que investiga todos los incidentes de uso de la fuerza que involucran a agentes del orden en todo el estado, anunciaron una investigación conjunta. Sin embargo, menos de un día después, la BCA fue informada de que el FBI seguiría adelante con la investigación por sí solo, lo que significaba que la agencia estatal ahora no tendría acceso a las pruebas ni a los materiales del caso para llevar a cabo su propia investigación.

El jueves, la fiscal del condado de Hennepin, Mary Moriarty, y el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, anunciaron sus propias investigaciones separadas sobre el asesinato.

Moran dijo que los fiscales locales y estatales pueden presentar cargos contra el agente de ICE, pero el estatus del oficial como agente federal podría complicar las cosas. El agente federal tiene derecho a intentar trasladar el caso a un tribunal federal y, potencialmente, podría solicitar que se desestime el caso.

“El agente tiene la posibilidad de que se desestime el cargo alegando que actuaba dentro de sus deberes federales autorizados y que estaba haciendo lo necesario para cumplir esos deberes”, dijo Moran. “Y esa sería una decisión, en última instancia, para un juez federal”.

Es relativamente raro que se acuse a cualquier agente del orden de un delito, y los agentes federales son acusados aún más raramente debido a su número relativamente pequeño y a la poca frecuencia con la que cometen delitos, dijo Moran.

“No estamos necesariamente en territorio desconocido, pero definitivamente hay muchos menos ejemplos del pasado de algo así que suceda en Minnesota y en todo el país”, dijo Noel.

Si el caso finalmente llega a juicio, no serán las afirmaciones de funcionarios federales como Noem o las opiniones de los comentaristas las que decidan el resultado, dijo Noel. Será el juicio de un jurado.

“Será un grupo de 12 personas más o menos de diversos orígenes que deben revisar las pruebas y escuchar a quienes estén dispuestos a testificar para tomar esa determinación”.