Immigration and Customs Enforcement

El Concejo Municipal de Portland votó por unanimidad el miércoles para destinar 150.000 dólares de fondos municipales a una organización que proporciona recursos legales a inmigrantes y refugiados, en un contexto de aumento de la actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) en Portland y denuncias preocupantes de arrestos.

Los fondos se dirigirán a SOAR Immigration Legal Services, un programa de Ecumenical Ministries of Oregon que ya recibe financiación de la ciudad.

La concejala Elana Pirtle-Guiney, principal patrocinadora de la legislación, explicó que la Comisión de Política para Nuevos Portlanders, un panel asesor del consejo en temas relacionados con la inmigración, había recomendado el paquete de financiación para SOAR.

El dinero provendrá del Fondo de Reserva para Prioridades Legales de la ciudad, un fondo destinado a cubrir gastos legales imprevistos.

El consejo rechazó una enmienda propuesta por la concejala Candace Avalos, que habría aumentado la asignación a 300.000 dólares y distribuido la cantidad equitativamente entre tres proveedores en lugar de uno solo.

El abogado de la ciudad, Robert Taylor, expresó su preocupación al consejo por la posible reducción del Fondo de Reserva para Prioridades Legales en 300.000 dólares, una advertencia que pareció convencer a la mayoría de los concejales. No obstante, a pesar de la claridad de la ordenanza y la enmienda, el debate entre los concejales derivó nuevamente en discusiones sobre el procedimiento.

Pirtle-Guiney manifestó su frustración por la falta de profesionalismo y respeto en el cuerpo colegiado, ya que solo vio la enmienda escrita publicada en línea el miércoles por la mañana, a pesar de haber ofrecido su colaboración para encontrar fuentes de financiación adicionales.

Avalos, por su parte, expresó su confusión ante la sorpresa de Pirtle-Guiney, argumentando que había dejado clara su intención de presentar una enmienda la semana anterior. También aprovechó la oportunidad para expresar sus propias quejas sobre el procedimiento, señalando que a menudo se ha encontrado con enmiendas de última hora presentadas por sus colegas.

“No es una cortesía que haya recibido en este cuerpo, y ni siquiera necesito entrar en detalles, pero si vamos a hablar de coherencia, quizás deberíamos evaluarlo”, declaró Avalos.

También hubo confusión sobre el apoyo oficial de la Comisión de Política para Nuevos Portlanders.

Avalos afirmó durante la reunión que su enmienda había sido respaldada por la NPPC. Tras ser cuestionada por Pirtle-Guiney, Avalos aclaró que había hablado con la presidenta de la NPPC y con otro miembro, Jorge Sanchez Bautista, quien, según dijo, había respaldado su enmienda. (Sanchez Bautista es un estudiante de la Universidad Estatal de Portland que perdió por poco una elección para la Junta Escolar de Portland el año pasado). Otro miembro de la comisión, Kerri Babin, presente en la reunión del consejo, declaró que, de hecho, la NPPC no había respaldado oficialmente la enmienda ni siquiera la había discutido como órgano colegiado, lo que llevó a Avalos a intentar aclarar su postura.

“Cuando dije que la NPCC la respaldaba, hablé con Jorge y con la presidenta. Discutimos la enmienda y dijeron que estaban de acuerdo y la apoyaban”, dijo Avalos. “Hablé con Jorge y la presidenta y ellos fueron quienes me brindaron su apoyo a la enmienda”.

Babin intervino nuevamente, señalando que había enviado un mensaje a la presidenta sobre la declaración de Avalos y que esta le había respondido que no había hablado con la concejala Avalos ni con su oficina y no había respaldado ni apoyado la enmienda.

“Espero que estemos siendo representados de manera justa como comisión por lo que hemos hecho”, dijo Babin.

Avalos aclaró aún más que solo había hablado con Sanchez Bautista. “Hablé con Jorge, quien habló con su presidenta, y discutimos la enmienda, y ellos estuvieron de acuerdo con cómo estaba redactada”, dijo Avalos.

(La NPCC tiene dos copresidentas, Maritza Kritz y Sahar Wilson, y no está claro a cuál de ellas se referían Avalos o Babin).

La enmienda de Avalos fue rechazada por 7 votos a 5, y posteriormente la ordenanza original fue aprobada por unanimidad.

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