En mi cuenta de redes sociales, comenté el viernes por la noche, justo cuando Vladimir Putin se preparaba para regresar a casa, que la visita del presidente ruso tiene mucho simbolismo y pocos resultados concretos. La mayoría de quienes respondieron parecían estar de acuerdo. Considero que este comentario requiere una matización.
En términos de resultados tangibles, la visita de Putin no se tradujo en grandes acuerdos de defensa. No hubo anuncios llamativos sobre los sistemas S-500 Prometheus o los aviones de combate furtivos Su-57. Ni siquiera se mencionaron pedidos de misiles, drones o equipos militares de última generación. India está preocupada por la incapacidad de Rusia, aislada de las cadenas de suministro occidentales y con falta de componentes críticos, para cumplir con los plazos de entrega de compromisos anteriores.
El acuerdo de arrendamiento de un submarino nuclear se firmó en 2019, pero se informa que el submarino de ataque de clase Akula no se entregará hasta 2028. Dos de los cinco escuadrones S-400 restantes –adquiridos en 2018 por 5.400 millones de dólares– aún no han llegado y no se espera que lo hagan antes del próximo año, según informa Times of India. Nueva Delhi se ha mostrado cada vez más crítica con estos retrasos y recientemente refutó un informe de Bloomberg que presentaba el acuerdo del submarino como “nuevo”.
En realidad, no se esperaban anuncios importantes. Sin embargo, la visita no resultó en nuevos anuncios sobre ejercicios militares conjuntos, acuerdos para compartir datos geoespaciales, indicadores visibles de una mayor colaboración en la industria de defensa o medidas concretas para desarrollar capacidades en tecnologías militares de nicho. Tampoco se escucharon novedades en el sector nuclear civil, como la construcción de SMR (reactores modulares pequeños) de diseño ruso en India, una tecnología de electricidad limpia en la que los rusos tienen experiencia. Rusia había presentado una oferta.
La tendencia, sin embargo, es prometedora. La declaración conjunta señala que, en respuesta a “la búsqueda de autosuficiencia de la India, la asociación se está reorientando actualmente hacia la investigación y el desarrollo conjuntos, el co-desarrollo y la producción conjunta de tecnología y sistemas de defensa avanzados”.
Dicho esto, la visita del presidente ruso marcó un momento de gran importancia en la política mundial, donde el ambiente general fue en sí mismo un resultado importante. Permítanme explicar.
Considero que la llegada de Putin, la calidez y la camaradería demostradas durante su estancia, la plena aceptación estatal del presidente ruso, el amplio conjunto de acuerdos aparentemente modestos pero significativos –incluidos los de movilidad laboral, logística de defensa, comercio, tecnología– y el enfoque inquebrantable de ambas partes en preservar el legado de una asociación confiable, probada y resiliente, reflejan una firme señalización geopolítica, una muestra de la autonomía estratégica de la India y un cambio decisivo en la ecuación de poder entre ambos países.
Como siempre, el contexto es clave. Los intensos esfuerzos de la administración de Donald Trump por alcanzar un acuerdo de paz en Ucrania han fracasado hasta ahora. Steve Witkoff y Jared Kushner se reunieron con Putin en el Kremlin, pero no lograron avances a pesar de una conversación de cinco horas. Trump ha sido ambiguo con respecto a Putin, a veces mostrando frustración por el hecho de que sus esfuerzos no están dando frutos. Incluso ha impuesto aranceles adicionales del 25% a la India por comprar petróleo ruso, con el fin de frenar un comercio energético crucial para la economía india y vital para Rusia.
La presión internacional sobre la India para que se separe del comercio con Rusia y se distancie de la estrecha asociación estratégica ha alcanzado su punto máximo. Justo antes de que el avión de Putin aterrizara en la India, los embajadores acreditados del Reino Unido, Francia y Alemania criticaron duramente al presidente ruso en un artículo conjunto publicado por un periódico indio. El extraordinario artículo fue un claro intento de interferir en la política exterior de la India y se escribió con la intención de avergonzar a Nueva Delhi antes de la visita de Estado de Putin.
Además de intentar sembrar la discordia entre dos socios cercanos, los tres embajadores violaron las normas diplomáticas para atacar a Putin y convertir a la India en un escenario para la grandilocuencia moral de Europa contra Rusia. Ante la reprimenda del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, una posición totalmente justificada, el gobierno alemán redobló su apoyo a las acciones de su embajador.
En palabras del exsecretario de Asuntos Exteriores Kanwal Sibal en NDTV, lo que hicieron los embajadores “no estaba diplomáticamente justificado… Ir directamente al público a través de los medios de comunicación fue una forma de señalar que el resentimiento en Europa contra el cortejo de la India a Putin persistía, y que el gobierno indio había fracasado diplomáticamente en obtener la comprensión de tres importantes potencias europeas para su política hacia Rusia, con la connotación de que esto podría afectar los esfuerzos por construir vínculos cada vez más estrechos entre India y Europa”.
Por lo tanto, la visita de Putin debe verse no solo como una cumbre de alto nivel, sino como un compromiso que se llevó a cabo a pesar de la intensa desaprobación de Occidente. Por negarse a romper sus lazos de defensa y energía con Rusia, la India ha sido objeto de constantes posturas morales. No hace mucho tiempo, Navarro, el asesor comercial de la Casa Blanca, calificó a la India de “lavandería de dinero para el Kremlin” y el secretario de Comercio de Trump, Lutnick, prometió “arreglar a la India”.
Por lo tanto, cuando el primer ministro desplegó la alfombra roja, y en una desviación poco común del protocolo fue al aeropuerto para recibir personalmente al presidente ruso, abrazó cálidamente a Putin en la pista y se marcharon juntos en el mismo vehículo para una cena privada en su residencia, estaba enviando una clara señal geopolítica. No es común que Modi vaya a saludar a los líderes mundiales en el aeropuerto. A pesar de sus numerosas visitas a la India en el pasado, Putin nunca antes había recibido ese gesto.
No fue solo una expresión de afecto hacia un líder con el que Modi comparte una buena relación y un vínculo duradero, sino un mensaje a Occidente de que Putin, que está sujeto a sanciones occidentales y la etiqueta de “criminal de guerra”, no está aislado y que las prerrogativas de política exterior de la India no pueden ser dictadas por decretos de Washington, Londres o Berlín.
La India estaba enviando un mensaje de que Moscú sigue siendo fundamental para su cálculo de defensa, energía y geopolítico. El gesto del primer ministro, el banquete ofrecido por la presidenta Droupadi Murmu, la cobertura mediática exhaustiva y los 16 pactos firmados entre ambos países son una prueba del silencioso rechazo de Nueva Delhi a vincular la guerra en Ucrania con los intereses fundamentales de la India.
Fue una señal simultánea a Pekín de que la India mantiene el acceso a la defensa rusa, la energía y la posible conectividad euroasiática, y que la relación complica cualquier posible estrategia de China, Rusia y Pakistán contra la India. También fue una señal de tranquilidad a Moscú de que la India no se está acercando a una coalición liderada por Estados Unidos, incluso mientras diversifica sus lazos de defensa y busca mejores relaciones con Estados Unidos y Europa.
En su rueda de prensa, el secretario de Asuntos Exteriores Vikram Misri aludió a la importancia geopolítica de la relación entre India y Rusia, calificándola de “una relación importante, no solo a nivel bilateral, sino también en términos de su importancia regional y global… sigue siendo un ancla importante para un compromiso constructivo en un entorno geopolítico muy complejo”.
Putin lo entiende. En el banquete organizado en su honor en el Rashtrapati Bhavan, dijo: “Rusia e India están trabajando juntas, codo con codo, para construir un orden mundial justo y multipolar. Creemos firmemente que dicho orden debe basarse en el papel central de las Naciones Unidas y en una alineación equilibrada de los intereses de todos los miembros de la comunidad internacional… En general, trabajamos estrechamente para fomentar una atmósfera de seguridad, confianza y cooperación pacífica en toda la vasta región euroasiática: entre nuestros países, entre los pueblos de esta región y en todo el mundo”.
Quiero enfatizar aquí que la señalización geopolítica dirigida a diferentes actores (Estados Unidos, Europa o China) es diferente de la afirmación de la autonomía estratégica de la India, que también estuvo plenamente presente durante la visita de Putin. La diferencia crucial radica en el hecho de que, si bien la señalización es contextual, la autonomía es un compromiso, una elección, y conlleva su propio conjunto de riesgos y recompensas.
Al ponerse en el centro de la coreografía, el primer ministro Modi convirtió esa elección en una declaración política: la India demostró que su relación con Rusia no puede verse a través del prisma de un tercero, sino que se basa en intereses nacionales perdurables, que se relacionará con Putin en sus propios términos, mantendrá abiertas las líneas a todas las principales potencias y presentará el equilibrio como un signo de fortaleza nacional en lugar de una cobertura.
Esto no es una burla performativa a Occidente, sino una demostración decidida de una toma de decisiones autónoma basada en prerrogativas nacionales sustanciales (legado, energía, defensa, desarrollo) y una negativa a ser intimidado o sancionado para cumplir con las preferencias occidentales. Sin embargo, Nueva Delhi demostró que es consciente de los costos que implica perseguir una toma de decisiones autónoma y la ejerció más como un actor pragmático que como un adherente ideológico a la causa.
Por ejemplo, aunque Putin prometió un suministro ininterrumpido de combustible para las necesidades energéticas de la India y cuestionó la hipocresía de Estados Unidos al imponer sanciones a la India para frenar las compras de petróleo ruso, la India adoptó una postura cautelosa con respecto a la adquisición de energía rusa, a pesar de que el crudo Urals insignia se ofrece actualmente con un descuento considerable.
Ante una pregunta sobre la seguridad energética de la India y si la India mantendrá sus importaciones de petróleo ruso, el secretario de Asuntos Exteriores Misri dijo: “Garantizar precios de energía estables y suministros seguros son los dos objetivos de nuestra política de abastecimiento. Y parte de esto, por lo tanto, se centra en la diversificación de los suministros de energía. Y nuestros socios, tanto tradicionales como nuevos, entienden y aprecian esto.
“También aprecian que las empresas indias tomarán, y señalo que esto cubre tanto a las empresas privadas como a las públicas, porque en ambos casos, son empresas que cotizan en bolsa. Tienen responsabilidades fiduciarias. Y, por lo tanto, estas empresas toman decisiones basándose en la evolución de la dinámica del mercado, basándose en los problemas comerciales que enfrentan al obtener sus suministros”.
En otras palabras, conscientes de las sanciones secundarias a las mayores empresas petroleras rusas Rosneft y Lukoil, las empresas privadas y estatales de la India están reduciendo las importaciones de energía de Rusia y pasando a entidades no sancionadas. En octubre, la India importó crudo por un volumen un 17% menor en comparación con septiembre, y registró una reducción del 31% interanual.
En un mundo transaccional, la India necesita asegurar los intereses de su pueblo y mantener sus relaciones lubricadas con todos los principales centros de poder. Rusia sigue siendo una gran potencia por derecho propio. Es la mayor potencia nuclear del mundo, una formidable potencia espacial, un importante exportador de energía, miembro del Consejo de Seguridad de la ONU y un socio estratégico de larga data de la India en una relación que ha resistido los caprichos de la geopolítica y la prueba del tiempo.
Modi planteará la cuestión de Ucrania y enfatizará la necesidad de paz, ofrecerá los esfuerzos de la India para asegurar el fin de la guerra y colocará a la India firmemente del lado de la paz, incluso mientras esté sentado junto a Putin para conversaciones bilaterales, al mismo tiempo que la India se relacionará con Rusia, adquirirá equipos de defensa y repuestos, aumentará el comercio y las importaciones de energía cuando sea factible y definirá la asociación en sus propios términos, centrándose en la prosperidad mutua, la convergencia de intereses y la construcción de un orden mundial multipolar.
Como escribe Shashi Tharoor en NDTV, “Al relacionarse con Rusia al tiempo que profundiza los lazos con Estados Unidos y Europa, la India aumenta su influencia. Demuestra que es indispensable para ambas partes, un estado bisagra en la geopolítica mundial. También refuerza la imagen de la India como un actor autónomo, no un aliado subordinado. En un mundo de alianzas cambiantes, esta autonomía es un activo estratégico”.
Mi punto final se refiere al cambio en la ecuación de poder. Existía una brecha perceptible entre el enfoque de la visita de Putin y lo que la India esperaba obtener de ella. Ambos lados tienen el objetivo declarado de acelerar el comercio bilateral y han fijado el objetivo de 100.000 millones de dólares para 2030. Esto es imposible a menos que Rusia compre más a la India y que el comercio evolucione hacia una asociación económica más equilibrada.
Actualmente, del máximo histórico de 68.700 millones de dólares en el año fiscal 2024-25, la participación de la India en las exportaciones es de apenas 4.880 millones de dólares. La India exporta más a los Emiratos Árabes Unidos. Desde el momento en que el avión de Putin tocó tierra en la India, e incluso durante la preparación de su llegada, la India enmarcó la visita en términos económicos y una serie de reuniones entre ambas partes transmitieron el mensaje de que, aunque Rusia quiere construir sobre la asociación de defensa e incluso está promocionando su joya de la corona, el Su-57, Nueva Delhi está más interesada en abordar el desequilibrio económico para lograr vínculos comerciales más sostenibles que satisfagan las necesidades de la India.
El impulso para ampliar la relación desde sus dos pilares de energía y defensa hacia una asociación más diversificada provino de la India, que identificó más de 65 barreras comerciales rusas específicas para las exportaciones agrícolas y marinas y las planteó a través de canales y mecanismos oficiales.
Con la participación de la India en las importaciones totales de Rusia fijada en solo un mísero 2%, Nueva Delhi ve espacio para un gran aumento y propuso un aumento de las exportaciones a Rusia en sectores como automóviles, electrónica, maquinaria, componentes industriales, textiles, productos marinos y de consumo, identificando estos sectores como clave para reequilibrar el comercio junto con mecanismos de pago alternativos respaldados por monedas nacionales que son menos susceptibles a las sanciones externas.
El decisivo cambio en la ecuación de poder se hizo evidente en la forma en que la declaración conjunta reflejó este sentimiento general. Incluso la defensa, la cooperación militar y la cooperación técnico-militar se enmarcaron en el marco de la producción conjunta y la transferencia de tecnología en el marco del programa Make-in-India y el establecimiento de empresas conjuntas para satisfacer las necesidades de las Fuerzas Armadas de la India.
Mientras que el ministro de Asuntos Exteriores S Jaishankar definió la visita de Putin como “reimaginar los lazos con un enfoque en el compromiso económico”, el secretario de Asuntos Exteriores Misri fue más directo. En su rueda de prensa con los medios de comunicación, calificó la cooperación económica como “el impulso principal y el foco más importante de esta visita en particular”.
El principal diplomático de la India dijo: “Expandir el comercio bilateral y fortalecer la cooperación económica requiere abordar rápidamente las barreras no arancelarias y los impedimentos regulatorios. Mejorar las exportaciones indias a Rusia en sectores como productos farmacéuticos, agricultura, productos marinos y textiles es importante para corregir el desequilibrio comercial. Cada uno de estos sectores, en gran detalle, fue discutido entre los dos líderes hoy, y ambos señalaron las oportunidades que existían en estas áreas y cuáles eran los pasos que debían tomarse por ambas partes”.
No deja lugar a la imaginación. Un efecto secundario previsto de enmarcar la visita del líder ruso en términos de “cooperación económica” también reduce el calor geopolítico. No es coincidencia que ni Zelenskyy haya dicho nada sobre el cortejo de Modi a Putin, ni Trump haya lanzado otra publicación gruñona en Truth Social. Otro triunfo de la diplomacia india.
(Las opiniones expresadas en el presente artículo son personales y son únicamente las del autor. No reflejan necesariamente las opiniones de Firstpost).
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