Alemania se enfrenta a importantes interrupciones debido a la tormenta Elli, que azota el país con fuertes nevadas, lluvia helada y vientos poderosos. El Servicio Meteorológico Alemán ha advertido a los residentes que permanezcan en sus hogares a partir de la tarde del 8 de enero.
Las escuelas ya han cerrado en varias regiones y se han reportado accidentes fatales, según informan medios de comunicación extranjeros. Los pronosticadores esperan hasta 25 centímetros de nieve nueva en partes del norte y noreste.
Los fuertes vientos están generando la rápida formación de ventiscas, mientras que una zona de alto riesgo que abarca desde Bremen hasta Hanover y Berlín se prepara para la lluvia helada y el hielo extremo. En áreas expuestas, como la Selva Negra, las ráfagas podrían alcanzar los 130 kilómetros por hora.
Los meteorólogos predicen que la nieve se extenderá por todo el país para el sábado. Se esperan otros 20-25 centímetros desde Renania del Norte-Westfalia hasta Baden-Württemberg y Baviera, seguidos de una fuerte caída de la temperatura durante la noche. Para la mañana del domingo 11 de enero, algunas partes de Sajonia podrían registrar temperaturas cercanas a los -20 grados Celsius, con temperaturas bajo cero generalizadas que harán que la sal para carreteras sea ineficaz y aumenten el riesgo de largas paradas de tráfico.
Las condiciones de viaje se están deteriorando rápidamente. Las fuertes nevadas en el norte y noreste están produciendo acumulaciones profundas, mientras que en las regiones occidentales y suroccidentales la nieve se está convirtiendo en lluvia intensa, creando carreteras resbaladizas e inundaciones localizadas. En la zona de transición central, la lluvia helada amenaza con cubrir las carreteras, las aceras y las vías férreas con hielo, lo que aumenta la probabilidad de retrasos, cierres y accidentes.
El meteorólogo Dominik Jung, meteorólogo certificado y experto en clima, describió el rápido inicio de la tormenta. “Comenzará alrededor de las 5 p.m. en el extremo oeste”, dijo, y señaló que el sistema se movería rápidamente a través del norte y noreste con “hasta 25 centímetros de nieve fresca”, y advirtió que la nieve arrastrada por el viento podría empeorar las condiciones más rápido de lo que muchos anticipan. “Será peligroso en esta zona de transición”, añadió Jung, refiriéndose al corredor de lluvia helada que se extiende desde Bremen hasta Berlín.
En el norte, Baja Sajonia y Hamburgo se enfrentan a algunos de los peligros más complejos de la tormenta. “Baja Sajonia experimentará los mayores problemas, según todos los modelos. También se esperan condiciones difíciles en Hamburgo”, dijo el Dr. Karsten Brandt, fundador y director general de Donnerwetter.de, advirtiendo que la nieve, las bajas temperaturas y la lluvia helada convergen en las mismas áreas.
Las autoridades instan a la gente a evitar los viajes no esenciales. El tráfico por carretera podría detenerse por completo debido a las ventiscas, mientras que el frío intenso aumenta el riesgo de fallas mecánicas y pérdida de visibilidad. Se aconseja a los peatones que eviten los bosques, donde el viento y la nieve pueden derribar ramas o árboles enteros.
Se espera que las condiciones empeoren una vez que Elli haya pasado. Las temperaturas en Berlín caerán bruscamente después del atardecer del 10 de enero, con pronósticos de -12 grados en Mecklenburg-Vorpommern, -17 grados en partes de Baja Sajonia y Turingia, y alrededor de -20 grados en Sajonia a primera hora del domingo. “Las grandes cantidades de nieve comenzarán a congelarse a partir del sábado. Por debajo de los -10 grados Celsius, incluso la sal para carreteras dejará de ser eficaz”, advirtió el Dr. Brandt.
De cara al futuro, los meteorólogos esperan volatilidad en lugar de estabilidad: los modelos muestran un breve calentamiento a alrededor de 13 grados Celsius la próxima semana antes de que las temperaturas vuelvan a caer a niveles bajo cero de dos dígitos.
Para los viajeros que ya se encuentran en Alemania o que tienen previsto llegar, las autoridades y los pronosticadores recomiendan flexibilidad y un seguimiento atento de las advertencias locales. Como señaló Jung, “Cuando se emiten advertencias de clima severo, siempre pueden ocurrir condiciones que pongan en peligro la vida”, lo que subraya que, por ahora, la seguridad tiene prioridad sobre los planes de viaje.
Por Tamilla Hasanova