La forma en que prepara su café puede potenciar o limitar sus beneficios. También es importante no excederse con su consumo. A continuación, le ofrecemos algunos consejos para disfrutar de su café habitual de forma saludable.
Conozca sus límites. La cantidad de cafeína en el café varía, pero en general, 12 onzas contienen entre 110 y 250 mg. Para la mayoría de los adultos, hasta 400 mg al día son seguros, pero “la tolerancia a la misma cantidad de café con cafeína puede variar mucho de una persona a otra”, explica el Dr. Gregory Marcus, cardiólogo y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco. Además, la velocidad a la que las personas metabolizan la cafeína tiende a disminuir con la edad. Si nota que sus lattes habituales ahora le provocan nerviosismo, problemas para dormir u otros efectos desagradables, considere reducir su consumo. Incluso una taza tiene beneficios, por lo que no es necesario beber más, según el Dr. Setor Kunutsor, profesor de epidemiología cardiovascular en la Facultad de Medicina Max Rady de la Universidad de Manitoba en Winnipeg.
Elija la preparación adecuada. Es más saludable beber café filtrado que usar una prensa francesa, ya que los métodos no filtrados dan como resultado altas concentraciones de cafestol, un compuesto del café que puede elevar el colesterol LDL (“malo”). Un pequeño estudio encontró que beber mucho café sin filtrar elevó los niveles de colesterol LDL en 16 mg/dL en casi 80 días. Un colesterol LDL alto puede aumentar el riesgo de eventos cardíacos mayores. Pero hay buenas noticias para los amantes del espresso: aunque no está filtrado, parece tener un efecto menos significativo en el colesterol.
Modere la crema y el azúcar. En el estudio de Tufts mencionado anteriormente, los beneficios para la longevidad desaparecieron cuando las personas agregaron más de media cucharadita de azúcar, 5 cucharadas de leche entera o 1 cucharada de crema ligera o media crema a 8 onzas de café.
Beba antes, no después. Un estudio reciente publicado en el European Heart Journal, que siguió a más de 40,000 adultos durante 10 años, encontró que aquellos que solían tomar café antes del mediodía tenían un riesgo 16% menor de morir por cualquier causa y un riesgo 31% menor de enfermedad cardíaca. Sin embargo, beberlo a lo largo del día no tuvo el mismo efecto. ¿Por qué? El café consumido más tarde en el día puede alterar los ritmos circadianos y suprimir la producción de melatonina, lo que se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Evitar el café con cafeína por la tarde y la noche también puede ayudar a prevenir los trastornos del sueño, que pueden provocar problemas de salud crónicos.
Tenga cuidado con sus medicamentos. Algunos medicamentos no se combinan bien con la cafeína. Por ejemplo, ciertos antibióticos, medicamentos cardiovasculares y para el asma, y antidepresivos pueden afectar la forma en que se metaboliza la cafeína. Y la cafeína puede reducir la eficacia de otros medicamentos. Por lo tanto, consulte a su médico. Es posible que deba tomar sus medicamentos y beber café a diferentes horas, o cambiar a descafeinado.