IVF

Un reciente informe gubernamental en India revela la pesada carga financiera que representa la fertilización in vitro (FIV) para muchas familias. El costo promedio de un ciclo de FIV en hospitales privados asciende a 2.3 lakh de rupias, mientras que en hospitales públicos es de 1.1 lakh de rupias.

El estudio, liderado por el Indian Council of Medical Research–National Institute for Research in Reproductive and Child Health (ICMR–NIRRCH), encontró que casi el 89% de las personas que se someten a FIV –un procedimiento médico para ayudar a las personas a tener un bebé combinando óvulos y espermatozoides en un laboratorio– se ven empujadas a gastos médicos catastróficos, definidos como costos de tratamiento que superan el 10% de los ingresos anuales del hogar.

Este informe, el primero en India que proporciona evidencia empírica sobre la carga financiera del tratamiento de la infertilidad, fue encargado por el Departamento de Investigación en Salud bajo el Ministerio de Salud de la Unión. Revela el impacto económico asociado con la FIV, un procedimiento que muchas parejas deben intentar al menos tres veces antes de lograr un embarazo.

Según estimaciones de la OMS citadas en el informe, entre el 4% y el 17% de las parejas indias sufren infertilidad primaria, y alrededor del 8% de ellas requieren tecnologías de reproducción asistida avanzadas como la FIV. El procedimiento implica múltiples pasos complejos, desde la estimulación ovárica y la recuperación de óvulos hasta la fertilización, la transferencia de embriones y el monitoreo cercano, lo que lo convierte en un proceso costoso y técnicamente exigente.

El informe, preparado como una Evaluación de Tecnología Sanitaria para la National Health Authority (NHA), que supervisa el esquema insignia Ayushman Bharat–Pradhan Mantri Jan Aarogya Yojana (AB-PMJAY) del gobierno central, recomienda la inclusión de la FIV dentro de este esquema. Actualmente, AB-PMJAY proporciona cobertura de hospitalización de hasta 5 lakh de rupias por familia para grupos económicamente vulnerables. Basándose en un costo estimado del sistema de salud de 81,332 rupias por ciclo de FIV, el informe sugiere adoptar esta cifra como la tarifa de reembolso del paquete si el tratamiento se incluye en PMJAY.

Se estima que India tiene 2.8 crore de parejas que enfrentan infertilidad, muchas de las cuales encuentran importantes barreras financieras para acceder a un tratamiento oportuno. El informe también señala que los factores femeninos representan el 46% de los casos de infertilidad, mientras que los factores masculinos contribuyen al 20%.

HALLAZGOS DESTACADOS

El análisis se basa en datos de 130 parejas que se someten a tratamiento de infertilidad o FIV en tres centros gubernamentales –PGIMER Chandigarh, Maulana Azad Medical College en Delhi y SAT Hospital en Government Medical College, Thiruvananthapuram–, así como en dos instalaciones privadas: Jawaharlal Nehru Medical College en Datta Meghe Institute of Medical Sciences en Wardha y Sri Ramachandra Institute of Higher Education and Research en Chennai.

Entre los evaluados, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) surgió como la causa más común de infertilidad.

El gasto promedio de bolsillo para el tratamiento de la infertilidad en todas las instalaciones fue de 11,317 rupias.

Si bien los pacientes del sector privado enfrentaron costos directos más altos por medicamentos e investigaciones, los pacientes del sector público soportaron gastos no médicos e indirectos desproporcionadamente mayores, como viajes, alojamiento y pérdida de salarios. Una cuarta parte de todos los pacientes que buscan tratamiento para la infertilidad experimentaron gastos catastróficos en salud incluso antes de considerar los costos de la FIV.

A pesar de la importante prevalencia de la infertilidad, el informe destaca su baja visibilidad en la agenda de salud pública de la India, que ofrece una protección financiera mínima para el diagnóstico o el tratamiento.

El informe indica que actualmente los servicios de atención ambulatoria no están cubiertos por PM-JAY, pero dado que la mayoría de los gastos relacionados con el tratamiento de la infertilidad, incluida la FIV, se basan en la atención ambulatoria, se debe considerar esta posibilidad para incluir la FIV en el paquete PMJAY. Además, dado que el 25% de las parejas que se someten a tratamiento de infertilidad enfrentan gastos catastróficos, este costo también podría considerarse para el reembolso bajo PMJAY.

POR QUÉ ES IMPORTANTE EL APOYO GUBERNAMENTAL

Los expertos coinciden en que la FIV sigue siendo prohibitivamente cara en India, especialmente para las parejas que requieren múltiples ciclos.

La especialista en FIV de Mumbai, Dra. Nandita Palshetkar, señaló que si bien el sector privado ofrece amplios servicios de infertilidad, el alcance del sistema de salud pública es crucial dada la creciente carga de infertilidad. Señalando a Madhya Pradesh, donde la FIV ya se ha incluido en PMJAY, dijo que la política ha sido transformadora para muchos pacientes y instó a más estados a adoptar medidas similares.

Abhishek Aggarwal, CEO de Birla Fertility & IVF, enfatizó que la atención de la infertilidad debe reconocerse como un servicio médico esencial, no como uno discrecional. Dijo que el progreso del gobierno central en la expansión del acceso a la atención médica a través de AB-PMJAY podría amplificarse integrando el diagnóstico de la infertilidad y la FIV en los beneficios nacionales de seguro a través de una cobertura bien estructurada.

Los datos de la Encuesta de Consumo de Hogares de 2022–23 muestran que el hogar rural promedio gasta alrededor de 17,000 rupias por mes, y muchas familias de ingresos bajos y medios se agrupan entre 17,000 y 20,000 rupias. Aggarwal señaló que para estos hogares, las intervenciones para la infertilidad pueden convertirse rápidamente en financieramente devastadoras.

El informe, finalizado el mes pasado, también encontró que el costo anual del sistema de salud para el manejo de la infertilidad en hospitales públicos oscila entre 6,822 y 11,075 rupias, sustancialmente más bajo que los costos incurridos en el sector privado, pero aún inasequible para un gran segmento de la población sin apoyo de seguro.