TULSA, Oklahoma — El Dream Meet concluye este domingo en el Arvest Convention Center, donde más de 1,000 gimnastas de cuatro estados compiten durante todo el fin de semana.
Esta competencia es mucho más que medallas y rutinas; se trata de asegurar que cada niño tenga la oportunidad de perseguir sus sueños a través de la gimnasia, independientemente de los ingresos de su familia.
Esta es la duodécima edición que Aim High Academy organiza el Dream Meet en el centro de Tulsa.
El evento rinde homenaje a la vida y al legado del Dr. Martin Luther King Jr., con citas suyas exhibidas en todo el recinto y premios especiales “Dream Awards” otorgados a las gimnastas que encarnan cualidades como la perseverancia, el liderazgo y la amabilidad.
Los fondos recaudados en la competencia se destinan a becas para niños de Tulsa que, de otro modo, no podrían costear la gimnasia. Actualmente, 160 niños reciben clases gracias a la ayuda económica de Aim High Academy, una organización sin fines de lucro.
“Puede haber barreras para la participación, ya sea por ubicación o por recursos. Los recursos son una parte importante cuando se trata de gimnasia, porque es un deporte costoso”, afirmó Jennifer Bjornberg, directora fundadora y ejecutiva de Aim High Academy. “Queremos que cualquier niño que quiera participar en la gimnasia tenga la oportunidad de hacerlo en Aim High Academy.”
La gimnasia puede costar más de $5,000 al año, un precio que representa un obstáculo para muchas familias.
Para Stephanie Cato y su hija Etta, de 10 años, el sueño de la gimnasia competitiva parecía inalcanzable económicamente. Los costos aumentaban a medida que Etta avanzaba de nivel. Entonces, Aim High Academy le ofreció una beca y todo cambió.
“Realmente, no podría practicar gimnasia sin ella. Es una gran bendición para nuestra familia. A ella le encanta la gimnasia. Simplemente no podríamos hacerlo sin Aim High”, expresó Stephanie.
Ahora en su tercer año de competencia, Etta ha crecido de maneras que su madre nunca imaginó. Stephanie afirma que la beca le dio a su hija más que solo acceso a un deporte; le brindó confianza, madurez y una comunidad que se siente como una familia.
“Fue una sensación muy buena, un gran alivio para nuestra familia porque pudimos continuar con lo que ella ama hacer”, comentó Stephanie sobre la recepción de la beca. “Aim High es una comunidad maravillosa. Todos se aceptan mutuamente. Es una familia. Es mucho más que gimnasia para nosotros.”
Etta es solo una de los 160 niños en Tulsa que reciben ayuda económica de Aim High Academy. La misión de la organización es simple: cualquier niño que quiera perseguir sus sueños a través de la gimnasia debe tener esa oportunidad, independientemente de los ingresos de su familia.
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