Judd Trump

Cuatro jugadores continúan en la búsqueda de la gloria en el Campeonato de Jugadores 2026, que llega a su conclusión en el Telford International Centre.

Un torneo que contó con 16 de los mejores jugadores del ranking del último año inevitablemente produciría una final fuerte, pero el cuarteto final es particularmente destacado.

Hay tres excampeones del Campeonato de Jugadores involucrados, además del campeón mundial reinante, quien también está en camino de conseguir triunfos consecutivos en el calendario de ranking.

Analicemos las dos semifinales que se avecinan.

John Higgins vs Judd Trump

John Higgins y Judd Trump reavivan su amistosa rivalidad que se remonta efectivamente a la final del Campeonato Mundial de 2011 en Sheffield.

Ninguno ha dudado en expresar palabras de respeto mutuo en los últimos tiempos, con Higgins afirmando que Trump debería ser considerado por encima de todos como el principal estandarte del snooker.

Es difícil discutir eso considerando la gran cantidad de títulos que el número uno del mundo ha acumulado en la última década.

El éxito en el German Masters puso fin a una rara sequía de títulos de 14 meses para Trump, pero la consistencia general del jugador de 36 años asegura que es poco probable que sea superado en la cima del ranking en el corto plazo.

Aproximándose a los 51 años, Higgins también presume de una increíble consistencia y causó una gran impresión en su camino a la final del prestigioso Masters en enero.

El cuatro veces campeón mundial no estaba previsto que participara en el Campeonato de Jugadores, alcanzando el punto de corte para la clasificación en la posición 17, pero luego fue ascendido a la alineación tras la decisión de Ronnie O’Sullivan de no participar.

El campeón de 2021 ciertamente ha aprovechado su oportunidad, con victorias sobre Neil Robertson y Chris Wakelin que lo llevaron a las semifinales.

Trump también ha mostrado una gran solidez, respaldando su contundente victoria sobre Zhou Yuelong con una derrota de 6-3 ante Mark Williams en los cuartos de final.

Además de sus dos finales en el Crucible, Higgins y Trump comparten una fascinante rivalidad cara a cara en la que uno a menudo ha disfrutado de períodos de dominio sobre el otro.

Higgins prevaleció en un emocionante encuentro 6-5 en su último enfrentamiento en Alexandra Palace, y existe la posibilidad de que este partido produzca el mismo nivel de drama.

¿Cuándo es? Sábado, 13:00 GMT

Zhao Xintong vs Mark Allen

En una temporada en la que la mayoría de los títulos han sido compartidos entre una gran selección de jugadores, Zhao Xintong representa a uno de los jugadores más en forma del momento.

El jugador de 28 años ganó su primer título como campeón mundial con su triunfo en el Riyadh Season Snooker Championship y volvió a estar en su mejor nivel durante su victoria en el World Grand Prix hace un par de semanas.

Zhao parecía encaminarse a una eliminación temprana en Telford cuando iba perdiendo 5-2 contra Elliot Slessor en la primera ronda, pero luchó para salir de un frame decisivo y realizó una serie de buenas series para derrotar a Shaun Murphy 6-3 en las semifinales.

El siguiente rival del competidor chino es Mark Allen, que llegó a este torneo como un forastero de 20/1 a pesar de haber ganado el evento solo hace un par de años.

La forma del norirlandés ha sido irregular esta temporada, pero las victorias consecutivas sobre Wu Yize y Mark Selby habrán aumentado su confianza.

Allen había estado mirando por encima del hombro con respecto a la Race to the Crucible y la clasificación automática para el Campeonato Mundial de este año.

Pero con esas preocupaciones aliviadas y con la probabilidad de un lugar en el Tour Championship por venir, la presión podría haberse aliviado de sus hombros.

Zhao y Allen solo se han enfrentado cuatro veces en el pasado, con la primera victoria del primero en su encuentro más reciente en el Champion of Champions en noviembre.

¿Cuándo es? Sábado, 19:00 GMT

Cómo ver el Campeonato de Jugadores 2026

Hay varias opciones disponibles para ver el snooker en vivo, dependiendo de su ubicación.

Muchos de los sitios de apuestas populares ofrecen transmisión en vivo de eventos de snooker a través del registro en sus sitios web o aplicaciones.

A continuación, se muestra una lista completa de opciones oficiales, publicada en el sitio web de World Snooker Tour:

Reino Unido e Irlanda: 5
Europa continental: Eurosport; discovery+ (Alemania, Italia, Austria); HBO Max (todos los demás mercados)
China: Huya.com, Migu, CBSA-WPBSA Academy (WeChat & Douyin)
Hong Kong China: Now TV
Malasia y Brunei: Astro Supersport
Taiwán: Sportcast
Tailandia: True Sport
Filipinas: TAP Sports
Nigeria, Sudáfrica, Ghana y Kenia: SportyTV
Todos los demás territorios: WST Play

Crédito de la foto destacada: WST