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Jugendschutz
WhatsApp: Niños como influencers sin saberlo – Riesgos y consejos para padres.
Düsseldorf (ots) – Demasiado jóvenes para las redes sociales, pero WhatsApp está bien. Así piensan muchos padres cuando sus hijos reciben su primer teléfono inteligente. Lo que algunos no saben es que sus hijos podrían ser ya influencers, y en WhatsApp. Desde la introducción de la «función de canal» en 2023, el popular mensajero se puede utilizar como una plataforma de redes sociales.
La Landesanstalt für Medien NRW (Institución de Medios de Renania del Norte-Westfalia) ha analizado ahora el uso que los niños y adolescentes hacen de los canales de WhatsApp. Para ello, ha estudiado el contenido de 100 canales operados por menores y ha encuestado a usuarios de entre 12 y 18 años. El resultado central de esta investigación cualitativa muestra que, especialmente los niños sin acceso a las redes sociales, utilizan activamente los canales de WhatsApp, generalmente sin el conocimiento de sus padres. Muchos subestiman o ignoran los riesgos y la cantidad de información personal que revelan, a menudo ante cientos o miles de desconocidos.
WhatsApp: entre mensajería y redes sociales
Las opciones de interacción con los administradores de los canales de WhatsApp se limitan a las reacciones con emojis y las votaciones. La aplicación no ofrece ajustes de protección de menores ni una limitación del alcance del canal. Cualquier usuario de WhatsApp puede crear un canal que sea accesible públicamente en todo el mundo. A diferencia de los grupos de chat clásicos, los canales solo pueden ser gestionados por los administradores. Para permitir el intercambio, los administradores suelen invitar a sus seguidores a grupos de chat a través de enlaces. Esto permite replicar con unos pocos clics las principales opciones de interacción de las redes sociales.
Cientos de fans y riesgos incalculables
Los resultados del estudio sugieren además que no solo compañeros de edad, sino también numerosos adultos siguen a los jóvenes influencers de WhatsApp. Dado que los niños, por ejemplo, al crear grupos de chat, inevitablemente publican su número de teléfono, se exponen inconscientemente a un riesgo considerable de grooming (acoso en línea con fines de abuso sexual). Además, el contenido publicado a menudo permite sacar conclusiones sobre los domicilios o los lugares de residencia habituales de los niños, lo que también puede conducir a contactos no deseados en la «vida real».
En cuanto al contenido, los canales muestran una amplia gama: desde diarios en línea hasta canales de estilo de vida y vídeos de baile, pasando por contenido de aficiones o consejos sobre temas como el amor y las relaciones. Publicaciones como «Hoy os muestro mi nuevo pijama» no son una rareza, sino una visión cotidiana de las habitaciones de los niños que se convierten en contenido público.
Dr. Tobias Schmid, director de la Landesanstalt für Medien NRW: «WhatsApp es un muy buen ejemplo de lo rápido que cambia el mundo en línea y de lo difícil que es para los padres controlar los hábitos de uso de sus hijos. Por eso es aún más importante que al final siempre se apliquen las mismas reglas de seguridad importantes que también conocemos del camino analógico a la escuela: no hables con adultos extraños, no compartas información personal y siempre dile a tus padres con quién te reunes. Si los niños interiorizan esto, ya se ha ganado mucho. Y al mismo tiempo, WhatsApp ya no es solo un servicio de mensajería, lo que significa que la empresa también tiene la responsabilidad de garantizar la seguridad de los niños y adolescentes. Quien se niegue sistemáticamente a ello, acabará siendo objeto de supervisión y regulación de los medios».
Los niños necesitan confianza y reglas claras
En sus condiciones de uso, WhatsApp establece una edad mínima de 13 años. Los padres deben hablar con sus hijos sobre la función de canal antes de que empiecen a usar WhatsApp. También deben establecer reglas claras sobre qué contenido se puede publicar y qué es mejor mantener en privado. Por razones de seguridad, no se debe compartir información como la dirección, los lugares de residencia habituales o la identidad de los niños.
Si alguien quiere denunciar y presentar cargos por grooming, puede hacerlo fácilmente en la Landesanstalt für Medien NRW en https://www.medienanstalt-nrw.de/beschwerde.
Para los padres que deseen informarse sobre el uso de WhatsApp como plataforma de redes sociales por parte de niños más pequeños, la Landesanstalt für Medien NRW ofrece una velada informativa digital sobre este tema el 17 de marzo de 2026 a las 19:00 horas. Las personas interesadas pueden registrarse en este enlace: https://www.medienanstalt-nrw.de/kinderzimmer-whatsapp-kanal.
Puede leer el informe completo del estudio aquí.
Contacto de prensa:
Christopher Schmidt
Teléfono: 0211 – 77 00 7 – 555
Correo electrónico: presse@medienanstalt-nrw.de
Internet: www.medienanstalt-nrw.de
Contenido original de: Landesanstalt für Medien NRW, transmitido por news aktuell
Desde hace poco más de un mes, el acceso a cuentas propias en redes sociales está prohibido para niños y adolescentes menores de 16 años en Australia. Según informaciones del gobierno australiano, la colaboración con los operadores de los portales de internet está funcionando bien, y ya se han desactivado más de 4,7 millones de accesos pertenecientes a usuarios de este grupo de edad.
De acuerdo con evaluaciones preliminares de la autoridad australiana de seguridad en línea eSafety, las plataformas están realizando “esfuerzos serios” para impedir el acceso a menores. Las regulaciones afectan a Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook, YouTube, la red social X (antes Twitter), Reddit y Twitch. Quedan excluidos varios servicios de mensajería y juegos como Roblox, WhatsApp y Facebook Messenger. El grupo Meta, propietario de Facebook, Instagram y Threads, declaró que, hasta el día siguiente a la entrada en vigor de la nueva ley el 10 de diciembre de 2025, ya había eliminado casi 550.000 cuentas pertenecientes a menores de 16 años.
«Queremos que nuestros hijos tengan una infancia»
Australia es el primer país del mundo en implementar una prohibición de este tipo para menores en redes sociales. Entre los motivos que la impulsan se encuentran preocupaciones sobre la protección de datos y los efectos en la salud mental.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, considera que la decisión es un paso correcto. “Queremos que nuestros hijos tengan una infancia, y que los padres sepan que los respaldamos”, afirmó.
La ley fue aprobada a finales de 2024. Casi todos los partidos políticos importantes apoyaron la iniciativa de Albanese en el Parlamento. Las plataformas afectadas tuvieron doce meses para adaptarse a las nuevas restricciones de edad. En caso de infracción, las empresas se enfrentan a multas de hasta 28,5 millones de euros. Reddit ha presentado una demanda contra la prohibición.
La verificación de la edad queda en manos de las plataformas
Aún es demasiado pronto para determinar si las plataformas cumplen plenamente con las regulaciones, según la directora de la autoridad australiana para la seguridad en internet, Julie Inman Grant. Las empresas son las responsables de verificar la edad de los usuarios, ya sea mediante el análisis de datos de usuario, la carga de fotografías o la presentación obligatoria de un documento de identidad.
El grupo Meta insiste en que los operadores de las tiendas de aplicaciones también deberían estar obligados a verificar la edad de los usuarios y obtener el consentimiento de los padres antes de que los menores de 16 años puedan descargar una aplicación. Esta sería la única forma de evitar una carrera armamentista con niños que recurren a nuevas aplicaciones para eludir la prohibición.
YouTube: Nuevo control parental para Shorts y más opciones de seguridad
YouTube actualiza sus ajustes de protección infantil con una serie de cambios diseñados para mejorar el control parental sobre las cuentas de niños y adolescentes. Una de las novedades, promocionada como un estreno en la industria, permite a los adultos controlar el tiempo de visualización de los “Shorts” (vídeos cortos) para cuentas de adolescentes, pudiendo incluso eliminarlos por completo de su acceso al establecer un límite de cero minutos. Estas actualizaciones se están implementando gradualmente por regiones.
El movimiento de YouTube se produce en un contexto de escrutinio por parte de la Comisión Europea, que ha abierto una investigación por presuntas deficiencias en la protección infantil en plataformas online, y ante las demandas del Parlamento Europeo de establecer una edad mínima de 16 años para el uso de plataformas de vídeo y redes sociales. En este sentido, la iniciativa de YouTube puede interpretarse como una respuesta a esta situación.
Demanda de ajustes de protección
El director global de YouTube Health, el Dr. Garth Graham, presentó las novedades en una rueda de prensa para medios europeos. Graham explicó que el objetivo de YouTube es proteger a los niños en el mundo digital, no del mundo digital, adaptando los entornos y evitando restricciones generalizadas para los jóvenes.
Graham recordó que YouTube ya respondió a las preocupaciones de expertos y padres con el lanzamiento de “YouTube Kids” hace aproximadamente diez años, y que continúa trabajando en mejoras. Actualmente, existe un debate activo en Europa sobre las medidas de protección infantil en Internet.
La alta aceptación de estas medidas entre los padres europeos se refleja en el hecho de que el 77% utiliza los controles parentales de YouTube y el 73% confía en que estos crean un entorno más seguro para sus hijos. Con estas actualizaciones, YouTube busca refinar y facilitar aún más las opciones de control parental.
La primera novedad podría no ser del agrado de los jóvenes que consumen vídeos cortos en YouTube Shorts, a menudo creados y compartidos en plataformas como TikTok, Snapchat e Instagram y previamente bloqueados por sus padres. Ahora, los padres pueden limitar el tiempo de consumo de estos vídeos a cero minutos diarios. Además, pueden establecer una hora de acostarse y un recordatorio de “toma un descanso” para sus adolescentes.
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La segunda novedad busca garantizar que los adolescentes tengan acceso a contenido de mayor calidad o puedan identificarlo más fácilmente. Para ello, YouTube colabora con organizaciones como Save the Children International y UCL para identificar contenido recomendable. Los criterios para este contenido son: alegría, diversión y entretenimiento, curiosidad e inspiración, profundización de intereses y perspectivas, desarrollo de habilidades y experiencias de vida, e información creíble que promueva el bienestar. Estos criterios fueron desarrollados en colaboración con el Center for Scholars & Storytellers de la Universidad de California (UCLA), con el apoyo de expertos del University College London (UCL), la American Psychological Association (APA) y el Boston Children’s Hospital. Como ejemplo de contenido enriquecedor en el ámbito de habla alemana, YouTube menciona los formatos “Kurzgesagt – in a nutshell” y “Breaking Lab”.
A los creadores de contenido se les indica en la guía su responsabilidad con respecto al desarrollo de los adolescentes.
(Bild: YouTube Leitfaden (PDF))
Para que los creadores de contenido también puedan crear vídeos siguiendo estos criterios, YouTube ha creado una guía correspondiente llamada “Creating for Teens” (PDF). El profesor Peter Fonagy, jefe del Departamento de Psicología y Ciencias del Lenguaje de la UCL, explicó que la salud mental de los niños y adolescentes es una preocupación global, y que en la era digital el contenido al que los adolescentes se exponen online puede tener efectos tanto positivos como negativos. Estos principios de calidad de YouTube para adolescentes ofrecen a los creadores de contenido una guía práctica y basada en la ciencia para crear vídeos que sean apropiados para la edad, emocionalmente seguros y realmente útiles para los jóvenes.
La UCL se mostró muy satisfecha con la colaboración en este programa para aportar conocimientos basados en la evidencia sobre el desarrollo de los adolescentes y garantizar que los creadores de contenido comprendan su responsabilidad más amplia de ayudar a los adolescentes a desarrollarse positivamente y minimizar los posibles daños.
Configuración más sencilla
La tercera novedad afecta a la configuración de las cuentas familiares de YouTube (Family Center). Estas deberán ser más fáciles de configurar y usar en el futuro, y el cambio entre cuentas será más fluido cuando haya varios niños. Graham se refirió a ejemplos como Netflix y Disney, que muestran los perfiles de adultos y niños de forma clara en una vista de inicio.
Las familias que ya utilizan la aplicación de control parental “Family Link” de Google también pueden seguir realizando ajustes a través de ella, que también afectarán al uso de YouTube, explicó Graham a heise online. Utilizar el Family Center de la aplicación de YouTube es simplemente la forma más directa.
En la aplicación de YouTube, se puede configurar una familia para el control parental en “Family Center” (ver Configuración de la cuenta).
(Bild: YouTube)
En Alemania, los niños menores de 13 años pueden utilizar YouTube Kids (aplicación independiente) o la aplicación de YouTube regular con restricciones parentales si se añaden a una cuenta de niño en el Family Center. Los adolescentes a partir de 13 años se registran como cuentas de adolescentes en el Family Center. YouTube está probando actualmente el reconocimiento automático de la edad de los usuarios mediante IA y aprendizaje automático para excluir de la plataforma a los adolescentes que proporcionen información de edad incorrecta.
(kbe)


