Al menos 120 muertos y más de 300 heridos han dejado los ataques transfronterizos lanzados por Pakistán contra el distrito afgano de Nangarhar, según confirmaron fuentes del gobierno afgano y organizaciones humanitarias citadas por agencias internacionales. Los bombardeos, que comenzaron el pasado domingo 26 de mayo y se intensificaron en las primeras horas del lunes 27, han generado una crisis humanitaria en la zona, donde miles de civiles han quedado atrapados cerca de la frontera con Pakistán.
¿Qué tipo de ataques se reportaron y quién los atribuye?
Las autoridades afganas y testigos locales describieron los ataques como una combinación de artillería pesada, misiles de crucero y bombardeos aéreos. Según un informe preliminar de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán (UNAMA), los impactos se concentraron en áreas residenciales y zonas agrícolas del distrito de Spinzai, a solo 15 kilómetros de la frontera pakistaní. El gobierno afgano, en declaraciones atribuidas al Ministerio del Interior, afirmó que los ataques «violaron el espacio aéreo afgano» y calificó la acción como un «acto de agresión».
Pakistán, por su parte, no ha confirmado ni desmentido su responsabilidad, aunque fuentes de inteligencia citadas por Reuters señalaron que las operaciones fueron llevadas a cabo por el Ejército pakistaní en respuesta a lo que describieron como «ataques terroristas» desde territorio afgano. La agencia destacó que los bombardeos ocurrieron horas después de que un grupo armado no identificado reclamara un ataque con cohetes contra una base militar pakistaní en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, aunque no se han verificado detalles independientes sobre el incidente.
¿Cuál es la situación humanitaria en Nangarhar?
Organizaciones como Médicos Sin Fronteras (MSF) reportaron que al menos 17 hospitales en la zona han colapsado parcial o totalmente debido a los bombardeos, dejando a miles de heridos sin atención médica inmediata. Un portavoz de MSF, citado por Al Jazeera, advirtió que «el sistema de salud ya estaba al límite antes de estos ataques» y que ahora enfrentan una escasez crítica de suministros, incluyendo sangre y medicamentos básicos.
La Media Luna Roja Afgana indicó que más de 5,000 personas han sido desplazadas de sus hogares, muchos de ellos niños y ancianos. Testigos consultados por BBC Mundo describieron escenas de pánico, con familias enteras huyendo hacia zonas montañosas sin acceso a agua potable ni refugio. «La gente está durmiendo a la intemperie con miedo a que vuelvan los bombardeos», declaró un residente de Spinzai bajo condición de anonimato.
¿Por qué este distrito es un punto de tensión recurrente?
Nangarhar, especialmente el distrito de Spinzai, ha sido durante años un foco de conflicto debido a su proximidad con áreas controladas por grupos insurgentes como el Estado Islámico en el Gran Jorasán (ISIS-K) y facciones del Talibán. Según un informe de 2023 del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), citado por The Washington Post, Pakistán ha realizado al menos 12 operaciones militares transfronterizas en la región desde 2021, aunque la mayoría fueron atribuidas a «fuego de artillería» sin escalar a bombardeos aéreos.
Sin embargo, analistas consultados por Financial Times señalan que este episodio difiere de los anteriores por su intensidad y alcance. «Pakistán parece estar enviando un mensaje claro: no tolerará ataques desde Afganistán que amenacen su seguridad», afirmó Ahmed Rashid, experto en Afganistán y Pakistán, en declaraciones a la publicación. Rashid añadió que la respuesta podría estar vinculada a la reunión de emergencia de la OTAN celebrada el 25 de mayo para discutir la seguridad regional, donde se mencionó el aumento de actividades de grupos yihadistas en la frontera.
¿Qué ha dicho la comunidad internacional?
La ONU, a través de su portavoz Stéphane Dujarric, condenó los ataques y llamó a «evitar una escalada adicional». «Exhortamos a todas las partes a abstenerse de acciones que puedan agravar la crisis humanitaria», declaró Dujarric en una rueda de prensa virtual. Por su parte, el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, expresó «preocupación» en un comunicado, aunque evitó atribuir responsabilidades.
India, que mantiene una postura neutral en el conflicto, emitió un llamado a la «restraint» a través de su Ministerio de Exteriores. «Instamos a todas las partes a resolver sus diferencias a través del diálogo y evitar medidas que afecten a civiles inocentes», señaló un portavoz oficial. En contraste, Irán, aliado de Afganistán, criticó duramente a Pakistán en un tuit oficial: «Los bombardeos a civiles son crímenes de guerra. La comunidad internacional debe actuar con urgencia».
¿Qué pasa ahora? Posibles escenarios según expertos
Mientras las negociaciones diplomáticas se estancan, fuentes militares afganas indicaron a The New York Times que el gobierno de Kabul está evaluando una respuesta asimétrica, aunque sin detalles concretos. «No descartamos ninguna opción para defender nuestra soberanía», declaró un funcionario anónimo del Ministerio de Defensa afgano, quien pidió no ser identificado.
Por otro lado, analistas como Rashid advierten sobre el riesgo de una espiral de violencia. «Si Pakistán sigue con ataques de esta magnitud, Afganistán podría buscar apoyo de otros actores regionales, como Irán o incluso Rusia, para contrarrestar», explicó. En cuanto a la población civil, organizaciones humanitarias piden corredores seguros para evacuar a los desplazados, aunque hasta el momento no hay señales de que ninguna de las partes en conflicto permita su implementación.
Mientras tanto, la UNAMA ha anunciado que enviará un equipo de verificación a la zona para documentar posibles violaciones al derecho internacional humanitario. «Necesitamos pruebas claras para determinar quién es responsable y garantizar que los responsables rindan cuentas», declaró Torbjørn Torsland, representante especial de la ONU en Afganistán.
Este artículo se actualizará si hay nuevos desarrollos en la situación. Para más información sobre la crisis humanitaria, consulte los reportes de UNAMA y Médicos Sin Fronteras.