Kaylee McKeown

Tres Preguntas Clave para el Nuevo Año de la Natación (Parte I)

Con el inicio de un nuevo año, es natural mirar hacia adelante y considerar las principales líneas argumentales dentro del deporte. Por lo tanto, como parte de una serie de artículos, Swimming World plantea algunas preguntas clave que se espera que sean respondidas en los próximos 12 meses. Comenzamos esta serie con las siguientes tres interrogantes:

¿Veremos a una Nadadora Descender de los 57 Segundos en los 100 Metros Espalda Femeninos?

Con la estadounidense Regan Smith en posesión del récord mundial con 57.13 y la australiana Kaylee McKeown con una mejor marca de 57.16, los 100 metros espalda femeninos parecen estar a punto de entrar en territorio de los 56 segundos en un futuro cercano. Smith y McKeown han logrado las 24 mejores actuaciones de la historia, y 28 de las 29 marcas más rápidas de todos los tiempos, por lo que sería sorprendente ver a otra atleta superar a la estadounidense o a la australiana.

Smith y McKeown comparten una de las rivalidades más destacadas del deporte y, sin duda, se han impulsado mutuamente a alcanzar sus niveles actuales, ya sea en los 100 metros espalda o en los 200 metros espalda, tanto en piscinas de larga como de corta distancia. Es probable que Smith y McKeown se enfrenten en el Campeonato Pan Pacífico de este verano en el sur de California, lo que podría ser el escenario de un momento histórico en los 100 metros espalda.

¿Podrá Estados Unidos Encontrar un Nadador de Élite en los 100 Metros Espalda Masculinos?

No es frecuente que el equipo estadounidense se enfrente a la incertidumbre en los 100 metros espalda, pero esa situación ha surgido. El año pasado, el nadador estadounidense mejor clasificado en los 100 metros espalda fue Will Modglin, cuyo tiempo de 52.54 en los Juegos Universitarios Mundiales lo colocó en el puesto 11 para la temporada 2025. En una era en la que los tiempos por debajo de los 52 segundos son cada vez más comunes, Estados Unidos necesitará ser más rápido, especialmente para su relevo de 400 metros combinado.

Modglin es el candidato más probable para llenar el vacío dejado por Ryan Murphy, el futuro miembro del Salón de la Fama que se tomó un merecido descanso después de los Juegos Olímpicos de 2024. Independientemente de si Murphy regresa a las competiciones internacionales, Estados Unidos necesita a alguien que dé un paso adelante, y Modglin está en posición de ser la respuesta. No solo dio un gran paso adelante con su actuación en los Juegos Universitarios Mundiales, sino que también estableció un récord estadounidense en los 100 yardas espalda. Dado que Modglin ha destacado tanto en piscinas de larga como de corta distancia, se espera que siga progresando en la piscina grande.

Sin embargo, también se necesita profundidad y competencia en esta prueba, por lo que será interesante ver quién más es capaz de convertirse en un pilar fundamental. Daniel Diehl (52.94) se unió a Modglin en territorio por debajo de los 53 segundos el año pasado y Tommy Janton registró una mejor marca de 53.00. Si bien ambos tienen potencial, necesitarán mejorar significativamente para convertirse en contendientes a nivel mundial. En el Campeonato Mundial del año pasado, se necesitó un tiempo por debajo de los 52 segundos para subir al podio y 52.57 para llegar a la final de los 100 metros espalda.

¿Se Unirá Kyle Chalmers al Club de los 46 Segundos en los 100 Metros Libres?

El australiano Kyle Chalmers es uno de los mejores nadadores de 100 metros libres de la historia, habiendo ganado un título olímpico en 2016 y dos medallas de plata en Tokio y París. El nadador de 27 años también es campeón mundial en esta prueba y ha impulsado los relevos australianos en numerosas ocasiones. ¿El único punto pendiente en su currículum? Una marca por debajo de los 47 segundos.

Chalmers posee 14 de los 20 tiempos más rápidos en los 100 metros libres en la historia australiana, incluidos un par de 47.08 que lo clasifican como el tercer mejor nadador australiano de todos los tiempos. En un año que ofrecerá oportunidades en los Juegos de la Commonwealth y en el Campeonato Pan Pacífico (si decide participar en ambos), Chalmers podría lograr esa marca por debajo de los 46 segundos. Como uno de los mejores finalizadores del deporte, el talento está ahí para unirse a un club que actualmente cuenta con seis miembros.

A medida que el deporte continúa volviéndose más rápido, alcanzar los 46 segundos podría ser necesario para que Chalmers llegue al podio en las próximas competiciones internacionales. El campeón olímpico chino Pan Zhanle ha demostrado su capacidad con un récord mundial de 46.40, mientras que el rumano David Popovici ha superado regularmente los 47 segundos, incluyendo un mejor tiempo de 46.51 que le valió el título mundial el año pasado. Mientras tanto, el estadounidense Jack Alexy ha registrado cuatro marcas por debajo de los 46 segundos en 2025 y se perfila como uno de los favoritos.