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Sei Young Kim disparó su segundo 65 consecutivo, 7 bajo par, el viernes en El Caballero para tomar una ventaja de un golpe en el JM Eagle LA Championship, el último evento antes del primer major femenino de la temporada.

Jugando en la ola de la mañana en el campo ondulado y arbolado, Kim birdieó dos de los primeros tres hoyos, luego hizo un gran movimiento en el back nine con cinco birdies en un tramo de siete hoyos.

«Simplemente quiero seguir avanzando los próximos dos días», dijo la jugadora surcoreana de 33 años. «Intento seguir adelante sin importar mi posición».

La líder de la primera ronda, Chizzy Iwai de Japón, estuvo empatada en segundo lugar con Ina Yoon de Corea del Sur. Iwai siguió su apertura de 63 con un 68, haciendo tres birdies en un tramo de cuatro hoyos en el back nine tarde en la tarde.

«Me gusta el golf agresivo», dijo Iwai. «Creo que mañana necesito ser agresiva».

Yoon tuvo un 64. Jugó sus primeros nueve hoyos — el back nine en El Caballero — en 7 bajo 29 y agregó un birdie en el par-5 séptimo.

«Nunca había jugado 29 en nueve hoyos en mi vida. Fue increíble», dijo Yoon. «El back nine fue un poco decepcionante».

El Chevron Championship es la próxima semana en Houston, con la jugadora basada en el área de Dallas emocionada por su buen desempeño previo al major.

«Estoy muy ilusionada con la próxima semana», dijo Kim. «Pero todavía tengo dos días, así que solo me enfoco en este fin de semana».

Kim ganó el BMW Ladies Championship el año pasado en Corea del Sur para su último de 13 títulos en el LPGA Tour. Ganó el KPMG Women’s PGA Championship de 2020 para su único título mayor.

Iwai ganó el año pasado en México para su primera victoria en el LPGA Tour. Yoon aún no ha ganado en el tour.

Jin Hee Im (68), Melanie Green (68) y Jessica Porvasnik (69) estaban cinco golpes atrás con 9 bajo. Hannah Green, ganadora de 2023 y 2024 en Wilshire Country Club, estaba 8 bajo después de un 69.