Mickey Drexler, una figura legendaria en el mundo del retail con una trayectoria que incluye a Ann Taylor, Gap Inc. Y J.Crew, no tiene paciencia para esperar a que las cosas sucedan. Su liderazgo audaz y su enfoque en resultados rápidos catapultaron a estas empresas al éxito en el mercado estadounidense. De hecho, Old Navy, lanzada por Drexler en 1994 durante su etapa en Gap Inc., se convirtió en la tienda de más rápido crecimiento en alcanzar los mil millones de dólares en ventas en tan solo cuatro años.

Pero en 2019, Drexler adoptó un ritmo diferente al unirse a Alex Mill como presidente, la marca de Nueva York fundada por su hijo, Alex, en 2012. “Invertimos tiempo y esfuerzo. Ahora, me siento muy bien con donde estamos”, comentó Drexler. “Pero nunca se puede bajar la guardia en este negocio, porque siempre hay una nueva temporada, un nuevo año.”

Alex Mill comenzó con una simple premisa: una camisa de botones para hombre de mejor calidad. Desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en una marca de moda completa para hombres y mujeres, conocida por sus coloridos tejidos de punto y materiales naturales. Aunque a primera vista podría recordar a J.Crew, la clave del éxito de Alex Mill reside en los detalles y en su estructura interna. Drexler se unió a la empresa con una condición: no habría supervisión de inversores, solo él y su hijo, junto con el director creativo de Alex Mill, Somsack Sikhounmuong, quien previamente trabajó con Drexler en J.Crew.

“Me uní [en 2019] porque, francamente, no quería tener inversores”, afirmó Drexler. “Lo pequeño es lo nuevo grande. Esa es nuestra consigna. Y, de hecho, me encanta lo pequeño, porque las grandes empresas de hoy son burocráticas. Existe una torre de marfil”, explicó. Drexler dejó su cargo como CEO de J.Crew en 2017 y pasó dos años como presidente ejecutivo de la compañía, además de formar parte de las juntas directivas de otras marcas, incluyendo su paso como presidente de Outdoor Voices. “Y si quieres que algo se haga, tienes que pasar por capas y capas. E incluso entonces, no obtienes una respuesta.”

La conversación tuvo lugar en una sala de conferencias en las oficinas de Alex Mill en SoHo, Nueva York. Alex, Mickey y Sikhounmuong se reunieron para hablar sobre el lanzamiento de un mini bolso tote y bailarinas. Este lanzamiento representa la siguiente fase en el plan de Drexler, que consistía en iniciar la línea de ropa de mujer después de cinco años dedicados a la ropa de hombre (la primera señal de interés en la ropa de mujer llegó cuando Goop compró sus camisas para hombres para su tienda de mujer en 2015). Las bailarinas se fabrican en Florencia y están disponibles en siete colores. El Perfect Little tote se lanzará el 10 de marzo y ampliará la categoría de bolsos tote, que se ha convertido en el producto más vendido de la marca.

Esta es la primera entrevista conjunta de los Drexler sobre el negocio, aunque Mickey fue quien tomó la iniciativa en la conversación. Si bien se abordaron los nuevos productos, la atención se centró rápidamente en la filosofía de la empresa. Drexler, a sus 81 años, se encuentra en una etapa de su carrera donde no tiene miedo de decir las cosas como son, y está claro que no se anda con rodeos cuando se trata de Alex Mill.