Brown earth pokes through a thin snow layer on low-elevation slopes of Aspen Mountain on Friday.
Aspen registró una temperatura cercana al récord histórico para el día de Navidad, según datos meteorológicos recopilados en la planta de tratamiento de agua de la ciudad.
La temperatura máxima del jueves fue de 47 grados Fahrenheit, un grado menos que la temperatura más alta registrada en Navidad desde 1914. El jueves empató con las mediciones de 1936 y 1946 como el segundo día de Navidad más cálido en los registros de Aspen.
El récord de 48 grados se registró en 1955 y 2010, según datos de la planta de tratamiento de agua proporcionados por el Servicio Meteorológico Nacional.
Los pronosticadores esperan que una tormenta traiga temperaturas más frías y más de 15 centímetros de nieve a las áreas de esquí de Aspen este sábado y domingo, aunque señalan que las perspectivas para este invierno siguen siendo cálidas y secas.
Aspen fue una de las muchas localidades de Colorado que batió récords de temperatura en Navidad.
Denver registró su temperatura más alta en la historia para el 25 de diciembre, alcanzando los 70 grados. Fort Collins también batió su récord, llegando a los 72 grados. En la ladera occidental, Grand Junction batió su récord del 22 de diciembre, alcanzando los 62 grados.
Las pistas de baja elevación en las montañas de esquí de Aspen mostraban tierra marrón y descubierta el viernes. Ninguna de las montañas tenía más de la mitad de su superficie esquiable disponible: Aspen Highlands tenía un 39% de su superficie abierta, mientras que Aspen Mountain tenía un 36%, Buttermilk un 15% y Snowmass un 12%.
La capa de nieve en la cuenca del Roaring Fork era del 48% de lo normal el miércoles, según la Roaring Fork Conservancy, con sede en Basalt.
Los expertos en meteorología señalan que el inicio cálido y seco del invierno en Colorado se debe a la posición de la corriente en chorro, que fluye demasiado al norte para traer tormentas de nieve a las Montañas Rocosas centrales. Las temperaturas del agua en el Pacífico occidental, actualmente estancadas en una fase de “La Niña débil”, son parcialmente responsables de la trayectoria hacia el norte de la corriente en chorro.
Este invierno es la segunda temporada de nieve consecutiva bajo condiciones de La Niña débil, según Ryan Boudreau, pronosticador de Aspenweather.net.
Boudreau explicó que las condiciones de La Niña débil son diferentes de las de La Niña moderada o fuerte, que normalmente traen buena nieve a la zona de Aspen, como ocurrió en los inviernos entre 2021 y 2023.
Al mismo tiempo, un río atmosférico que transporta aire cálido y húmedo ha viajado a través del sur de California y el suroeste para llegar a Colorado, elevando las temperaturas en las Montañas Rocosas.
Boudreau y Cory Gates, el meteorólogo de Aspenweather.net, dudan de que el año de nieve 2025-26 mejore. Boudreau y Gates inicialmente proyectaron un año de nieve superior a la media en octubre, pero desde entonces han revisado su pronóstico. Boudreau dijo que existe la posibilidad de que las temperaturas del agua del Pacífico cambien a una condición neutral, lo que podría traer más nieve en febrero y marzo, pero no cuenta con ello.
Los pronosticadores indican que las temperaturas bajarán el sábado, trayendo nieve a las zonas de mayor altitud durante el fin de semana. El momento exacto de la llegada de este frente frío determinará cuánta de la precipitación del fin de semana en Aspen caerá en forma de nieve o lluvia.
Aspenweather.net espera que la tormenta deje entre 13 y 23 centímetros de nieve en las áreas de esquí.
Boudreau y Gates esperan que otra tormenta llegue alrededor del Año Nuevo, pero Boudreau se mostró cauteloso a la hora de predecir la cantidad de nieve que traerá.
