Tallaght Stadium fue testigo de un emocionante empate 24-24 entre Blackrock College y St Mary’s College en la final de la Leinster Schools Senior Cup. El partido, disputado ante 8.736 espectadores, se definirá en un partido de revancha en Donnybrook el próximo lunes.
El capitán de Blackrock, Luke Coffey, convirtió un gol en el último instante del partido, negándole a St Mary’s College su primera victoria en el torneo desde 2002. Con este resultado, Blackrock mantiene viva su esperanza de conseguir un tricampeonato consecutivo, algo que no logran desde hace 62 años.
El entrenador de Blackrock, Justin Vanstone, destacó la dificultad del último intento de conversión de Coffey: “Es el último momento del partido, pateando en condiciones difíciles. Confiaría en él 99 de cada 100 veces, pero con ese viento, creo que las probabilidades cambian”.
Blackrock comenzó con ventaja, pero St Mary’s reaccionó en el tercer cuarto, remontando una desventaja de 10 puntos con dos tries convertidos. Un penal de Paul Neary en el minuto 62 puso a St Mary’s en ventaja 24-17, pero Blackrock logró igualar el marcador en los últimos segundos.
El entrenador de St Mary’s, Kieran Moloney, describió el partido como una “montaña rusa” y reconoció la dificultad de mantener la ventaja. Vanstone, por su parte, admitió que su equipo “se libró por poco”.
Blackrock abrió el marcador con un penal de Coffey y luego con un try de Harry O’Neill, convertido también por Coffey, para establecer una ventaja de 10-0 en los primeros 23 minutos. Eoghan Brady respondió para St Mary’s con un try convertido por Neary, pero Bernard White anotó para Blackrock antes del descanso, poniendo el marcador 17-7.
En el segundo tiempo, St Mary’s se recuperó, anotando tries a través de Daniel Tourish y Joseph Christle, ambos convertidos por Neary. Un penal adicional de Neary puso a St Mary’s al frente del marcador por primera vez en el partido.
Finalmente, un try de Cian McCarron, seguido de la conversión de Coffey, aseguró el empate para Blackrock y forzó la revancha.
Blackrock College: C McCloskey; A Vetjens, J Browne, B White, A Aschenbrenner; P Scally, L Coffey (capitán); L Magee, H O’Neill, B Guerin; C Power, G Eggars; C McCarron, P Agnew, T Keaveney.
Reemplazos: R Kenneally por C Power (47 minutos); R Keogh por P Agnew (51); L Golden por L Magee (53); L Hill por Keaveney (57); L Kelly por B Guerin (63), S Moloney por P Scally (67).
St Mary’s College: J Kelly; C Maguire, C Cantwell, D Tourish, N Sheehan; P Neary, J Fogarty; T Quigley, J Christle, D Kenny; E Brady, E Farrell; M Egan, A McGauran (capitán), S Thornton.
Reemplazos: J Whitty por M Egan (47 minutos).
Árbitro: Jack MacNiece.
Anotadores:
Blackrock: H O’Neill try, B White try, C McCarron try, L Coffey 3 conversiones, 1 penal.
St Mary’s: E Brady try, D Tourish try, J Christle try, P Neary 3 conversiones, 1 penal.