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El periodista británico Louis Theroux regresó a Israel para investigar la escalada del movimiento de colonos israelíes tras el 7 de octubre, presentando el documental “The Settlers” (Los Colonos). Esta investigación es una continuación de su trabajo anterior, “Ultra Zionists” (Ultra Sionista), realizado en 2010 para la BBC, donde entrevistó a colonos judíos ultranacionalistas que consideraban su obligación religiosa y política poblar Cisjordania.

Theroux compartió sus impresiones en CPH:DOX tras una proyección con entradas agotadas, describiendo la “intensidad” de estar en la región ocupada en tiempos de guerra. El autor explicó que su trabajo se centra en la “rareza humana” y en cómo las personas “se autosabotean o se comportan de maneras que pueden parecer ilógicas, inmorales o controvertidas”.

Según Theroux, en la región se impone una “ideología nacionalista religiosa en un área que se ha convertido en una especie de prisión, en connivencia con un vasto aparato militar”. Aseguró que nunca había visto algo similar desarrollarse abiertamente y sin vergüenza.

El documental presenta a los entrevistados israelíes como abiertos y decididos a ocupar completamente Cisjordania y promover la reubicación de los palestinos. Una figura central es Daniella Weiss, política israelí y fundadora de Nachala, una organización de colonos de extrema derecha. Weiss ha participado directamente en el establecimiento de decenas de puestos de avanzada israelíes en Cisjordania durante las últimas tres décadas, asentamientos construidos sin autorización legal.

Weiss defiende con vehemencia el derecho de los israelíes a ocupar Cisjordania, afirmando: “Hacemos por el gobierno lo que ellos no pueden hacer por sí mismos”, y presume de tener una línea directa con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. En un momento dado, Weiss afirma que “no existe la violencia de los colonos”, sugiriendo que los videos ampliamente compartidos en línea son fragmentos editados y manipulados que representan las reacciones de los colonos a provocaciones.

Theroux describió a Weiss como “la madrina del movimiento de colonos”, y comentó sobre su actitud hacia los palestinos: “Simplemente hay una alegría que emana de ella, una alegría en su sentido de misión que tiene para este grupo selecto de personas a las que prefiere representar”.

Respecto a la motivación de Weiss para participar en el documental, Theroux señaló que “cualquiera que participe en un documental tiene una razón para hacerlo”, ya sea narcisismo, necesidad de publicidad o intentar conseguir conversos. Sospecha que Weiss cree que tener un perfil público puede ser beneficioso, ya que depende del apoyo de comunidades internacionales y quizás piensa que esto ayuda a su imagen.

Theroux observó que, desde que el documental se estrenó en la BBC el año pasado, Weiss se ha convertido en “una especie de poste de arañar para los medios occidentales”, mencionando que incluso fue entrevistada por Piers Morgan y parece disfrutar de la atención. Reconoció que esto podría alimentar la crítica de que su trabajo da visibilidad a voces que no deberían ser amplificadas. Theroux rechazó el término “plataformización”, argumentando que es demasiado amplio y que no es lo mismo tener a alguien en un podcast que pasar semanas entrevistando a alguien de manera adecuada y dar forma a la historia de manera veraz y responsable.

Con “The Settlers”, Theroux se preocupó especialmente por “hacer un buen trabajo” al retratar las complejidades del tema, dada la importancia que tenía para su equipo creativo. A diferencia de trabajos recientes como “Louis Theroux: Inside the Manosphere” de Netflix, Theroux se sintió “más proactivo en este”.

“Una de mis frustraciones al hacer la película fue ser consciente de que no podíamos documentar lo peor de lo que estaba sucediendo”, dijo. “Estoy haciendo historias sobre gente loca en Estados Unidos y películas pornográficas y algunos temas que son más obviamente convencionales. Aquí estoy abordando algo que la gente podría percibir como menos claro para el mercado masivo. La idea de enfocar mi lente documental en esta historia… mi equipo me hizo ver lo importante que era hacer un buen trabajo”.

En cuanto a las críticas que podrían surgir por el hecho de que “The Settlers” se centra principalmente en los israelíes en Cisjordania, con solo breves interludios que siguen a los palestinos en la región, Theroux dijo que “lo entiende”.

“Puedo ver que eso sería frustrante”, admitió. “Al mismo tiempo, esta no es la única película sobre la situación en Cisjordania. Es la película que hice y se sitúa en un conjunto de trabajos en los que he intentado llegar a grandes audiencias con una forma de contar historias que haga justicia a situaciones que tienen urgencia moral. Y, al final, las personas con poder son las que tienen las armas, ¿verdad? Ellos son los que, durante más de 60 años, han mantenido una región en la que más de 3 millones de palestinos viven bajo ocupación militar”.

Finalmente, al preguntarle sobre el impacto de trabajar tan cerca de las tragedias y la devastación de la guerra, el presentador británico enfatizó que “parte de la realización de documentales es el privilegio lamentable de seguir adelante”, añadiendo que “no se puede apegar demasiado a la idea de cambiar el mundo”.

“Tengo una gran familia, una esposa maravillosa, tres hijos increíbles. Me siento muy bendecido”, continuó. “Tengo el lujo de irme. No sufro. No soy un corresponsal de guerra que regresa a casa y se traumatiza o piensa: ‘Tengo que volver allí’. Disfruto haciendo el trabajo y hay un verdadero sentido de orgullo y propósito que conlleva documentar algo que sientes que merece ser documentado”.