Yakarta, Indonesia – La selección australiana sub-23 logró un dramático pase a los cuartos de final de la Copa de Asia sub-23 de 2026 al vencer a Irak 2-1 en el Estadio Príncipe Faisal bin Fahd el miércoles 14 de enero.
El encuentro fue decisivo para ambos equipos, ya que necesitaban la victoria para avanzar a la siguiente fase del torneo.
El partido fue, en general, equilibrado, aunque Australia U-23 mostró una ligera superioridad en la posesión del balón desde el inicio.
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Ambos equipos tuvieron oportunidades de gol. Australia desaprovechó una clara ocasión en el minuto 27 con un disparo de James Overy que fue detenido por el portero Layth Sajid.
Irak respondió con un intento de Hameed Ali en el minuto 41, pero el guardameta Steven Hall estuvo atento para evitar el gol.
En la segunda mitad, Irak tuvo la oportunidad de adelantarse gracias a un penalti en el minuto 62, provocado por una falta del portero Steven Hall sobre Aymen Luay. Amir Faisal convirtió el penalti, poniendo a Irak en ventaja 1-0 en el minuto 63.
A pesar de ir perdiendo, Australia no se rindió y continuó atacando en busca del empate.
El gol de Australia llegó en el tiempo de descuento. Yaya Dukuly anotó de cabeza, tras un centro de Joshua Rawlins, empatando el partido 1-1 en el minuto 90+3.
La mala suerte continuó para Irak, ya que Mathias Macallister anotó el segundo gol de Australia en el minuto 90+7, asistido por Luka Jovanovic, sellando una victoria dramática por 2-1 y el pase a los cuartos de final.
La derrota fue dolorosa para Irak, que quedó eliminado de la Copa de Asia sub-23 de 2026.
Eliminación de Tailandia
Tailandia sub-23 también sufrió un duro golpe al ser eliminada de la Copa de Asia sub-23 2026 tras empatar 0-0 con China en el Estadio Al Shabab.
Tailandia necesitaba la victoria para avanzar, mientras que China solo necesitaba un empate. Sin embargo, el equipo tailandés, dirigido por Thawatchai Damrong-Ongtrakul, no pudo romper la defensa china.
A pesar del empate, China sub-23 logró clasificarse para los cuartos de final de la Copa de Asia sub-23 2026 junto a Australia.
(sry/sry)