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Cada año en Francia, cerca de 60.000 hombres son diagnosticados con cáncer de próstata, afectando a aproximadamente uno de cada seis hombres mayores de 60 años. Es la tercera causa principal de muerte por cáncer en hombres. Una novedad importante desde el 1 de enero de 2026 es que el tratamiento con ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) está ahora disponible para todos los pacientes elegibles, cubierto por el seguro de salud.

Esta innovación combina tecnologías de imagenología y HIFU de alto rendimiento (Ultrasonido Focalizado de Alta Intensidad, por sus siglas en inglés). Se trata de un tratamiento conservador con fines curativos, que permite dirigir el tumor con una precisión milimétrica.

¿Cuáles son los beneficios de esta tecnología?

La tecnología HIFU robotizada se implementa con Focal One, un dispositivo médico desarrollado por la empresa francesa EDAP TMS. Los ultrasonidos se administran de forma no quirúrgica, sin necesidad de incisiones ni irradiación. Este tratamiento es personalizado, adaptado a la forma del tumor y a la próstata de cada paciente, respetando los tejidos sanos y limitando el riesgo de efectos secundarios. Los ultrasonidos focalizados de alta intensidad permiten evitar un tratamiento radical en casos de cáncer aún localizado, preservando la calidad de vida de los pacientes.

En 2024, un estudio validó el tratamiento después de 10 años de investigación, confirmando su eficacia carcinológica con resultados superiores a los de la cirugía. “Este reembolso permitirá a los pacientes acceder a una nueva opción de tratamiento menos invasiva y conservadora en el manejo del cáncer localizado de próstata”, explica el Dr. Pascal Rischmann, investigador principal del estudio HIFI y autor principal de la publicación. Otros beneficios del tratamiento HIFU incluyen la necesidad de una sola sesión, la personalización según el área afectada y el volumen a tratar, y la posibilidad de considerar otros tratamientos en el futuro. También presenta una toxicidad menor en comparación con la radioterapia inicial cuando se requiere un tratamiento de seguimiento.

Según el Dr. Antoine Faix, presidente de la Asociación Francesa de Urología (AFU), “las consecuencias urinarias y sexuales, a menudo temidas por nuestros pacientes, se reducen significativamente”.

¿Por qué se habla de desescalada terapéutica?

La clasificación actual del cáncer de próstata incluye 5 grupos de grados del 1 al 5, en orden creciente de gravedad. En el grado 1, los tumores se vigilan, lo que se conoce como vigilancia activa. Estos tumores empeoran en el 30-40% de los casos. Si progresan a grados superiores, se utilizan tratamientos radicales, como la prostatectomía o la radioterapia.

“Estos tratamientos a veces son excesivos y tienen efectos secundarios potenciales: urinarios (20-40%), sexuales (30-90%) según la edad y la situación, así como lesiones más específicas post-radioterapia (vejiga, intestino en el 10-15% de los casos, tumores secundarios en el 5-10% de los casos), lo que afecta la calidad de vida de los pacientes”, se explica. Ahora, en lugar de tratamientos radicales con efectos secundarios a veces incapacitantes, los pacientes podrán beneficiarse primero, en caso de empeoramiento del tumor, del HIFU, un nuevo tratamiento disponible en el arsenal de los urólogos-oncólogos para los tumores localizados.

¿Cómo funciona concretamente?

En términos sencillos, la energía se administra a través de una sonda capaz de detectar el tumor mediante ecografía y de administrar ultrasonidos terapéuticos focalizados de alta intensidad (HIFU). Estos utilizan ondas acústicas concentradas y muy potentes para destruir el tejido prostático. Al enfocar la energía en una zona muy precisa –la zona enferma en este caso– se obtiene una combinación de fenómenos físicos: destrucción mecánica de las células por las ondas, elevación de la temperatura a 80°C (las células tumorales se queman) y coagulación de los microvasos, que finalmente mueren.

Bajo el efecto de los ultrasonidos, se forma una cavitación (la formación de bolsas y burbujas de gas). Estas burbujas crecen y terminan por implosionar, lo que contribuye a la destrucción de los tejidos circundantes y refuerza la acción de los ultrasonidos y el calor.

Las almendras, tradicionalmente valoradas por su perfil nutricional, revelan ahora otro beneficio importante: sus efectos positivos en el microbioma intestinal. Este mecanismo, aún poco conocido por el público en general, es determinante para la salud metabólica y cardiovascular, según explica Raphaël Gruman, dietista-nutricionista en París.

Las almendras, un alimento que se comunica directamente con el microbioma

El microbioma intestinal es un verdadero director de orquesta de la salud. Cuando se desequilibra, las consecuencias van más allá de la esfera digestiva. “El microbioma depende directamente de lo que comemos. Para funcionar correctamente, las bacterias beneficiosas necesitan ser alimentadas a diario”, recuerda Raphaël Gruman.

Las almendras encajan perfectamente en esta lógica. “Se pueden considerar que tienen efectos prebióticos, como indica una revisión reciente: aportan los nutrientes indispensables a las bacterias intestinales beneficiosas”, explica el nutricionista. Las fibras, los polifenoles y los antioxidantes actúan en sinergia para apoyar este ecosistema frágil, favoreciendo las bacterias beneficiosas y mejorando el equilibrio y la diversidad de la flora intestinal, lo que ayuda a limitar la proliferación de bacterias menos favorables.

Esta acción se traduce en una modificación concreta de la composición del microbioma. “Se observa un aumento de bacterias protectoras como Bifidobacterium, Lactobacillus, pero también Roseburia, aún poco conocida pero esencial para el buen funcionamiento intestinal”, subraya Raphaël Gruman. Estas bacterias participan en la producción de compuestos clave para el equilibrio metabólico e inflamatorio del organismo.

Microbioma, metabolismo y peso: un efecto contra-intuitivo

Más allá de la digestión, el intestino juega un papel hormonal importante. “Cuando el microbioma está desequilibrado, el organismo produce más hormonas que estimulan el apetito y no suficientes de las que favorecen la saciedad”, explica Raphaël Gruman. Por el contrario, un microbioma equilibrado podría contribuir a una mejor regulación del apetito, facilitando así el control del peso.

A pesar de su densidad energética, un nuevo artículo de consenso ha confirmado que las almendras no están asociadas a un aumento de peso. “Combinan fibras, proteínas vegetales y grasas saludables, lo que aumenta la saciedad y limita los antojos”, precisa el nutricionista. Consumidas como tentempié, constituyen un buen puente entre comidas.

“Un puñado de almendras, aproximadamente 30 gramos, aporta 4g de fibra y 15 nutrientes esenciales, y es un buen tentempié para mantener la energía entre comidas, como alternativa a los snacks azucarados que pueden aumentar las ganas de picar”, indica. Este artículo ha demostrado que un consumo más elevado, de al menos 50 g al día, podría acompañarse de una ligera pérdida de peso en algunas personas. La mejora del microbioma también podría contribuir a una mejor regulación de la glucemia, especialmente en personas con riesgo metabólico.

Eje intestino-corazón: cuando el microbioma protege el sistema cardiovascular

Las investigaciones recientes confirman la existencia de un vínculo estrecho entre el intestino y la salud cardiovascular. “Aquí es donde comprendemos la conexión entre el microbioma y el sistema cardiovascular”, explica Raphaël Gruman. Las bacterias intestinales estimuladas por el consumo de almendras contribuyen al crecimiento de bacterias beneficiosas y aumentan la producción de ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, asociado a beneficios para la salud. “Al actuar así sobre el microbioma, las almendras pueden atenuar la inflamación y apoyar la función metabólica, lo que contribuye a proteger la salud cardiovascular”, explica el nutricionista.

Un nuevo eje de prevención cardiometabólica

Aunque las investigaciones deben continuar, los datos actuales convergen hacia un mismo mensaje: la salud cardiovascular comienza también en el intestino. “Cuidar el microbioma es también proteger la salud del corazón. Las almendras, además de sus beneficios nutricionales ya conocidos, encuentran por lo tanto su lugar en una estrategia de prevención nutricional centrada en la salud cardiometabólica”, concluye Raphaël Gruman.

Durante la 20ª Semana Europea de Prevención y Detección del Cáncer de Cuello Uterino, que se celebra del 26 al 31 de enero, el Instituto Nacional del Cáncer (Inca) subraya la importancia de la detección precoz. “El cribado permite detectar lo antes posible posibles lesiones precancerosas, vigilarlas o tratarlas, y así prevenir la aparición del cáncer”, señalan desde el Inca.

Cada año en Francia, más de 3.100 mujeres son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino, y aproximadamente 800 fallecen a causa de esta enfermedad. Esta cifra es alarmante, especialmente considerando que el cribado regular podría prevenir el 90% de los casos. Combinado con la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), principal causante de este cáncer, el cribado podría incluso llevar a su erradicación completa.

A pesar de estos beneficios evidentes, el 40% de las mujeres que deberían someterse a este examen no lo realizan con la frecuencia recomendada. Algunas mujeres mayores de 50 años, con un seguimiento ginecológico menos regular, no se consideran en riesgo. Otras creen estar protegidas por no tener actividad sexual o por no presentar síntomas.

Un desarrollo lento pero inevitable

“Es importante recordar que el cáncer de cuello uterino se desarrolla muy lentamente, pudiendo aparecer más de diez años después de la infección por el VPH”, explica el Inca. Esta evolución silenciosa hace que el cribado sea aún más crucial, ya que permite detectar anomalías antes de que aparezcan los primeros síntomas.

La detección temprana ofrece múltiples ventajas: mayores posibilidades de curación, tratamientos menos agresivos con menos efectos secundarios y una mejor preservación de la fertilidad.

El cribado en la práctica: sencillo, accesible y cubierto

¿Quién? Se recomienda el cribado del cáncer de cuello uterino a mujeres de entre 25 y 65 años, independientemente de si están vacunadas o no contra el VPH.

¿Cómo? Consiste en una simple toma de muestra a nivel del cuello uterino.

¿Cuándo? Para ser eficaz, el cribado debe realizarse regularmente en los intervalos recomendados: cada 3 años entre los 25 y los 29 años, después de dos pruebas realizadas con un año de diferencia y cuyos resultados sean normales, y luego cada 5 años de los 30 a los 65 años.

Mayor accesibilidad

Para facilitar el acceso al cribado, varios profesionales sanitarios están autorizados a realizar el examen: ginecólogos, médicos de cabecera, matronas, así como centros de salud, centros mutualistas, centros de planificación y hospitales.

Importante: Para facilitar la solicitud de citas, el Inca ha creado un sitio web dedicado, jefaismondepistage.cancer.fr, que ofrece acceso directo a tres plataformas en línea.

Fuente: Institut national du cancer