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Es imposible escapar del atractivo de «Tokyo Ghoul» de Sui Ishida. La inmensa popularidad de esta saga de fantasía oscura impulsa a todo entusiasta del manga y el anime a echarle un vistazo, dada su condición de clásico indiscutible del género. La serie seinen de Ishida se serializó entre 2011 y 2014, mientras que una adaptación al anime de dos temporadas por Studio Pierrot se emitió a partir de 2014. Sin tener conocimiento previo del manga de Ishida, vi ambas temporadas del anime en 2015 y llegué a la conclusión de que estaba plagada de defectos. Si bien la primera temporada se sintió lo suficientemente decente con una prometedora premisa de terror y una sólida dirección creativa, la segunda temporada, titulada «Root A», resultó confusa, poco convincente y terriblemente mal ritmada.

Insatisfecho, abrí el primer volumen de la serie de manga de Ishida y me enganché de inmediato. Después de terminar los 14 volúmenes de «Tokyo Ghoul» y los primeros cinco volúmenes del entonces en curso (y ahora terminado) «Tokyo Ghoul: re», llegué a la siguiente conclusión: el mundo oscuro e implacable de Ishida posee un filo y una complejidad que el anime carece gravemente, hasta el punto de que esta falta de profundidad se siente insultante. El amor de Ishida por el simbolismo temático, que estalla en casi todos los paneles, recibe una interpretación superficial en la adaptación, que apenas se arriesga a una escala narrativa.

Además, el hermoso estilo artístico de Ishida (que aprovecha el monocromo para jugar con la luz y la sombra, y crear una atmósfera de temor sostenida) se traduce en una estética vibrante, pero insípida, que resta mucho al tono melancólico del manga.

Dejando de lado las distinciones estilísticas, Pierrot sentó una base sólida con la temporada 1, construyendo un mundo intrigante con matices sociopolíticos tensos. Nuestro protagonista, Kaneki Ken, también está adecuadamente desarrollado al principio, inspirando una profunda empatía (y más tarde, asombro). Pero, por desgracia, «Root A» desestabiliza esta base y dirige la serie hacia impulsos narrativos atroces.

El anime de «Tokyo Ghoul» es un paso atrás en comparación con el aclamado manga de Sui Ishida

«Tokyo Ghoul» comienza con el apacible Kaneki en una cita con Rize, donde ella se revela como un ghoul, atacándolo violentamente hasta que un poste la mata. Kaneki se despierta en el hospital, donde descubre que sus órganos dañados fueron reemplazados por los de Rize para salvar su vida. Esto marca a Kaneki como un medio ghoul, una identidad con la que ni los humanos ni los ghouls quieren alinearse. Existe un punto medio para Kaneki en forma de Anteiku, una organización que rehabilita a los ghouls y se alimenta éticamente de humanos, pero ¿su tormento interno lo consumirá antes de que pueda luchar por lo correcto?

Esta pregunta es central en el manga de Ishida, que también traza un paralelismo entre la persecución de los ghouls y la opresión sistémica de los marginados. La caracterización de Kaneki se basa en sus estados duales de ser (humano y ghoul), y cómo esa dualidad se manifiesta durante situaciones traumáticas. El Kaneki posterior a Aogiri no se parece en nada a su personalidad básica, ya que sufre torturas inimaginables y cede a la brutalidad. El manga subraya este punto de inflexión con una horrible elección presentada a Kaneki, pero el anime cambia drásticamente el contexto. Este es solo un ejemplo de una interpretación deficiente, ya que la temporada 2 se desvía por completo del canon y sigue tramas que carecen de cohesión lógica o impacto emocional.

Leer el manga después de ver la temporada 2 es una experiencia estimulante, ya que no estaba preparado para la intrincada escritura de Ishida y la obsesiva atención prestada a la narración ambiental. Las peleas cinéticas entre humanos y ghouls destilan una intensidad visceral (suficiente para inspirar una película de acción «rock and roll» de Hollywood), mientras que los momentos más tranquilos están empapados de patetismo. Nada de esto está presente en «Root A» y sus intentos de renovar una historia que nunca mereció una reinterpretación tan frívola.

El estilo artístico surrealista de Ishida es notablemente ausente de la adaptación al anime de 2014 de «Tokyo Ghoul»

El estilo artístico de Ishida infunde impresionantes paletas de acuarela para las portadas del manga, mientras que sus paneles alternan entre trazos más suaves y más duros para transmitir la belleza y el horror de la existencia. El arte de Ishida es tan distintivo que su ausencia se siente inmediata: piensen en una adaptación de «JoJo’s Bizarre Adventure» sin el exagerado y evocador arte de Hirohiko Araki. Si bien los estudios de animación a menudo pulen su propia identidad visual, los hermosos (y extrañamente inquietantes) paneles de Ishida son fundamentales para «Tokyo Ghoul» y todo lo que representa. Alejarse de ello para adoptar un estilo desinteresante se siente contraproducente, pero es exactamente lo que Pierrot hace con «Tokyo Ghoul» y «Tokyo Ghoul: re».

Hablando del manga secuela «Tokyo Ghoul: re», lo leí durante un momento particularmente difícil de mi vida. La brillantez de la secuela radica sin duda en su simbolismo en capas y el instinto de Ishida por entrelazar referencias literarias en todos los aspectos de la narrativa. La historia me conmovió lo suficiente como para aferrarme a la esperanza nuevamente, especialmente cuando llegué a este impresionante panel de doble página en el Capítulo 75, donde Kaneki rechaza el escapismo asociado con la muerte para abrazar la supervivencia, sin importar lo poco glamurosa que sea:

La vulnerabilidad de Kaneki en este panel se destaca por los trazos más suaves de Ishida, que se transforman en sombras opresivas y vacías en escenas donde cede a la violencia o se derrumba por el trauma. Este enfoque del horror es significativamente diferente al de una serie de terror perturbadora como «Uzumaki» de Junji Ito, que presenta un enfoque macabro y estratificado de la anatomía. Ambas adaptaciones al anime de Pierrot no se sumergen en la visión surrealista de Ishida, ignorando así la línea que el mangaka traza entre el horror contenido y el caos absoluto.

Un anime competente de «Tokyo Ghoul» ha tardado mucho en llegar, y espero que sea tan deliciosamente complejo como el manga innovador de Ishida.

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Lea el artículo original en SlashFilm.