Maternal Health

Yeumbeul – En menos de una década, Senegal ha reducido su tasa de mortalidad materna en más del 50%, pasando de 392 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2015 a 153 en 2023. Sin embargo, detrás de este progreso, persistía una realidad más compleja: en muchas instalaciones de salud, las mujeres continuaban experimentando partos marcados por el miedo, la falta de información y una atención médica impersonal.

Tina, de 32 años y madre de tres hijos, recuerda sus primeros dos partos como momentos llenos de ansiedad: explicaciones limitadas, mínima comunicación con el personal de salud y una sensación de soledad ante el dolor. “Fueron partos muy difíciles para mí. Después de mi primera experiencia, llevé ese miedo conmigo durante cada embarazo”, afirma.

La experiencia de Tina dista mucho de ser única. Su historia refleja la realidad que enfrentan muchas mujeres en Senegal, a pesar de los importantes avances logrados en los resultados de salud materna.

Para abordar estos desafíos y garantizar que cada parto sea una experiencia positiva, el Ministerio de Salud e Higiene Pública (MSHP), con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y un importante donante, introdujo la iniciativa de Atención Materna Respetuosa (AMR). Este enfoque tiene como objetivo colocar la dignidad, el bienestar emocional y las opciones de las mujeres en el centro de las prácticas de atención médica, yendo más allá de la simple supervivencia.

La Atención Materna Respetuosa se basa en tres pilares esenciales: preparación para el parto de las mujeres embarazadas; uso de la Guía de Manejo del Trabajo de Parto por parte de los trabajadores de la salud y apoyo psicológico a las mujeres durante todo el embarazo y el parto.

“El objetivo va mucho más allá de la supervivencia”, explica el Dr. Ousmane Dieng, Experto en Salud Materna y Neonatal de la Oficina de la OMS en Senegal. “Se trata de ofrecer a cada mujer una experiencia positiva en la que se sienta escuchada, informada y totalmente involucrada en su parto”.

En el Centro de Salud de Referencia de Yeumbeul, en las afueras de Dakar, el enfoque de AMR se ha implementado durante dos años. Cada dos miércoles, las mujeres que están embarazadas de seis meses o más se reúnen con matronas para sesiones de preparación para el parto. Estas sesiones siguen un plan de estudios integral que cubre los aspectos biológicos del embarazo, las señales de peligro, simulaciones de posiciones de parto, técnicas de respiración, ejercicios de movilidad y cuidado del recién nacido.

Tras una fase piloto realizada entre 2019 y 2023 en el hospital de referencia de Yeumbeul, la iniciativa se ha ampliado desde noviembre de 2023 a todas las instalaciones de salud en el distrito de salud de los municipios de Yeumbeul Norte y Sur. Para apoyar una implementación eficaz, 45 matronas del distrito han sido capacitadas en este enfoque y más de 430 mujeres han recibido apoyo.

Para su tercer embarazo, Tina participó en el programa. Consciente de sus experiencias previas, las matronas la tranquilizaron y le enseñaron técnicas para manejar mejor el dolor, comprender las diferentes etapas del trabajo de parto y prepararse mentalmente para el parto. Sentada en la sala de maternidad del hospital de Yeumbeul, Tina acuna suavemente a su recién nacido mientras relata su historia. “Durante el trabajo de parto, fui asistida por la misma matrona que me había guiado durante las sesiones de preparación. Juntas, practicamos los ejercicios nuevamente y eso me permitió experimentar el nacimiento de mi hijo de manera diferente, con más confianza y calma”, dice.

Este enfoque de preparación para el parto, combinado con el uso de la nueva Guía de Manejo del Trabajo de Parto, ayuda a reducir las muertes maternas y neonatales prevenibles. La guía simplifica el monitoreo del trabajo de parto y permite la detección temprana de complicaciones, al tiempo que promueve un enfoque más humano de la atención. La OMS ha apoyado la capacitación de 2700 matronas en su uso en todo el país.

“Antes, las matronas estaban muy enfocadas en gráficos complejos, a veces a expensas del apoyo continuo”, reconoce el Dr. Alassane Tall, Jefe de la Unidad de Ginecología del Hospital de Yeumbeul. “Hoy en día, la herramienta es más intuitiva y permite dedicar más tiempo a escuchar a las mujeres y adaptar la atención en consecuencia”.

Para apoyar este cambio, la OMS también ha ayudado a adaptar y difundir un módulo complementario sobre manejo del estrés para matronas, con 235 profesionales de la salud capacitados. Más allá de los procedimientos técnicos, se hace hincapié en la comunicación, la adaptación a las necesidades de cada mujer y el bienestar de las matronas, fortaleciendo así la calidad de la atención.

“Las sesiones de preparación con mujeres embarazadas nos permiten anticipar mejor sus necesidades y construir una relación de confianza integrando la escucha y el apoyo emocional en la atención, más allá de los actos técnicos”, dice Gnima Sonko, Matrona Senior del Centro de Salud de Yeumbeul, capacitada con el apoyo de la OMS. “Los módulos centrados en fortalecer nuestra propia salud mental nos ayudan a trabajar con mayor tranquilidad, lo que mejora directamente la calidad del apoyo que brindamos a las mujeres embarazadas”.

Este enfoque integrado está transformando la experiencia del parto. “Toda mujer merece experimentar el parto con dignidad y seguridad. Este es un derecho fundamental, no un privilegio”, subraya el Dr. Michel Yao, Representante de la OMS en Senegal. “La colaboración entre el Ministerio de Salud, los distritos de salud y la OMS es esencial para ampliar estas buenas prácticas”.

Para Tina, el cambio fue tangible: “Mi bebé nació con alegría, no con miedo. Me voy con el corazón ligero”. Un testimonio que muestra cómo la atención médica humana transforma vidas, un embarazo, un parto, una familia a la vez.