Mathieu Van Der Poel

Remco Evenepoel ha dado un golpe en la mesa. No es una petición de “apoyo”, sino una exigencia de un nuevo techo para sus aspiraciones.

Pero la presión no desaparece, sino que muta. Evenepoel se une a un equipo que ya cuenta con Florian Lipowitz como un pilar serio para la clasificación general, así como con el cinco veces ganador de grandes vueltas, Primoz Roglic. Es un equipo que ha vivido el problema de tener “dos líderes” suficientes veces como para saber lo complicado que puede ser (basta con recordar la tensión en la última semana del Tour de Francia 2025).

Si Remco quiere ser el número uno indiscutible, tendrá que ganárselo en la carretera, no en un comunicado de prensa. Y si realmente se aventura en su debut en el Tour de Flandes, ese será otro tipo de prueba: no solo vatios, sino posicionamiento, paciencia y nervios en el escenario más exigente del ciclismo. ¡Personalmente, me encantaría ver al doble campeón olímpico en los adoquines!

Pogacar vs Van der Poel en las clásicas de primavera

Francamente, disfruté más de las Clásicas de 2025 que de las Grandes Vueltas. No porque las Vueltas fueran malas, sino porque las Clásicas se sintieron como un enfrentamiento semanal donde nadie podía esconderse, especialmente una vez que la temporada se convirtió nuevamente en Pogacar contra Van der Poel. Milán-San Remo fue el ejemplo perfecto: Pogacar encendió la mecha, Van der Poel se negó a parpadear y la carrera se convirtió en un combate a cuchillos hasta la Via Roma con Filippo Ganna uniéndose a la lucha.

Lo que me encanta es cómo su rivalidad obliga a ambos a correr “mal”. Pogacar está hecho para convertir las subidas en una demolición a cámara lenta, pero está volviendo a San Remo y Roubaix porque la diferencia entre “casi” y “ganador de Monumento” le molesta. Después de San Remo, no lo adornó, básicamente prometió una revancha: “Volveremos el año que viene por más”. Y en Roubaix, las preguntas son aún más fuertes porque ha hablado abiertamente de lo mucho que significaría esa primera victoria.

Van der Poel, mientras tanto, ha alcanzado la aterradora fase de grandeza donde el libro de historia comienza a llamarlo. Después de ganar Roubaix por tercera vez consecutiva, lo enmarcó en dolor, no en poesía: “Ha sido el Roubaix más sufrido de mi carrera”. Esa es la clave, no es “talentoso” allí, sino que se ha endurecido. Y Pogacar lo presionó más que nunca en 2025. Así que sí, estoy obsesionado con las versiones de 2026 de las preguntas: ¿puede Pogacar ganar Roubaix en el segundo intento, y puede Van der Poel lograr un cuarto Flandes y un cuarto Roubaix?

Si ambos se presentan sanos, el deporte obtiene su producto más puro: dos genios intentando superarse en terquedad. Lo siento, Vingegaard, pero esta es ahora la mejor rivalidad del deporte.

Jonas Vingegaard y la tentación del Giro

Vingegaard ya tiene el Tour de Francia (dos veces) y ahora, la Vuelta a España. El Giro es la pieza que falta, la que convertiría una brillante carrera en un conjunto perfecto.

Y prácticamente lo ha admitido. Cyclingnews lo citó diciendo: “Creo que preferiría ganar las tres Grandes Vueltas”, al tiempo que reconocía que el Tour sigue siendo el “objetivo más importante”. Interpreto eso como un ciclista intentando negociar con su propio legado en público: sabe lo que se supone que debe decir, pero también sabe lo que realmente lo satisfaría. Sí, quiere el maillot amarillo de vuelta, pero ¿qué pasa con la Maglia Rosa?

Los organizadores del Giro también están presionando, y se puede sentir el argumento de venta. Mauro Vegni lo expresó de la manera más directa que se escucha en el ciclismo moderno: “Si yo fuera Jonas Vingegaard no dejaría escapar una oportunidad como esta. Si ganara el Giro de 2026, completaría el conjunto de las Grandes Vueltas”.

Entonces, ¿cuál es la tensión? El Giro es en mayo, el Tour en julio, y el Tour moderno es una máquina brutal y especializada que los equipos planifican durante todo el año. Un doble Giro-Tour es posible, pero es una apuesta con la forma física, la fatiga y las caídas. Pero… Tadej Pogacar sí recuperó el Tour de Francia justo después de ganar el Giro en 2024.

Oscar Onley en los colores de INEOS

Que Oscar Onley terminara cuarto en el Tour de Francia 2025 todavía me parece un poco irreal, en parte porque no vino con el ruido habitual de una superestrella. Fue simplemente una acumulación constante de tiempo, y de repente te encuentras mirando a un británico en cuarto lugar en la clasificación general. Ese resultado es exactamente por lo que el interés de INEOS se ha convertido en una saga de traspasos completa, y uno de los mejores fichajes de los últimos años.

Para ser claros: a mediados de diciembre de 2025, todavía no se ha anunciado formalmente su finalización. Pero la lógica del vínculo es obvia. INEOS necesita un nuevo pilar para sus ambiciones en las Grandes Vueltas, y Onley es repentinamente la apuesta británica más convincente para la clasificación general de su generación. Sí, creo incluso por encima de Tom Pidcock. Si eres Onley, estás buscando al equipo local más grande, más recursos y una plataforma a largo plazo más clara.

Y luego está la parte que me fascina personalmente: Geraint Thomas pasando a la dirección en INEOS, específicamente como Director de Carrera. Thomas describió el papel de una manera que sonaba como un ciclista que todavía piensa como un ciclista: “Este equipo ha sido mi hogar desde el primer día, y asumir este papel se siente como un paso natural”. Si Onley llega allí, puedo imaginar que esa relación funcione, no porque Thomas lo “mentoreará” de una manera cursi, sino porque Thomas comprende las realidades diarias de defender la clasificación general: las partes aburridas, las partes estresantes y las partes en las que tus piernas están bien, pero tu cabeza está frita.

¿Podría Onley llegar al podio en una Gran Vuelta en 2026? En el Tour, tal vez todavía esté demasiado abarrotado si todos están en plena forma. Pero en el Giro o la Vuelta, con la ruta adecuada y el apoyo adecuado, creo genuinamente que está sobre la mesa, y quiero ver cómo INEOS maneja tener un talento para la clasificación general que no está tratando de actuar como una celebridad.

Juan Ayuso en Lidl-Trek

El fichaje de Ayuso por Lidl-Trek está confirmado, y es un movimiento que plantea tantas preguntas como respuestas. Su salida del UAE no se descartó como “tiempo” u “oportunidad”, de hecho, Cycling Weekly informó que el contrato fue rescindido después de “diferencias en la alineación con la filosofía deportiva del equipo”. Esa frase está haciendo mucho trabajo. Sugiere tensión sobre el papel, la dirección, incluso la jerarquía interna, todo aquello que es difícil de probar desde fuera, pero que nunca desaparece por completo dentro de un autobús del equipo.

Ayuso, por su parte, se inclinó por el reinicio: “Unirse a Lidl-Trek es el comienzo de un nuevo e importante capítulo en mi carrera”. Esa es la versión limpia de relaciones públicas, pero la pregunta subyacente es la que más me interesa ver respondida: ¿cómo vive un proyecto de clasificación general dentro de un equipo que ya tiene identidades enormes y bien definidas en torno a Mads Pedersen y Jonathan Milan?

Porque Lidl-Trek no se queda en silencio. Corren duro, corren para ganar, y su núcleo de Clásicas/sprint ya es uno de los más definidos del deporte. Por eso Ayuso es tan intrigante allí: no se une a un lienzo en blanco, sino a una pintura que ya está medio terminada. La ventaja es obvia, un equipo con motores serios, una organización seria y ahora una punta de lanza de clasificación general a largo plazo.

El riesgo es igualmente obvio: la clasificación general de las Grandes Vueltas requiere una especie de egoísmo que puede chocar con un equipo construido para iluminar las etapas y los Monumentos. ¿Y Ayuso tiene el temperamento que podría alterar la armonía en Lidl-Trek?

Si funciona, Lidl-Trek se convierte repentinamente en uno de los equipos “de dos caras” más interesantes del pelotón: un monstruo de Clásicas/sprint que también puede jugar el juego de las tres semanas. Si no funciona, lo sentirás rápido, en quién está protegido, a quién se le pide que trabaje y quién comienza a alejarse del plan.

¿Cuál de los cinco escenarios enumerados anteriormente te entusiasma más para 2026?