Un médico general de Wexford enfrenta una investigación del Consejo Médico por presuntas publicaciones inapropiadas en Twitter durante la pandemia de COVID-19 que socavaron las directrices de salud pública. El Dr. William (Billy) Ralph, del Ballagh Health Centre en Enniscorthy, Co. Wexford, supuestamente publicó numerosos tuits entre el 17 de octubre de 2020 y el 16 de junio de 2022, criticando varios aspectos de la política de salud pública relacionada con el COVID-19, incluyendo la vacunación infantil, el uso de mascarillas y los confinamientos.
Según las alegaciones, Ralph criticó al Equipo Nacional de Emergencia de Salud Pública (Nphet) y la gestión de la respuesta a la pandemia en 2020 y 2021. También se le acusa de haber promovido el uso de ivermectina como tratamiento para el COVID-19. Neasa Bird, abogada del director ejecutivo del Consejo Médico, la Dra. Maria O’Kane, señaló que la ivermectina es un medicamento utilizado para tratar infecciones parasitarias.
O’Kane alegó además que las publicaciones podrían constituir una violación del Código de Conducta y Ética para Médicos Registrados, especialmente en lo que respecta al uso de las redes sociales, y que podrían considerarse una mala conducta profesional. La investigación ha determinado que no existen problemas clínicos relacionados con las acusaciones contra Ralph.
Entre los tuits cuestionados, uno publicado el 12 de noviembre de 2020, afirmaba: “No hay cambios en el número de fallecidos, por lo que el confinamiento es una pérdida de tiempo. Despidan a NPHET y a [el ex director médico Tony] Holohan”. Otros tuits, fechados en mayo y julio de 2021, expresaban escepticismo sobre la eficacia de las mascarillas, los confinamientos, la distancia social y las vacunas, calificándolos de “tonterías” y abogando por la “libertad”.
En diciembre de 2021, Ralph respondió a un tuit de RTÉ News sobre el inicio de la vacunación de menores de 12 años, declarando que no inyectaría a ningún niño con un “producto completamente no probado” y que en sus 27 años de práctica nunca había visto un producto experimental utilizado en niños, especialmente para una condición de menor riesgo que el tratamiento.
Se informó que los tuits publicados por Ralph ya no están disponibles, ya que su cuenta ha sido suspendida. El Dr. Marcus De Brun acompañó a Ralph como “amigo” o “ayudante” ante el comité. De Brun también fue objeto de una investigación de aptitud para la práctica el año pasado por tuits críticos con Nphet y el programa de vacunación infantil del Estado, aunque aún no se han anunciado los resultados de esa investigación.
La investigación continúa el jueves con la declaración de un experto del director ejecutivo.