La palabra oficial de 2025 fue “rage-bait” (cebo para la ira), que, curiosamente, no es una palabra reconocida. Sospecho que si el comité relevante hubiera incluido a más mujeres, quizás la elección habría sido “perimenopausia”, un término que hasta hace poco no se utilizaba comúnmente.
Como he mencionado anteriormente, tengo reservas sobre las nuevas narrativas en torno a la menopausia, y me preocupa la forma en que insisten en que la mente y el cuerpo de las mujeres están rotos e inútiles, y requieren reparación médica, a menudo en la forma que los propios promotores de estas ideas están vendiendo. El vocabulario utilizado en esta historia es revelador: se sugiere que las mujeres –todas las mujeres– necesitan “terapia de reemplazo hormonal”, como si el cuerpo natural se hubiera estropeado y necesitara ser “reemplazado” por fármacos. Al igual que el “cuello uterino incompetente” que dificulta que algunas mujeres lleven un embarazo a término, la terminología de la salud femenina se centra en el fallo.
No soy una teórica de la conspiración. Me alegra vivir en una era de vacunas, anticonceptivos, antibióticos y nuevas generaciones de tratamientos contra el cáncer. Intento, en la medida de lo posible, llevar una vida basada en la evidencia. Pero también soy una pensadora crítica y lectora, y siempre vale la pena preguntarse quién se beneficia de una tendencia. En el caso de la “perimenopausia”, la respuesta es clara: algunas mujeres, aquellas que sufren síntomas angustiantes que se alivian con la terapia hormonal. También las empresas que fabrican y venden estas terapias, que es como funciona la industria farmacéutica, para bien o para mal.
Sin embargo, cuando se prescribe un régimen de medicamentos para toda una generación, con el objetivo de solucionar todos los problemas físicos y mentales presentes y futuros que surjan en cada cuerpo con cromosomas XX entre los 35 y los 60 años, hay algo sospechoso. Algunos de los síntomas que he escuchado que las mujeres y los proveedores de atención médica atribuyen a la “perimenopausia” requerirían una investigación urgente en un hombre o en una mujer más joven, pero una vez que creemos que el cuerpo femenino de mediana edad es inherentemente defectuoso, indicaciones de todo, desde el cáncer hasta el control coercitivo, simplemente necesitan terapia hormonal, y, por si acaso, una dieta restrictiva y ejercicio intenso.
[ I’m not against HRT but are we once again medicating women for being angry?Opens in new window ]
Recientemente, estaba conversando con una amiga de poco más de 30 años, contándole sobre un día maravilloso que había pasado con amigas de 60 años, cómo habíamos ido de senderismo y planeado aventuras más salvajes juntas. Se alegró de saber que las mujeres mayores aún pueden disfrutar del senderismo y los viajes, porque sus contemporáneas ahora viven con miedo a la “perimenopausia”, esperando nerviosamente el deterioro cognitivo, la ira, la incontinencia y la debilidad muscular, temiendo el día en que mantener la capacidad de realizar funciones básicas de adulto requiera un régimen a tiempo completo de proteínas, entrenamiento con pesas, medicación y un sinfín de pociones y suplementos costosos.
No, le dije, estamos bien. Tengo amigas que toman terapia hormonal y amigas que no, y hasta que no hablemos de ello, no se notará la diferencia. (No hay sustituto para los ensayos controlados aleatorios, obviamente; esperaríamos que las que la tomen sean las que la necesiten y las que no, no). La mayoría de nosotras somos más asertivas y menos pacientes que antes, ciertamente más grises y flácidas, pero muchas de nosotras somos más fuertes y en mejor forma que cuando estábamos equilibrando el trabajo y el cuidado de los hijos. Las que hemos seguido siendo ambiciosas estamos en la cima de nuestras carreras, muchas de las demás hemos cambiado nuestras ambiciones y ahora somos autónomas, a tiempo parcial o dirigimos nuestros propios negocios.
Le conté a mi amiga más joven sobre una conversación reciente con una conocida de mi edad a quien acaban de ofrecer un trabajo muy exigente y de alto nivel que requiere una mudanza internacional. Sí, decidió, ¿por qué no? Estamos en una época preciosa de la vida en la que los hijos, aunque todavía estén bajo el mismo techo, ya no son niños, nuestra propia salud y energía siguen siendo fuertes y los matrimonios de 30 años pueden soportar cierta separación. Aprovecha el día.
Así que una de mis pequeñas esperanzas para este año, aparte del fin del cambio climático y el comienzo de la paz mundial, es una historia más amable y compasiva sobre la transición de la mediana edad de las mujeres, contada no con un vocabulario de déficit y declive, sino de cambio y curiosidad. En este momento, el “verdadero yo” de una mujer parece ser de unos 25 años, convencionalmente guapa, delgada, abnegada y deseosa de complacer (a los hombres). Cualquier desviación de esa “norma” –una que muchas de nosotras nunca hemos ocupado– es un fracaso o un pecado, que requiere intervención médica, autodisciplina despiadada y un gasto infinito en “belleza” que está condenado por el tiempo a no dar ningún resultado.
Estos son potencialmente, si tienes suerte, años de relativa libertad, fuerza y oportunidad, razón por la cual el patriarcado detesta a las mujeres de mediana edad. No caigas en la trampa.