Hasta 90 centímetros de nieve se esperan en algunas zonas, con ráfagas de viento de hasta 90 km/h y muy baja visibilidad: más de 40 millones de personas enfrentan este lunes una tormenta de nieve de una magnitud inusual en el noreste de los Estados Unidos.
«Según las previsiones actuales, lo peor ya ha pasado», anunció el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, durante una conferencia de prensa a principios de la tarde.
Entre 40 y 50 centímetros de nieve polvo ya habían caído sobre la mayor parte de la ciudad, y se esperaban entre 4 y 7 centímetros adicionales hasta las 20:00 hora local (01:00 GMT), según indicó. El aeropuerto de Providence, en Rhode Island, registraba un récord de 83 centímetros de nieve polvo, y no se descartaba que la acumulación alcanzara los 90 centímetros para la noche.
Estado de emergencia declarado en ocho estados estadounidenses
Los gobernadores de ocho estados (Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Rhode Island) han decretado el estado de emergencia.
Como consecuencia de esta tormenta, aproximadamente 570.000 hogares se encontraban sin electricidad poco antes de las 20:00 GMT, de los cuales más de 285.000 en Massachusetts.
En toda la región, escuelas, servicios municipales, comercios e incluso la sede de las Naciones Unidas en Manhattan permanecieron cerrados durante todo el día, para deleite de muchos estudiantes que se lanzaron en trineo por las colinas de Central Park.
Después de otra tormenta el 26 de enero, Dylan, de 11 años, nunca había «visto tanta nieve en su vida» y la «adora». «Es muy divertido jugar en la nieve», dijo a la AFP. «Es hermoso», también se alegró Chris Crowell, de 45 años, después de un paseo matutino por la ciudad, antes de trabajar desde casa.
En Wildwood, en el vecino estado de Nueva Jersey, Vincent Greer, por el contrario, está «harto». «No quiero ver más nieve», exclamó mientras retiraba la nieve con una pala frente a su edificio. «No veo nada delante y estoy congelado».
En varios lugares, el transporte público, incluido el tráfico ferroviario, se vio interrumpido el lunes, e incluso se suspendió por completo en Nueva Jersey. En Nueva York, la circulación de vehículos no esenciales (coches particulares, camiones, motocicletas y bicicletas eléctricas), prohibida el domingo por la noche, se reanudó a partir del mediodía, pero los desplazamientos seguían considerándose peligrosos.
Miles de vuelos cancelados
Además, más de 6.000 vuelos habían sido cancelados a media tarde, según el sitio web especializado FlightAware, siendo los aeropuertos de Nueva York, Boston y Filadelfia los más afectados. Y las interrupciones debían continuar el martes, con ya cerca de 2.000 cancelaciones.
A finales de enero, una tormenta anterior seguida de una larga ola de frío causó cerca de un centenar de muertes en el país, de las cuales al menos 18 solo en Nueva York, la mayoría por hipotermia.
Al igual que Filadelfia y Boston, la metrópolis reforzó desde el domingo su dispositivo de acogida de emergencia para personas vulnerables, con autobuses y escuelas accesibles para quienes necesiten calentarse.
Con AFP
