Detroit, 10 de diciembre de 2025 – El histórico Centro de Recreación Brewster Wheeler, ubicado en el barrio de Brush Park en Detroit, ha revivido y ahora alberga el legendario gimnasio de boxeo Kronk Gym.
El renombrado gimnasio de boxeo abrió oficialmente sus puertas en un nuevo espacio de 3,500 pies cuadrados dentro del renovado edificio del centro de recreación, en el 670 de Wilkins St., cerca de la I-75, el miércoles 10 de diciembre.
El edificio de ladrillo de dos pisos data de 1929 y fue el lugar de entrenamiento de la leyenda del boxeo Joe Louis, y donde generaciones de jóvenes de Detroit aprendieron a nadar.
El centro había estado cerrado desde principios de la década de 2000 y en un momento se enfrentó a la posibilidad de demolición. La propiedad fue adquirida hace unos dos años por MHT Housing, que ha estado renovando partes del edificio a medida que se presentan inquilinos interesados.
El mes pasado, MHT Housing inició la construcción junto al centro de recreación de un complejo de viviendas asequibles de cuatro edificios con 211 unidades, denominado The Sanctuary, cuya inauguración está prevista para 2027. El desarrollo también está cerca del antiguo emplazamiento de los demolidos proyectos de vivienda pública Brewster-Douglass.
Para el Kronk Gym, la nueva ubicación marca el regreso del programa de boxeo a Detroit después de varios años en Westland.
El gimnasio Kronk original estaba situado en el centro de recreación Kronk de propiedad municipal en McGraw y Junction, en la zona oeste de la ciudad.
Ese lugar se hizo mundialmente famoso después de que el entrenador/mánager de boxeo Emanuel Steward se hiciera cargo de los programas de boxeo del centro a principios de la década de 1970 y produjera numerosos campeones de boxeo amateur y profesional, incluido Tommy (The Hitman) Hearns.
El gimnasio original cerró en 2006 debido a las dificultades de la ciudad de Detroit para mantener sus centros de recreación y a que vándalos destrozaron el cableado y las tuberías de cobre del edificio. Steward trasladó entonces el programa Kronk a West Warren Avenue. (La ubicación original del Kronk Gym fue destruido posteriormente por un incendio en 2017).
Kronk Gym cerró durante unos tres años tras la muerte de Steward en 2012 a la edad de 68 años. Reabrió en 2015 en Mettetal Street, en la zona oeste, y cerró de nuevo en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y una inundación en el edificio.
Kronk se fusionó entonces con el programa Emanuel Steward Champions of Tomorrow, o ESCOT, y operó en Westland principalmente como un programa de desarrollo juvenil, según John Lepak, director de operaciones de Kronk Gym.
La recién inaugurada ubicación en Brush Park representa un regreso a Detroit para Kronk Gym.
“Como miles de otros niños, Emanuel Steward fue como una figura paterna para mí”, dijo Lepak en un comunicado. “Volver a abrir estas puertas es un gran honor y una gran responsabilidad. KRONK es más que un gimnasio, es una comunidad”.
MHT Housing no respondió a una solicitud de comentarios el miércoles y no se dispuso de detalles completos sobre la remodelación del centro de recreación. Sin embargo, gran parte del edificio parece estar aún disponible para posibles futuros inquilinos.
El nombre “Wheeler” se añadió al nombre del centro de recreación en 1969 para honrar a Leon Wheeler, el primer trabajador de recreación negro de Detroit y el director de larga trayectoria del centro. El antiguo alcalde de Detroit, Coleman Young, describió su debut como boxeador amateur en el ring del Centro de Recreación Brewster Wheeler en su libro de 1994, “Hard Stuff: The Autobiography of Mayor Coleman Young”.
Kronk Gym ofrece ahora clases de fitness general y membresías de 6 a.m. a 3 p.m. durante la semana, con su programa de desarrollo de boxeo amateur y profesional comenzando después de las 4 p.m.
“Se trata del boxeo amateur y profesional tradicional”, dijo Lepak, “donde buscamos recrear la magia de antaño con un equipo amateur campeón y construir un equipo profesional también”.
Contacto: JC Reindl: 313-378-5460 o jcreindl@freepress.com. Sígalo en X @jcreindl
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