Canadá avanzó a octavos de final del Mundial 2022 tras vencer 4-2 en penales a Países Bajos, y ahora enfrentará a Marruecos en el partido de desempate del 6 de diciembre en Houston (Texas, EE.UU.). La selección canadiense, que logró su primera victoria en la fase de grupos tras un empate 1-1 contra Bélgica, se convirtió en el primer equipo en clasificar a la siguiente ronda tras el triunfo en la tanda de penales, donde Jonathan David, Alphonso Davies y Millar Azcona anotaron los goles decisivos. Según informó TSN, el encuentro contra Países Bajos terminó 2-2 en el tiempo reglamentario, con goles de Alphonso Davies y Jonathan David para Canadá, y de Xavi Simons y Cody Gakpo para los neerlandeses.
¿Por qué este resultado es histórico para Canadá?
Este es el primer partido de octavos de final que Canadá disputa en su historia en un Mundial. Según CBC, el equipo dirigido por John Herdman logró superar a un rival de alto nivel como Países Bajos, que terminó segundo en la clasificación europea y es considerado uno de los favoritos del torneo. Herdman destacó que el equipo demostró «mentalidad de ganador» en momentos clave, llamando al logro «algo increíble para el fútbol canadiense».
El técnico también subrayó que el partido contra Marruecos será un desafío enorme. «Es un equipo muy físico, con jugadores de gran calidad técnica. Tendremos que estar en nuestro mejor nivel para superar este obstáculo», declaró Herdman a TSN. Según paNOW, Marruecos, que eliminó a Portugal en la fase anterior, es uno de los equipos más peligrosos del torneo, con figuras como Achraf Hakimi y Youssef En-Nesyri.
¿Qué se sabe de Marruecos, el próximo rival?
Marruecos, que avanzó tras vencer 1-0 a Portugal en la prórroga, es el primer equipo africano en llegar a octavos de final en un Mundial. Según el análisis de paNOW, los marroquíes han mostrado un juego colectivo sólido, con defensas compactas y contraataques rápidos. Su entrenador, Walid Regragui, destacó que el equipo busca «sorprender al mundo» y que este partido es una oportunidad para «escribir historia».
En contraste, Canadá ha dependido en gran medida de su juventud y velocidad, con jugadores como Alphonso Davies (24 años) y Jonathan David (23) liderando el ataque. Según TSN, el equipo ha mejorado su consistencia defensiva, algo clave para enfrentar a un rival como Marruecos, que ha anotado 5 goles en sus primeros dos partidos.
¿Cómo reaccionaron los aficionados canadienses?
La victoria contra Países Bajos generó una ola de emoción entre los seguidores. Según CTV News, un grupo de aficionados, incluyendo a la fanática Sarah Thompson (32 años), viajará a Houston para apoyar al equipo. Thompson, quien ha asistido a todos los encuentros de Canadá en el Mundial, comentó que «este es un momento histórico para el fútbol en Canadá y no me lo perdería por nada».
La afición canadiense ha sido clave en el apoyo al equipo, con hashtags como #CanMNT y #GoCanucksGo trending en redes sociales. Según TSN, la selección ha registrado un aumento del 40% en seguidores en plataformas digitales desde el inicio del torneo.
¿Qué sigue para Canadá?
El partido contra Marruecos se disputará el 6 de diciembre a las 16:00 hora local (22:00 GMT) en el NRG Stadium de Houston. Según la programación oficial de la FIFA, el vencedor avanzará a cuartos de final, donde enfrentaría a uno de los siguientes equipos: Argentina, Francia, Inglaterra o Países Bajos (si este último gana su partido de octavos).
Para Canadá, la presión será alta, pero el técnico Herdman ha insistido en mantener la calma. «No anticiparemos los eventos. Jugaremos con humildad y confianza», declaró Herdman a TSN. Mientras tanto, Marruecos buscará consolidarse como uno de los grandes sorpresas del torneo, según analistas citados por paNOW.
