Un teatro histórico en Mariupol, ciudad ucraniana ocupada por Rusia, ha reabierto sus puertas más de tres años después de ser devastado por un ataque aéreo ruso que causó la muerte de cientos de civiles que se habían refugiado en su interior. Imágenes de drones, captadas en marzo de 2022, muestran la magnitud de la destrucción.
Las autoridades instaladas por Moscú celebraron la reconstrucción del Teatro Regional Académico Donetsky Drama con un concierto inaugural el domingo por la noche. Imágenes difundidas por los medios estatales rusos revelaron los pilares y escaleras de mármol del edificio, así como bailarines ataviados con los tradicionales kokoshniks rusos.
El teatro original fue destruido el 16 de marzo de 2022, cuando fue blanco de un ataque aéreo ruso mientras las fuerzas de Moscú asediaban la ciudad tras la invasión. Una investigación de Associated Press reveló posteriormente que el ataque causó la muerte de alrededor de 600 personas dentro y fuera del edificio, casi el doble de la estimación inicial del gobierno ucraniano.
En el momento del ataque, cientos de civiles buscaban refugio en el edificio tras semanas de bombardeos implacables. La palabra «niños» había sido escrita con pintura en la calle frente al teatro, con unas dimensiones suficientes para ser visible tanto para los pilotos como para los satélites.
Moscú afirmó que las fuerzas ucranianas demolieron el teatro, una acusación refutada por la investigación de AP. Tras el ataque, las fuerzas rusas tomaron el control del centro de la ciudad de Mariupol. Las ruinas fueron arrasadas y los restos fueron trasladados a las crecientes fosas comunes en los alrededores de la ciudad.
El consejo municipal de Mariupol, que abandonó la ciudad tras su ocupación para establecerse en territorio controlado por Ucrania, calificó la reconstrucción y reapertura del teatro como «cantar y bailar sobre huesos». En un comunicado publicado en Telegram, el consejo denunció que «la ‘restauración’ del teatro es un intento cínico de ocultar las huellas de un crimen de guerra y parte de una política agresiva de rusificación de la ciudad. El repertorio consiste en gran medida en obras de escritores y dramaturgos rusos».
Entre los invitados de honor a la inauguración del domingo se encontraban Denis Pushilin, el jefe instalado por Rusia en la región parcialmente ocupada de Donetsk, y Alexander Beglov, gobernador de San Petersburgo. Trabajadores de San Petersburgo, ciudad hermanada con Mariupol después de que Rusia tomara el control total de la ciudad en mayo de 2022, ayudaron en la reconstrucción del edificio.
La región de Donetsk, donde se encuentra Mariupol, ha permanecido como un punto clave en el conflicto. Rusia anexó ilegalmente la región en 2022, aunque Moscú aún no controla la totalidad del territorio. El futuro de la región es uno de los principales obstáculos en las negociaciones para poner fin a la guerra.
Drone video of Mariupol after airstrikes above from March 2022