motherhood

En 2002, la pareja comenzó a salir y Ryan le propuso matrimonio en Nochebuena. Se casaron en junio de 2004. “Ambos queríamos tener un bebé algún día, pero no teníamos prisa. Estábamos en nuestros veinte años y nos habíamos mudado de Chicago a Los Ángeles para seguir nuestras carreras, yo en la actuación y Ryan en la escritura y dirección de guiones. Nos divertíamos y sentíamos que toda nuestra vida estaba por delante”, relata Laura.

En 2006, Ryan comenzó a sufrir dolores de cabeza frecuentes. Al principio, eran más una molestia que una preocupación. “Existía un historial de migrañas en la familia de Ryan, por lo que no era totalmente inesperado”, explica Laura. “Pero a medida que se volvieron más intensos y frecuentes, comenzamos a preocuparnos. Incluso fuimos al hospital varias veces cuando eran particularmente fuertes, pero solo nos recomendaron medicamentos para la migraña y nos enviaron a casa”.

Una noche de julio de 2007, Laura se despertó al escuchar un sonido aterrador y vio a Ryan teniendo una convulsión. “Fue aterrador. El primer hospital realizó una resonancia magnética, pero no obtuvimos respuestas, así que al día siguiente lo trasladé a otro”.

Allí, la pareja fue informada de que Ryan tenía un tumor cerebral de grado tres. Los tumores cerebrales se clasifican en cuatro grados, siendo los grados uno y dos de crecimiento más lento y los tres y cuatro malignos, más agresivos y con mayor probabilidad de extenderse al tejido circundante. “Estaba en shock total. De repente, Ryan iba a someterse a una cirugía cerebral para eliminar la mayor cantidad posible del tumor y prepararse para la quimioterapia”, dice Laura.

Pero, primero, debían tomar una decisión vital. El médico le dijo a Ryan: “Si quieres tener hijos, debes congelar tu esperma ahora. No sabemos cuál será el impacto de la quimioterapia”.

“Estaba muy agradecida”, dice Laura. “Lo último en lo que estábamos pensando en ese momento eran los hijos. Pero el médico dejó claro que si no actuábamos de inmediato, sería demasiado tarde”.

Ryan no dudó. Esto no solo les daría la oportunidad de intentar tener un bebé juntos después de la quimioterapia, dijo, sino que también sería su “legado” si no sobrevivía. Lo que sucediera, quería que Laura tuviera la opción de tener un hijo, y ese deseo quedó plasmado en la documentación legal que firmó.

(Al igual que en el Reino Unido, el esperma y los óvulos congelados solo se pueden utilizar después de la muerte de una persona en los Estados Unidos si ha dejado un consentimiento por escrito, aunque en el Reino Unido ha habido casos de mujeres que no han tenido ese consentimiento, como Diane Blood, quien dirigió a los médicos para que tomaran una muestra de esperma de su esposo moribundo mientras estaba en coma).

“No me di cuenta en ese momento”, dice Laura, “pero estaría muy agradecida por las conversaciones que tuvimos ese día. No podía permitirme pensar en perderlo y lo que eso significaría para tener un bebé. Pero Ryan sí lo hizo y dejó claras sus deseos”.

Los siguientes seis años estuvieron llenos de altibajos. Ryan entró y salió de la remisión clínica, donde el tumor aún estaba presente pero no activo. Hubo más quimioterapia y necesitó medicación para controlar las convulsiones causadas por el tumor.

Algunos de los tratamientos que recibió también tuvieron efectos secundarios como dolor en las articulaciones, náuseas y pancreatitis. “Nos despertabamos cada mañana sin saber qué nos depararía el futuro, así que simplemente intentábamos mantenernos positivos”, dice Laura.

En junio de 2013, la pareja fue a consultar con un especialista en fertilidad sobre la inseminación artificial por primera vez. El médico recomendó la IUI (inseminación intrauterina), donde el esperma de Ryan se colocaría directamente en el útero de Laura, y en el cuarto intento, Laura quedó embarazada.

Unas semanas después, sin embargo, sufrió un aborto espontáneo. Fue desgarrador, pero siguieron adelante. Después de un embarazo natural, que Laura dice que se sintió como un milagro, que terminó en otra pérdida temprana, tuvieron dos rondas de FIV. Cada una resultó en un embarazo y luego un aborto espontáneo. “Estábamos devastados. Ninguno de mis embarazos había superado las nueve semanas y media”.

Como si estos contratiempos no fueran suficientes, justo después del último aborto espontáneo, en el otoño de 2014, el tumor de Ryan comenzó a crecer. “Su salud comenzó a deteriorarse rápidamente y habíamos agotado todas las vías médicas disponibles. Pronto no pudo estar de pie ni comer, y vi al hombre que amaba comenzar a desvanecerse”.