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¿Puede nombrar rápidamente a siete estrellas importantes del ballet y la ópera? Si menciona a Jonas Kaufmann, Anna Netrebko, Misty Copeland y Marianela Núñez, es un verdadero aficionado a las artes. Felicidades. Si se quedó rascándose la cabeza, no está solo. Ahora, intente enumerar a siete actores de Hollywood importantes en la actualidad. Apuesto a que su mente se llena de tantos nombres que no sabe por dónde empezar.

Uno de esos nombres podría ser Timothée Chalamet, el joven y delgado actor de 30 años que a la gente le encanta odiar. Hace unas semanas, Chalamet era considerado el favorito para ganar el Oscar al mejor actor por su papel de un joven y arrogante estrella de ping-pong en “Marty Supreme”, pero desde entonces su popularidad ha disminuido debido a su creciente reputación de ser una estrella de cine arrogante, agravada por su relación con Kylie Jenner.

Chalamet generó aún más antipatía durante el fin de semana (aunque la votación para los Oscar ya había cerrado) con comentarios que hizo sobre las artes durante un programa de Variety y CNN con Matthew McConaughey en febrero. Durante esa conversación, que llegó a 8.35 millones de personas en todo el mundo, Chalamet le dijo a McConaughey cuánto apreciaba a las personas que se esforzaban por mantener vivos los cines en un momento en que el streaming está socavando esa experiencia.

Luego, cambió de tema con una declaración contundente: “No quiero trabajar en ballet u ópera o en cosas donde sea como, ‘¡Eh! Mantengan viva esta cosa’. Aunque es como si a nadie le importara más”.

Se rió antes de empeorar las cosas: “Con todo el respeto a la gente del ballet y la ópera… creo que he perdido 14 centavos de audiencia. Estoy disparando sin razón”.

Vale la pena detenerse un momento para apreciar las cifras en juego. Una conversación entre dos celebridades de Hollywood llegó a más de 8 millones de personas en todo el mundo, y Chalamet señaló que si todos sus fans de la ópera y el ballet dejaran de amarlo, perdería 14 centavos de audiencia. Doblemente doloroso. Parafraseando a Homero Simpson, “Es triste porque es verdad”.

Antes de que me lancen tomates, escúchenme. No estoy diciendo que a nadie le importe la ópera o el ballet, ni que Chalamet no debiera haber dicho eso, pero sí estoy diciendo que, en comparación con la presencia desmesurada de las celebridades de Hollywood en la imaginación pública, las artes escénicas son realmente una ocurrencia tardía. Y eso duele. Es por eso que los comentarios de Chalamet hicieron llorar a artistas y fanáticos de las artes trabajadores, mal pagados y fervientemente dedicados.

Soy una escritora de arte de larga trayectoria, y si tuviera un dólar por cada vez que un ejecutivo, director, intérprete o escritor de ópera, ballet, teatro o música clásica me dijera que su forma de arte tiene un “problema de juventud”, sería una mujer rica. Las bellas artes han luchado durante mucho tiempo con una audiencia que envejece, y han movido montañas para innovar de maneras que mantengan los géneros frescos para atraer a multitudes más jóvenes y entusiastas.

También están teniendo éxito. Aquí en Los Ángeles, la compañía de ópera vanguardista de Yuval Sharon, The Industry, ayudó a lanzar una verdadera revolución operística y catapultó la carrera de Sharon a la estratosfera: ahora debutará en el Metropolitan Opera, que tiene ya agotado todas las entradas. Y Nederlands Dans Theater está rompiendo las convenciones del ballet clásico, mientras que el Ballet de la Ópera de París y el Ballet de la Ciudad de Nueva York siguen siendo potencias a tener en cuenta.

El propio Chalamet se benefició enormemente de su familiaridad con el mundo del ballet. Su madre y su hermana estudiaron en la School of American Ballet, y creció en un rico ambiente de artes escénicas. La actuación, como ha demostrado Chalamet una y otra vez, requiere tanto un cuerpo ágil y flexible como una psique emotiva.

Pero esto no quita el hecho de que la asistencia a la ópera y el ballet en Estados Unidos es baja, lo que convierte a ambas formas de arte en increíblemente nicho. Según informes recientes de la industria, la venta de entradas para óperas y ballets estadounidenses oscila entre 1.4 y 3 millones cada año, dependiendo del año. Compare esas cifras con los 19 millones de espectadores promedio que sintonizan los Premios de la Academia cada año. El mismo número de personas que estarán animando activamente a Chalamet a ganar o odiándolo por su derrota.

También es revelador que mi opinión sobre la opinión de Chalamet sobre la ópera y el ballet probablemente tenga más clics que cualquier artículo que haya escrito a lo largo de los años sobre ópera y ballet.

De nuevo, por favor, no lancen el tomate. No soy yo quien hace clic. Ustedes son.