Neurodegeneration

Un amplio estudio de cohorte sugiere que no todos los aceites de oliva son iguales, y que el aceite de oliva virgen extra (AOVE) se asocia favorablemente con el envejecimiento cognitivo y los perfiles de la microbiota intestinal a lo largo de dos años.

Estudio: Consumo total y de diferentes tipos de aceite de oliva, microbiota intestinal y cambios en la función cognitiva en adultos mayores. Crédito de la imagen: Mehes Daniel / Shutterstock

Una reciente investigación publicada en la revista Microbiome, examinó las asociaciones entre el consumo de aceite de oliva, la microbiota intestinal y la función cognitiva en adultos mayores.

El deterioro cognitivo es un problema de salud pública significativo con un impacto sustancial en los costos de atención médica. Los patrones dietéticos han surgido como estrategias preventivas para aliviar la neurodegeneración asociada a la edad y el deterioro cognitivo. El aceite de oliva virgen extra (AOVE), un componente principal de la dieta mediterránea, es bien conocido por su alto contenido de compuestos fenólicos y grasas monoinsaturadas.

En contraste, el aceite de oliva común (AOC) contiene una mayor proporción de aceite de orujo de oliva o aceite de oliva refinado, con un mínimo de AOVE, lo que resulta en niveles más bajos de compuestos bioactivos menores a pesar de un perfil de ácidos grasos ampliamente similar. La evidencia emergente sugiere que el consumo de aceite de oliva puede beneficiar la salud intestinal y la microbiota intestinal. A pesar de las perspectivas preclínicas sobre la relación entre el consumo de AOVE, la microbiota intestinal y la función cognitiva, la investigación en humanos sigue siendo limitada.

Población y Diseño del Estudio

Los investigadores evaluaron las asociaciones entre el consumo de aceite de oliva, la microbiota intestinal y la función cognitiva en adultos mayores. Se incluyeron individuos de entre 55 y 75 años con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico del ensayo controlado aleatorio en curso, PREDIMED-Plus.

Los participantes completaron un cuestionario de frecuencia de alimentos validado administrado repetidamente durante el seguimiento, utilizando la ingesta ajustada por energía como base para los análisis primarios. Se administró una batería de pruebas neuropsicológicas al inicio y al seguimiento de dos años.

Clasificación del Consumo de Aceite de Oliva

Tres preguntas del cuestionario se centraron en el consumo de diferentes tipos de aceites de oliva: aceite de oliva virgen extra, aceite de oliva refinado y aceite de orujo de oliva.

El consumo de aceite de oliva común (AOC) se definió como la ingesta combinada de aceite de orujo de oliva y aceite de oliva refinado, mientras que el consumo total de aceite de oliva (ATO) se definió como el consumo de los tres tipos.

Evaluación y Puntuación de la Función Cognitiva

La función cognitiva se evaluó utilizando la prueba de dibujo del reloj, el examen del estado mental en miniatura (MMSE), la prueba de fluidez verbal, la prueba del lapso de dígitos y la prueba de trazado de senderos.

Se calculó una puntuación z para cada prueba cognitiva al inicio y al seguimiento. Estas puntuaciones se agregaron para generar puntuaciones compuestas para dominios neurocognitivos como la función ejecutiva y la atención.

Las puntuaciones de las pruebas de dibujo del reloj y el MMSE se combinaron en una puntuación general de función cognitiva. Se calculó una puntuación global de función cognitiva sumando o restando las puntuaciones z individuales según si las puntuaciones más altas indicaban un mejor o peor rendimiento.

El resultado principal fue el cambio en las puntuaciones cognitivas compuestas desde el inicio hasta el seguimiento.

Perfilado de la Microbiota Intestinal y Enfoque Analítico

Se utilizaron muestras de heces recolectadas al inicio para el perfilado taxonómico de la microbiota intestinal.

Los análisis evaluaron las asociaciones entre el consumo de aceite de oliva y los cambios en la función cognitiva a lo largo del seguimiento, el consumo de aceite de oliva y la composición y diversidad de la microbiota intestinal al inicio, y las firmas microbianas relacionadas con el aceite de oliva y los cambios en la función cognitiva.

Estos análisis fueron observacionales dentro de una cohorte de ensayos de estilo de vida aleatorios, ya que el tipo de consumo de aceite de oliva no se asignó al azar.

Características de los Participantes y Consumo de Aceite de Oliva

El estudio incluyó a 656 adultos con una edad media de 65 años.

La ingesta total media de aceite de oliva fue de 30 g, 50 g y 58 g por día en los terciles más bajos, intermedios y altos, respectivamente.

Los individuos en el tercil intermedio mostraron un mejor rendimiento cognitivo basal y una menor prevalencia de depresión, hipercolesterolemia y diabetes tipo 2. Los participantes en el tercil más alto tenían una mayor prevalencia de tabaquismo y niveles educativos más bajos.

Consumo de Aceite de Oliva y Cambios Cognitivos

Los participantes en el tercil más alto de consumo total de aceite de oliva mostraron mejoras modestas pero estadísticamente significativas en la función cognitiva general, la atención y la función cognitiva global en comparación con aquellos en el tercil más bajo.

Cada aumento de 10 g por día en el consumo total de aceite de oliva se asoció positivamente con cambios en la función ejecutiva, la atención y la función cognitiva global y general. Se observaron asociaciones similares para el consumo de aceite de oliva virgen extra, que pareció impulsar la mayoría de las relaciones beneficiosas.

En contraste, cada aumento de 10 g por día en el consumo de aceite de oliva común se asoció con peores cambios en la función ejecutiva, el lenguaje y la función cognitiva global y general.

Diversidad de la Microbiota Intestinal y Tipo de Aceite de Oliva

Se observaron diferencias significativas en los índices de diversidad alfa entre los terciles de consumo de aceite de oliva común y virgen extra.

Un mayor consumo de aceite de oliva virgen extra se asoció con índices de diversidad inversa de Simpson y Chao1 más altos, mientras que un mayor consumo de aceite de oliva común se asoció con una menor diversidad alfa.

No se observaron diferencias significativas en la diversidad alfa entre los terciles de consumo total de aceite de oliva.

Asociaciones Taxonómicas con el Consumo de Aceite de Oliva

Diecinueve géneros bacterianos se asociaron con el consumo de aceite de oliva después de la corrección de la tasa de descubrimiento falso.

Nueve taxones se vincularon al consumo total de aceite de oliva, 16 al consumo de aceite de oliva virgen extra y cinco al consumo de aceite de oliva común, con Streptococcus, Adlercreutzia y Eubacterium hallii group asociados con las tres exposiciones.

No se observaron asociaciones significativas entre los índices de diversidad alfa y los cambios en la función cognitiva.

Taxones Microbianos Vinculados a Cambios Cognitivos

Seis taxones microbianos se asociaron con cambios en la función cognitiva, y solo dos siguieron siendo significativos después de la corrección.

Una mayor ingesta de aceite de oliva virgen extra y total se asoció con una abundancia reducida de Adlercreutzia, que se asoció negativamente con los cambios en la función cognitiva general. Akkermansia se asoció negativamente con los cambios en la atención.

Mediación por la Microbiota Intestinal

Los análisis de mediación sugirieron que la microbiota intestinal puede mediar parcialmente la relación entre el consumo de aceite de oliva y los cambios en la función cognitiva.

Adlercreutzia se identificó como un mediador significativo de la asociación entre el consumo de aceite de oliva virgen extra y las mejoras en la función cognitiva general, lo que representa una pequeña proporción del efecto total.

Los efectos indirectos fueron modestos y deben interpretarse con cautela.

Implicaciones para la Salud Cognitiva y el Envejecimiento

En general, un mayor consumo total y de aceite de oliva virgen extra se asoció con cambios cognitivos más favorables durante dos años, mientras que un mayor consumo de aceite de oliva común se asoció con trayectorias cognitivas menos favorables.

Los hallazgos sugieren que la microbiota intestinal, particularmente Adlercreutzia, puede contribuir a la asociación entre el consumo de aceite de oliva y la función cognitiva, junto con mecanismos metabólicos, vasculares y antiinflamatorios.

Se necesitan más estudios clínicos de alta calidad para aclarar la eficacia de las estrategias dietéticas dirigidas a la microbiota para promover un envejecimiento saludable y la salud cerebral.