A través de su cuenta de Snapchat, Kendji Girac ha comunicado un cambio importante en su vida personal. Este jueves 7 de mayo, anunció que se trasladará para establecerse en el suroeste de Francia.
Un nuevo estudio revela que hace entre 100 y 72 millones de años, durante el Cretácico Superior, gigantescos pulpos del tamaño de ballenas podrían haber dominado los océanos como depredadores apex. Estos cefalópodos, cuyo cuerpo blando rara vez se fosiliza, dejaron como evidencia principal sus poderosas mandíbulas, halladas en Japón y en la Isla de Vancouver, Canadá.
Al analizar más de dos docenas de fósiles de mandíbulas, los investigadores estiman que estos animales podían alcanzar hasta 19 metros de longitud, rivalizando en tamaño con otros gigantes marinos de la época. El desgaste observado en las mandíbulas sugiere un uso intensivo para triturar los esqueletos de sus presas, lo que respalda su papel como cazadores activos en ecosistemas marinos profundos.
Según el equipo liderado por paleontólogos de la Universidad de Hokkaido, estos pulpos podrían representar los invertebrados más grandes jamás descritos. La investigación, publicada en la revista Science, destaca cómo la pérdida de estructuras externas duras y el desarrollo de mandíbulas poderosas permitieron a estos animales evolucionar hacia formas corporales masivas, pese a su naturaleza blanda.
El estudio subraya la dificultad de investigar fósiles de pulpos debido a la rápida descomposición de sus tejidos, pero confirma que las mandíbulas fosilizadas ofrecen una ventana clave para entender su biología y ecología durante el período en que los dinosaurios dominaban la tierra.
El tesoro genético de las profundidades: los gusanos gigantes del Océano Pacífico
El Riftia pachyptila se posiciona como uno de los animales más extraordinarios conocidos en el planeta. Este organismo ostenta el título del gusano más grande del mundo, alcanzando longitudes de hasta tres metros y un grosor aproximado de cinco centímetros.
Estos ejemplares habitan en uno de los entornos más remotos de la Tierra: el fondo del Océano Pacífico, específicamente en profundidades que oscilan entre los 2 y los 3,5 kilómetros. Se asientan en fuentes hidrotermales profundas situadas en regiones volcánicamente activas, donde las placas tectónicas se separan.
Supervivencia en condiciones extremas
El hábitat del Riftia pachyptila presenta condiciones que, teóricamente, deberían imposibilitar la vida. En estas profundidades no penetra la luz solar y la actividad tectónica expulsa grandes cantidades de ácido sulfhídrico a través de fisuras en el lecho volcánico. A esto se suman altas temperaturas, presiones extremas, toxicidad química, un medio ácido y la ausencia total de fotosíntesis.
A pesar de este escenario, el gusano gigante no solo sobrevive, sino que forma colonias masivas. Su capacidad de adaptación es notable, siendo capaces de trasladarse incluso cuando aparecen nuevas fuentes hidrotermales a cientos de kilómetros de distancia.
Un metabolismo basado en la simbiosis
A diferencia de la mayoría de los animales, estos gusanos no ingieren alimento. Su energía proviene de bacterias simbióticas que residen en su cuerpo, las cuales utilizan el ácido sulfhídrico de las fuentes hidrotermales para realizar la síntesis química de sustancias orgánicas.
El Riftia pachyptila convive con otros organismos que han desarrollado metabolismos altamente eficientes para asimilar el dióxido de carbono (CO2) inorgánico del entorno exterior.
Potencial científico y aplicaciones futuras
La comunidad científica ha identificado un valor excepcional en estos organismos, describiéndolos como un «tesoro genético». Específicamente, las enzimas involucradas en la fijación y asimilación del CO2 presentan un potencial significativo. Se estima que estos descubrimientos podrían tener un impacto determinante en el futuro de la medicina, la bioingeniería y las tecnologías de captura de CO2.
Imaginen estar en completa oscuridad, a miles de metros bajo el nivel del mar, donde una presión inmensa lo aplasta todo. Es verano de 1997 y en las profundidades del Pacífico Sur está ocurriendo algo que desconcertará a los mejores biólogos marinos del planeta durante años.
Investigadores de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) de Estados Unidos, calibraban sus instrumentos de alta sensibilidad. Su misión era escuchar en silencio los volcanes submarinos y mapear la actividad sísmica en el fondo del océano. Contaban con una red de hidrófonos (micrófonos subacuáticos especiales) que la marina estadounidense había dejado allí durante la Guerra Fría para detectar submarinos soviéticos.
Lo que sucedió a continuación, nadie lo esperaba.
Desde la oscuridad surgió una anomalía acústica que duró aproximadamente un minuto. Comenzó con un retumbo profundo y siniestro que gradualmente aumentó en frecuencia hasta resonar a miles de kilómetros de distancia. El sonido recibió un nombre que, en marcado contraste con su naturaleza aterradora, suena casi cómicamente inofensivo: Bloop (chapoteo).
Cuando los oídos submarinos captan lo imposible
Es como si alguien suspirara en medio de la Plaza de Wenceslao en Praga y su amigo, de pie en el centro de Nueva York, lo escuchara claramente.
Si bien el agua conduce el sonido mucho mejor y más rápido que el aire, superar una distancia tan grande requiere una cantidad gigantesca de energía. No se trataba de la explosión de una bomba ni del crujido de placas tectónicas, que dejan una “mancha” típica y borrosa en los espectrogramas. El perfil sonoro de Bloop era diferente. La frecuencia del sonido cambiaba suavemente, una característica típica de las expresiones vocales de seres vivos, no de fenómenos geológicos o máquinas humanas.
Los científicos tardaron mucho en saber a qué se enfrentaban. Sin embargo, la comunidad oceanográfica comenzó a especular rápidamente.
Más grande que una ballena azul: La búsqueda del monstruo de las profundidades
El océano es vasto, implacable y hasta ahora solo hemos explorado una pequeña fracción de él. Naturalmente, surgió la idea de que podría haber un animal en el fondo del océano del que no tenemos ni idea.
Si realmente lo hubiera emitido un organismo vivo, tendría que ser una criatura tres a cinco veces más masiva que la ballena más grande conocida. Los fanáticos de los misterios se entusiasmaron instantáneamente en Internet. En los foros de discusión se mencionaron nombres como el prehistórico Megalodón, el pulpo gigante de los mitos, e incluso la criatura legendaria Cthulhu de las novelas de H.P. Lovecraft (por cierto, las coordenadas del sonido registrado no estaban lejos de la ciudad sumergida ficticia de R’lyeh).
Durante ocho largos años, pareció que las profundidades del Pacífico realmente ocultaban un monstruo prehistórico que, con su canción, les recordaba a los humanos quién es el verdadero amo del planeta.
Un punto de inflexión en el gélido sur
Con el tiempo, los científicos de la NOAA desplegaron más hidrófonos cerca de la gélida Antártida. Su objetivo seguía siendo monitorear los volcanes submarinos, pero gradualmente comenzaron a descubrir una pista acústica que conducía a la fuente del Bloop. Y allí, en la frontera de las condiciones más duras de la Tierra, llegó la solución.
El misterio se resolvió definitivamente alrededor de 2005. No se trataba de biología. Se trataba de pura y brutal física.
Los oceanógrafos descubrieron que lo que sonaba como la llamada de una criatura gigante era en realidad un masivo evento de fractura de hielo. Específicamente, se trataba de un enorme trozo de glaciar que se rompió, se desprendió de la plataforma continental antártica y rozó el fondo oceánico con una fuerza increíble, como se indica oficialmente en las conclusiones del programa de monitoreo acústico.
¿Pero cómo es posible que el hielo al romperse sonara como un animal? Intenten tomar un cubo de hielo recién sacado del congelador y arrojarlo en un vaso con agua tibia. Escucharán un claro crujido y silbido. Ahora imaginen ese cubo de hielo aumentado al tamaño de toda Londres.
Cuando un glaciar colosal de este tipo roza el fondo marino, la fricción provoca una resonancia que se propaga a través de la masa de agua como un tono ascendente. Las propiedades acústicas del hielo al romperse y frotarse en el espectrograma imitaban perfectamente un sonido orgánico.
Una advertencia helada en lugar de una bestia mítica
El misterio de Bloop no terminó con el descubrimiento de una nueva especie de ballena ni de una deidad lovecraftiana. Sin embargo, el resultado es mucho más escalofriante y relevante para nuestro presente.
Este “grito del planeta” se está convirtiendo en un fenómeno cada vez más común. Con el calentamiento acelerado del clima, los glaciares antárticos se están fracturando con una frecuencia alarmante. Cada año se producen decenas de miles de estos eventos de fractura de hielo y sus ecos sonoros llenan los océanos del mundo.
Bloop no fue el sonido de un monstruo desconocido que acecha en las profundidades para destruirnos. Fue el sonido de la propia Tierra, que se agrieta bajo la presión del cambio climático. Y esa es una realidad que deberíamos temer mucho más que cualquier monstruo ficticio.
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NAPLES, Florida — La policía respondió a un llamado inusual cuando un cría de ballena piloto fue encontrada varada en la playa de Florida. El incidente ocurrió el lunes por la tarde a lo largo de las playas de Pelican Bay en Naples, Florida.
La Oficina del Sheriff del Condado de Collier y la Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida (FWC) respondieron a la escena para ayudar a la ballena varada. Las autoridades confirmaron posteriormente que el animal tuvo que ser sacrificado.
Agentes del orden trabajan juntos para intentar rescatar a una cría de ballena, que finalmente tuvo que ser sacrificada.
(Collier County Sheriff’s Office/Facebook / FOX Weather)
Agencias de noticias locales informaron que la ballena fue vista en aguas poco profundas, a pocos metros de la costa.
Si bien es trágico, el varamiento de ballenas es relativamente común, con aproximadamente 2,000 varamientos que ocurren cada año en todo el mundo, según la Fish and Wildlife Foundation of Florida, y la mayoría de los varamientos resultan en la muerte del animal.
Algunas especies de ballenas y delfines son más propensas a vararse, incluidas las ballenas dentadas y las orcas, que a veces se varan intencionalmente para cazar focas en la costa.
Un perro en un bote recientemente «jugó» con dos ballenas jorobadas frente a la costa de San Diego. El video muestra al cachorro ladrando a las ballenas después de que una de ellas expulsara agua por su orificio nasal. Otros clips muestran a las ballenas interactuando con el perro y las personas en el bote.
Según la Comisión Internacional de Ballenas, las ballenas piloto de aleta corta se encuentran típicamente en océanos tropicales y de aguas cálidas.
Al igual que las orcas y las ballenas espermáticas, las ballenas piloto forman grupos familiares y sociales estables de entre 20 y 100 individuos. Se sabe que permanecen con su grupo materno de por vida.
Debido a sus fuertes lazos sociales, las ballenas piloto a menudo se ven involucradas en varamientos masivos, según NOAA Fishers.
Los expertos sugieren que si ve un mamífero marino herido o varado, no intente devolverlo al agua. Muchos animales se varan porque están enfermos o heridos, lo que requiere la intervención de personal capacitado, según la Fish and Wildlife Foundation of Florida.
Una poderosa tormenta invernal está provocando fuertes nevadas en la mayor parte de Massachusetts. Algunas zonas del estado podrían acumular hasta 2 pies de nieve.
Un nuevo análisis de datos de archivo del Espectrómetro de Mapeo del Infrarrojo Cercano (NIMS) a bordo de la nave espacial Galileo de la NASA ha revelado la primera evidencia de compuestos que contienen amoníaco en Europa, la helada luna de Júpiter, ofreciendo nuevas pistas sobre su océano subsuperficial y actividad geológica reciente.
In this composite image, red pixels mark locations on Europa’s surface where ammonia-bearing compounds were detected; purple indicates no such detection. Image credit: NASA / JPL-Caltech.
“La detección de amoníaco (NH3) o componentes que lo contienen (hidrato de amoníaco, sales o minerales) en cuerpos planetarios helados del Sistema Solar es de gran interés para comprender su geología, su potencial habitabilidad y su relevancia astrobiológica”, explicó el Dr. Al Emran, autor del estudio e investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
“En la luna Europa de Júpiter, la presencia de amoníaco o especies amoniacales es particularmente importante para delimitar la química del océano, evaluar la habitabilidad y reconstruir la atmósfera temprana de la luna.”
“El amoníaco actúa como un anticongelante; una presencia abundante de este puede reducir el punto de congelación del agua líquida hasta en 100 K y puede permitir la retención de océanos subsuperficiales para cuerpos helados.”
“Aunque aún no está claro si el océano subsuperficial de Europa está directamente conectado a su superficie, la detección de compuestos de amoníaco puede sugerir tal conexión, ya que estos materiales son inestables en la radiación espacial.”
En su nuevo artículo publicado en la Planetary Science Journal, el Dr. Emran informa sobre la detección de una característica de absorción de amoníaco característica a 2,20 micras en los espectros infrarrojos cercanos de la superficie de Europa.
La señal fue identificada en observaciones del instrumento NIMS de Galileo, que exploró Europa durante sobrevuelos en la década de 1990.
El hidrato de amoníaco y el cloruro de amonio son los materiales más plausibles responsables de la característica detectada.
El amoníaco es inestable bajo una intensa radiación espacial, una propiedad que hace que su presencia en la superficie de Europa sea significativa.
Según el artículo, la supervivencia de los materiales que contienen amoníaco sugiere que fueron transportados desde el océano subterráneo de Europa o la subsuperficie poco profunda a la superficie en el pasado geológico reciente de la luna, posiblemente a través de un criovolcanismo eflusivo o un mecanismo similar.
El análisis también apunta a implicaciones más amplias para la estructura interna de Europa.
La presencia de compuestos amoniacales es consistente con una capa de hielo más delgada y un océano subsuperficial químicamente reducido y de alto pH.
El amoníaco actúa como un agente anticongelante, capaz de reducir el punto de congelación del agua helada y ayudar a mantener océanos líquidos debajo de las cortezas heladas.
“Ocultas en los datos, había señales débiles de amoníaco cerca de fracturas en la superficie helada de la luna, a través de las cuales se esperaría que ascendiera agua líquida que contuviera compuestos de amoníaco disueltos”, dijo el Dr. Emran.
“Los compuestos pueden haber llegado a la superficie a través de un criovolcanismo geológicamente reciente.”
“Esto se debe a que el amoníaco reduce significativamente el punto de congelación del agua, actuando como una especie de anticongelante.”
Si bien las especies que contienen amoníaco se han identificado en otros cuerpos helados del Sistema Solar exterior, incluidos Plutón, Caronte, varias lunas de Urano y la luna Encélado de Saturno, los intentos anteriores de confirmar su presencia en Europa habían producido resultados inconclusos o contradictorios.
“La detección de componentes que contienen amoníaco en este estudio proporciona la primera evidencia de especies que contienen nitrógeno en Europa, una observación de considerable importancia astrobiológica debido al papel fundamental del nitrógeno en la base molecular de la vida”, dijo el Dr. Emran.
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A. Emran. 2026. Detection of an NH3 Absorption Band at 2.2 μm on Europa. Planet. Sci. J 6, 255; doi: 10.3847/PSJ/ae1291
Un equipo de geofísicos de la Universidad Estatal de Washington y la Universidad de Virginia Tech ha descubierto una vía plausible para la transferencia de nutrientes desde la superficie, cargada de radiación, al océano subsuperficial de Europa, la luna helada de Júpiter.
Artist’s concept of ocean on Jupiter’s moon Europa. Image credit: NASA / JPL-Caltech.
Europa contiene más agua líquida que todos los océanos de la Tierra combinados, pero su océano global se encuentra bajo una gruesa capa de hielo que bloquea la luz solar.
Esta capa de hielo implica que cualquier forma de vida en el océano de Europa debe encontrar fuentes de nutrientes y energía distintas al Sol, lo que plantea interrogantes sobre la habitabilidad del océano.
Europa también es constantemente bombardeada por una intensa radiación proveniente de Júpiter.
Esta radiación interactúa con las sales y otros materiales en la superficie de Europa para formar nutrientes útiles para los microbios oceánicos.
Aunque existen varias teorías, los científicos planetarios aún no están seguros de cómo este hielo superficial rico en nutrientes puede atravesar la capa de hielo para llegar al océano.
Si bien la superficie helada de Europa es geológicamente activa debido a la atracción gravitatoria de Júpiter, el hielo se desplaza principalmente de lado a lado en lugar de en el movimiento descendente necesario para el intercambio entre la superficie y el océano.
El Dr. Austin Green, de la Universidad de Virginia Tech, y la Dra. Catherine Cooper, de la Universidad Estatal de Washington, decidieron buscar en la Tierra posibles explicaciones y soluciones al problema del reciclaje de la superficie.
“Esta es una idea novedosa en la ciencia planetaria, inspirada en una idea bien entendida en la ciencia terrestre”, afirmó el Dr. Green.
“Lo más emocionante es que esta nueva idea aborda uno de los problemas de habitabilidad de larga data en Europa y es una buena señal para las perspectivas de vida extraterrestre en su océano.”
Los autores se centraron en el concepto de delaminación cortical, donde una zona de la corteza es comprimida tectónicamente y densificada químicamente hasta que se separa y se hunde en el manto.
Consideraron que este concepto podría aplicarse a Europa, ya que varias regiones de la superficie helada están enriquecidas con sales densificantes.
Otros estudios han demostrado que la estructura cristalina del hielo se debilita por las impurezas incluidas y es menos estable que el hielo puro.
Sin embargo, para desencadenar la delaminación, la superficie del hielo debe debilitarse para que se separe y se hunda dentro del interior de la capa de hielo.
Los investigadores propusieron que el hielo más denso y salado, rodeado de hielo puro, se hundiría en el interior de la capa de hielo, proporcionando un medio para reciclar la superficie de Europa y alimentar el océano.
Utilizando modelos computacionales, determinaron que el hielo superficial rico en nutrientes puede hundirse hasta la base de la capa de hielo para casi cualquier contenido de sal, siempre que haya un debilitamiento mínimo en la superficie del hielo.
El proceso también es relativamente rápido y podría ser un medio constante para reciclar el hielo y proporcionar nutrientes al océano de Europa.
El artículo del equipo fue publicado en la Planetary Science Journal.
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A.P. Green & C.M. Cooper. 2026. Dripping to Destruction: Exploring Salt-driven Viscous Surface Convergence in Europa’s Icy Shell. Planet. Sci. J 7, 13; doi: 0.3847/PSJ/ae2b6f
La NASA decidió adelantar el regreso a la Tierra de una tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a una condición médica que afectó a uno de sus miembros. La agencia espacial estadounidense no ha revelado detalles sobre el problema de salud, pero ha enfatizado que no se trató de una emergencia.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, informó a los periodistas tras el amerizaje que el miembro de la tripulación afectado “se encuentra bien”. Isaacman precisó que el astronauta experimentó “una condición médica seria” que “podría haber ocurrido en la Tierra, completamente fuera del entorno de microgravedad”.
Aseguró que todos los miembros de la tripulación están a salvo, con buen ánimo y se sometieron a las revisiones médicas post-aterrizaje habituales. “Acaban de ejecutar… una misión casi perfecta en órbita”, declaró Isaacman.
Mike Fincke, piloto de la SpaceX Crew-11, compartió un mensaje similar en una publicación en redes sociales: “Lo primero y más importante, todos estamos bien. Todos a bordo están estables, seguros y bien atendidos”.
“Esta fue una decisión deliberada para permitir que se realizaran las evaluaciones médicas adecuadas en tierra, donde existe toda la gama de capacidades de diagnóstico. Es la decisión correcta, aunque sea un poco agridulce”, añadió.
El cuarteto de la Crew-11 llegó a la ISS a principios de agosto y estaba programado para permanecer en la estación espacial hasta su relevo a mediados de febrero con la llegada de la próxima tripulación.
James Polk, director médico de la NASA, explicó previamente que el “riesgo persistente” y la “incertidumbre sobre el diagnóstico” llevaron a la decisión de adelantar el regreso de la tripulación.
Preparados para lo inesperado
La tripulación realizó casi 900 horas de experimentos durante sus 167 días en órbita, según Joel Montalbano, subadministrador asociado de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA.
El astronauta estadounidense Chris Williams y los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, que llegaron a la estación en noviembre a bordo de una nave espacial Soyuz rusa, permanecieron en la ISS.
La agencia espacial rusa Roscosmos opera junto con la NASA en el puesto avanzado, y ambas agencias se turnan para transportar a un ciudadano del otro país hacia y desde el orbitador, una de las pocas áreas de cooperación bilateral que aún perduran entre Estados Unidos y Rusia.
Habitada de forma continua desde el año 2000, la Estación Espacial Internacional busca mostrar la cooperación multinacional, reuniendo a Europa, Japón, Estados Unidos y Rusia.
Situada a unos 400 km por encima de la Tierra, la ISS funciona como un banco de pruebas para la investigación que apoya la exploración espacial más profunda, incluidas las futuras misiones para devolver a los humanos a la Luna y más allá, hacia Marte.
Los cuatro astronautas que fueron evacuados habían sido entrenados para manejar situaciones médicas inesperadas, según Amit Kshatriya, un alto funcionario de la NASA, quien elogió la forma en que han gestionado la situación.
Está previsto que la ISS sea desmantelada después de 2030, con su órbita reducida gradualmente hasta que se desintegre en la atmósfera sobre una zona remota del Océano Pacífico llamada Punto Nemo, un cementerio de naves espaciales.
– Agence France-Presse
El Anticiclón del Pacífico Oriental (1033 milibares) se ha desplazado hacia el oeste, alcanzando casi la Línea Internacional de Fecha, abriendo la puerta a tormentas en el centro de California.
El Anticiclón del Pacífico Oriental (1,033 milibares) ha cambiado su posición hacia el oeste, llegando casi a la Línea Internacional de Fecha, lo que favorece la llegada de tormentas al centro de California.
Informe de Oleaje
John Lindsey, ahora jubilado, se desempeñó como meteorólogo marino de PG&E en Diablo Canyon. Envíele un correo electrónico a JohnLindseyLosOsos@gmail.com o sígalo en Twitter @PGE_John.