Atlanta, Georgia – Onyeka Okongwu, pívot de los Atlanta Hawks, sufrirá una fractura dental tras recibir un codazo en la boca durante el partido del miércoles ante los Boston Celtics. Se perderá, al menos, el encuentro de este jueves contra los Houston Rockets.
El incidente ocurrió en el último cuarto del partido, que los Hawks ganaron 117-106, cuando el base de los Celtics, Jaylen Brown, golpeó accidentalmente a Okongwu mientras manejaba el balón. La falta fue sancionada como flagrante. A pesar de la lesión y visiblemente ensangrentado, Okongwu regresó brevemente para lanzar un tiro libre antes de abandonar el juego.
Como resultado del golpe, Okongwu perdió al menos un diente. Tras el partido, Brown se disculpó, afirmando que el contacto fue involuntario. “Solo estaba siendo agresivo como siempre. Es una jugada de baloncesto desafortunada”, declaró Brown. “Okongwu es un buen jugador, y sé por mi propia experiencia con una fractura facial y dientes astillados… No fue intencional, y sé que tendrá un largo día en el dentista, así que espero que se recupere pronto.”
Brown sufrió una fractura maxilofacial hace dos temporadas tras una colisión con su compañero Jayson Tatum durante una disputa por un rebote ofensivo. Regresó a la cancha con una máscara protectora después de una ausencia de cuatro partidos.
El entrenador de los Hawks, Quin Snyder, comentó sobre la lesión de Okongwu después del partido. “Es duro”, dijo Snyder. “Es una buena cosa que la odontología sea una profesión. No sé lo que necesitará. Está bastante magullado. Recibió un golpe bastante fuerte. Así que le dije que sigue siendo guapo, pero es bueno que la gente pueda reparar sus dientes, porque va a necesitar trabajo.”
Okongwu finalizó el partido con 17 puntos y seis rebotes, con un 6 de 12 en tiros de campo y 2 de 6 en triples. Poco después del pitido final, Okongwu aplaudió la victoria de su equipo y compartió una imagen de la lesión en su historia de Instagram. Los Hawks también publicaron un video en las redes sociales de Okongwu celebrando en el vestuario mientras se sujetaba la boca.
Los Hawks buscarán extender su racha ganadora a cuatro partidos contra los Rockets.