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Yakarta – La élite de la región del Sudeste Asiático está invirtiendo en áticos de lujo con amenidades excepcionales, incluyendo estacionamientos privados para superdeportivos conectados directamente a las áreas de estar. En contraste, la clase media se enfrenta a dificultades para cubrir las cuotas hipotecarias y mantener sus viviendas.

Daniel Ho, consultor de bienes raíces de lujo, atiende a clientes que buscan lo mejor que el dinero puede comprar. Estos buscan residencias de marca y áticos acristalados con vistas panorámicas, complementados con estacionamientos de varios niveles para superdeportivos, en áreas exclusivas como Bangkok, Yakarta, Kuala Lumpur y Manila.

En una realidad diferente, Charoen Kijvekin, gerente de activos de nivel medio, se enfrenta a una situación opuesta. Sus clientes son ciudadanos tailandeses endeudados que intentan recuperar sus hogares embargados a través de subastas, así como personas de bajos ingresos que aún conservan el «sueño de ser propietarios» de una vivienda.

Ambos son testigos de una creciente brecha entre ricos y pobres. En todo el Sudeste Asiático, los adinerados pagan precios exorbitantes por propiedades de primer nivel, mientras que los endeudados luchan por mantener sus hogares, a menudo perdiéndolos debido a la pérdida de empleo o crisis familiares.

«La mayoría de mis clientes han perdido sus empleos. Si no pueden pagar sus cuotas, los bancos embargan sus propiedades. Es entonces cuando acuden a mí», explica Charoen, empleado de JZD Asset Management, que ofrece préstamos a bajo interés a personas rechazadas por los bancos, según citó South China Morning Post el sábado 13 de diciembre de 2025.

Su modelo de negocio se basa en la compra de viviendas embargadas en subastas y su posterior reventa a los antiguos propietarios, ofreciéndoles préstamos con intereses que considera más bajos que los de la mayoría de los bancos.

El Sudeste Asiático es conocido por albergar algunas de las desigualdades económicas más pronunciadas del mundo. En Tailandia, el 10% más rico de la población posee más del 70% de la riqueza total, según la Base de Datos de Desigualdad Mundial. En Filipinas, la riqueza de las 50 familias más ricas equivale a casi una quinta parte de toda la economía nacional.

Mientras tanto, la clase media de la región se encuentra bajo una presión cada vez mayor. La carga de la deuda aumenta mensualmente. Este año, la situación se ha complicado aún más debido a las tarifas impuestas por Estados Unidos, que frenan el crecimiento económico, la competencia de precios bajos de China, que reduce los márgenes de las pequeñas empresas, y el aumento del desempleo, ya que la tecnología de inteligencia artificial (IA) amenaza puestos de trabajo que antes se consideraban seguros.

En la cúspide de la pirámide, la riqueza continúa multiplicándose con la aparición de un gran número de nuevos millonarios. El año pasado, se registraron más de 850.000 personas en Asia-Pacífico con un patrimonio neto de al menos 10 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 116.000 millones de rupias indonesias), según el Informe de Riqueza 2025 de la consultora inmobiliaria global Knight Frank.

A medida que aumenta la riqueza, los promotores inmobiliarios están transformando el paisaje urbano. En la exclusiva Ayala Avenue de Manila, los «super áticos» se venden por más de 7 millones de dólares. Por su parte, Aurelia Residences, con un precio de condominio mínimo de más de 6.000 dólares por metro cuadrado, ha impulsado a la capital filipina al segundo puesto mundial en crecimiento de precios de propiedades de lujo en 2024, según el Índice Global de Ciudades Prime de Knight Frank.

Las residencias de marca también están prosperando, desde villas de lujo en Raffles Residences Bali, equipadas con mayordomos y chefs privados, hasta Residences at Mandarin Oriental en Da Nang, recién lanzadas.

Tailandia lidera la tendencia en la región, según Ho, ya que la compra de propiedades de lujo está cada vez más asociada a marcas de prestigio como St. Regis o Mandarin Oriental.

El ingreso promedio de los habitantes de Malasia es ligeramente superior al de Tailandia, y su economía, que se proyecta crecer alrededor del 5% este año, ofrece un respiro relativamente mayor.

Sin embargo, casi 28.500 personas fueron declaradas en bancarrota entre 2021 y octubre de este año, según datos del Departamento de Quiebras de Malasia compartidos con This Week in Asia. De este número, los préstamos hipotecarios representaron casi 2.350 casos.

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