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El ciclismo ha emergido como una opción de estilo de vida vibrante, un punto de encuentro social y un motor clave de la creciente economía al aire libre en China. Ya sea recorriendo las verdes ciclovías costeras de Shenzhen, una ciudad costera en el sur del país, o completando el circuito de 100 kilómetros en el parque urbano de Chengdu, conocida como una “ciudad de ocio”, la bicicleta está ganando terreno.

Según un informe de la industria de deportes al aire libre publicado por la Administración General del Deporte, la industria de la bicicleta en China alcanzó un valor de producción total de más de 300 mil millones de yuanes (aproximadamente 42.9 mil millones de dólares estadounidenses) a finales de 2024. Las ventas de bicicletas deportivas y bicicletas electrónicas inteligentes aumentaron un 18 y un 25 por ciento interanual, respectivamente.

De la infraestructura al estilo de vida

En Shenzhen, donde la mitad es montaña y mar, y la otra mitad ciudad, una costa de 260 kilómetros sirve como telón de fondo pintoresco para los entusiastas del ciclismo. “El gobierno ha incorporado activamente los comentarios de la comunidad ciclista para desarrollar un sistema de rutas más profesional y accesible”, afirmó Pan Yong, presidente de la asociación de ciclismo de Shenzhen. La ciudad tiene como objetivo completar una red de ciclismo recreativo de más de 1,000 kilómetros para 2035.

Mientras tanto, en Chengdu, la ciclovía de 100 kilómetros alrededor de la ciudad se ha convertido en un legendario “circuito de ciclismo”. Zhang Yu, un ciclista local equipado con equipo profesional, suele dedicar seis horas los fines de semana a completar el circuito completo. “Es una forma ideal de relajarse mientras uno se sumerge en el paisaje”, comentó Zhang.

Con una población ciclista que supera los 2 millones y más de 2.2 millones de viajes diarios en bicicletas compartidas (el número más alto del país), el consumo deportivo de Chengdu está experimentando un crecimiento explosivo. Se proyecta que el gasto relacionado con los deportes en la ciudad, impulsado por el ciclismo, alcance los 41 mil millones de yuanes solo en la primera mitad de 2025.

Un imán social para el consumo

El ciclismo ya no se trata solo de la bicicleta, sino de la comunidad. En Shenzhen, las ciclovías ahora conectan los principales distritos comerciales, parques y lugares culturales, fomentando puntos de acceso vibrantes para el consumo. “Un parque ciclista es un destino para la interacción social”, señaló You Fangfang, planificadora de marca de Kaledo. El “Festival de la Vida Ciclista Corner” de la marca en el Área de la Gran Bahía ha atraído hasta 60,000 visitantes por fin de semana, combinando el ciclismo con la cultura del café, la escalada en roca y actividades para mascotas.

Esta tendencia también ha captado la atención mundial. Después de retirarse, la campeona mundial de ciclismo Wong Wan-Yiu se mudó al distrito de Yantian en Shenzhen, donde fundó un club de motocross de bicicletas. “Vivo junto al mar”, dijo Wong. “Mis amigos de Hong Kong suelen venir a Shenzhen para paseos en bicicleta los fines de semana, y muchos jóvenes ciclistas de Hong Kong se unen a nuestro club para sesiones de entrenamiento”.

Para salvar la “última milla” para los ciclistas, Shenzhen ha lanzado “autobuses para bicicletas” dedicados y trenes de metro “amigables con las bicicletas”, lo que permite a los entusiastas transportar sus bicicletas directamente al inicio de las rutas escénicas.

De “equípate” a “tecnología inteligente”

La fiebre del ciclismo ha impulsado directamente un cambio de la utilidad básica al rendimiento profesional. Li Junshang, jefe de operaciones comunitarias de ciclismo en Decathlon Shenzhen, señaló que los consumidores eligen cada vez más el equipo en función de sus necesidades específicas. “Las ventas de bicicletas plegables han aumentado un 30 por ciento interanual, mientras que la demanda de bicicletas para niños y modelos de turismo sigue creciendo de manera constante”, dijo Li. “El ciclismo es ahora una parte integral de diversos estilos de vida, desde los desplazamientos hasta las salidas familiares y la exploración al aire libre”.

Esta creciente demanda está impulsando la fabricación de alta tecnología. DAHON, un fabricante líder de bicicletas plegables con sede en Shenzhen, posee más de 600 patentes. “Nuestro crecimiento demuestra que las ‘ruedas pequeñas’ realmente pueden impulsar una gran industria”, dijo David T. Hon, un físico láser de 80 años y presidente de DAHON. Atribuyó la expansión de la empresa al énfasis del gobierno en la innovación y la protección de la propiedad intelectual.

A medida que la industria madura, los expertos creen que la “economía del ciclismo” está pasando de un modelo impulsado por el precio a uno impulsado por el valor. La bicicleta ya no es simplemente un medio de transporte; se ha convertido en un catalizador para la innovación, un símbolo cultural y una puerta de entrada a un nuevo estilo de vida.