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El Carnaval no solo trae consigo pasacalles, cabalgatas, disfraces y maquillaje, sino que también modifica notablemente la actividad asistencial en las consultas de oftalmología. Durante estas fechas, los servicios de urgencias especializadas registran un incremento del 30% en pacientes con ojo seco, llegando incluso a duplicar la presión asistencial en algunos centros durante la semana de celebración, especialmente en casos relacionados con infecciones de la superficie ocular.

Según el doctor Humberto Carreras, director asistencial de la clínica Vithas Eurocanarias Instituto Oftalmológico, la mayoría de las atenciones urgentes en este periodo no se deben a traumatismos graves, sino a irritaciones, alergias e inflamaciones provocadas por el uso intensivo de cosméticos o lentes de contacto de fantasía. “Alteran la superficie ocular y provocan cuadros de alergia, de inflamación y de sequedad ocular”, asegura.

Las patologías más frecuentes afectan directamente a la superficie del ojo, la estructura más expuesta y vulnerable. El exceso de maquillaje, especialmente si es de baja calidad o se mantiene durante largas jornadas, puede obstruir las glándulas del párpado y favorecer procesos inflamatorios como blefaritis o conjuntivitis. A esto se suman los efectos de ambientes cargados, el polvo en suspensión y la sequedad, factores que alteran la película lagrimal y generan síntomas como escozor, enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño o visión borrosa transitoria.

Aunque la mayoría de estos cuadros son leves al principio, los especialistas advierten que pueden complicarse si no se corrigen los hábitos que los desencadenan. El uso prolongado de lentes de contacto sin control sanitario es uno de los principales factores de riesgo. Las lentillas decorativas adquiridas fuera de circuitos homologados, utilizadas durante muchas horas seguidas o sin una correcta desinfección, pueden impedir la adecuada oxigenación de la córnea, favoreciendo la aparición de queratitis, una inflamación corneal que genera pequeñas úlceras en la superficie del ojo y puede aumentar el riesgo de infecciones.

En muchos casos, no solo influye la calidad del producto, sino también la forma de aplicación. Capas densas de cosméticos mantenidas durante horas, sin pausas ni limpieza adecuada, favorecen la acumulación de residuos en el borde palpebral y alteran el equilibrio natural de la superficie ocular.

La calima, un fenómeno recurrente en las Islas, también contribuye a aumentar la incidencia de conjuntivitis alérgica, provocando picor y, con frecuencia, llevando al frotamiento continuado de los ojos, lo que puede desencadenar otras patologías como el queratocono.

Por tanto, el contexto festivo amplifica los factores de riesgo existentes. La combinación de largas jornadas, falta de descanso, exposición ambiental y uso inadecuado de productos estéticos crea las condiciones ideales para que aparezcan alteraciones. En la mayoría de los casos, los pacientes subestiman el problema y acuden a consulta tras varios días de molestias que inicialmente minimizan.

Los profesionales recomiendan adquirir lentillas solo en establecimientos autorizados, limitar su uso a periodos breves —preferiblemente no superiores a ocho horas—, suspenderlas ante cualquier signo de incomodidad y mantener una correcta hidratación ocular. En el caso del maquillaje, es recomendable optar por productos específicos para uso oftalmológico, evitar aplicaciones excesivas cerca del borde del párpado y retirar completamente los cosméticos al finalizar la jornada. Disfrutar del Carnaval con responsabilidad es la mejor forma de evitar que la celebración termine en una consulta oftalmológica.