Los científicos han logrado avances significativos en la recreación de olores del pasado, incorporándolos ahora a diversas exposiciones. Incluso se ha creado un sitio web dedicado al patrimonio olfativo británico.
Una exposición en Gran Bretaña, titulada «Senteurs de l’au-delà» (Aromas del más allá), difundió un perfume con notas de miel y un toque de especias terrosas, creado a partir de ingredientes identificados en residuos de bálsamos de momificación.
Actualmente, se está desarrollando un nuevo proyecto para recrear los olores del Imperio Romano, que se presentará en una exposición en Londres a finales de este mes. El público podrá experimentar aromas como los de la biblioteca de la catedral de Saint-Paul o el interior del Rover de la Reina Isabel II, gracias a un análisis químico del aire del vehículo.
Un enfoque científico
Aunque los museos han experimentado con el sentido del olfato de sus visitantes en el pasado – incluyendo recreaciones del olor de la vivienda de los Rolling Stones, la vida cotidiana de los vikingos o incluso el aliento del T-Rex – estos intentos previos se basaban en aproximaciones para crear una atmósfera general.
Hoy en día, se está llevando a cabo una verdadera arqueología olfativa, con un enfoque científico que combina la química y la historia. Explorando un sentido que ha sido ignorado durante mucho tiempo, la investigación podría permitir una mejor comprensión e iluminación del pasado tal como lo vivieron nuestros antepasados.
Esta iniciativa se ha vuelto participativa: se invita a la población británica a sugerir los aromas que deberían recrearse y archivarse. En el sitio smelluk.org, una persona ha propuesto una receta para la icónica cabina telefónica roja: una mezcla de perfume de cigarrillo, baquelita, un viejo directorio telefónico y un toque de orina…
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Alexandra Richard/ami
