Investigadores financiados por el National Cancer Institute (NCI) de Estados Unidos han desarrollado un nuevo análisis de sangre que combina varios marcadores para detectar el adenocarcinoma ductal pancreático, una de las formas más letales de cáncer de páncreas.
Según el estudio publicado en Clinical Cancer Research, el equipo de la Universidad de Pensilvania Perelman School of Medicine y la Mayo Clinic evaluó biomarcadores en sangre de pacientes con y sin cáncer pancreático. Entre ellos se incluyeron dos marcadores previamente estudiados: el antígeno carbohidrato 19-9 (CA19-9), utilizado actualmente para monitorizar el tratamiento, y la trombospondina 2 (THBS2), también investigada en contextos similares.
Sin embargo, ninguno de estos dos marcadores resultó eficaz por sí solo como herramienta de detección temprana, ya que el CA19-9 puede elevarse en condiciones benignas como pancreatitis o obstrucción biliar, y algunos pacientes no lo producen debido a factores genéticos.
La investigación forma parte de un esfuerzo para mejorar el diagnóstico precoz del cáncer de páncreas, enfermedad que actualmente tiene una baja tasa de supervivencia: solo alrededor de uno de cada diez pacientes vive más de cinco años tras el diagnóstico. Los expertos coinciden en que detectar la enfermedad en una fase inicial podría mejorar significativamente el pronóstico, aunque actualmente no existen métodos de rutinario de cribado para lograrlo.