SHAMOKIN DAM – Comenzó con una carta encontrada en una vieja lata de harina en el ático de James Brandt.
Ese descubrimiento hace varios años, y lo que hizo después, llevó al hombre de Illinois de 84 años al Valle Central de Susquehanna, donde conoció a su primo, Tom Paul, de 71 años, del municipio de Monroe, por primera vez.
La lata de harina, que pertenecía a su abuela, había estado en el ático de la casa de campo de Brandt en Illinois durante años. Su bisabuelo paterno inició la finca, seguido por sus abuelos.
“Mis padres vivían allí, nosotros vivíamos allí”, dijo sobre él y su familia.
La carta a su abuela vino de una mujer en Alemania alrededor de 1946, justo después de que terminó la guerra. La mujer le preguntó a la abuela de Brandt si tenía artículos como ropa, azúcar y café que pudiera enviar porque escaseaban en la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial. Su abuela le envió a la mujer algunos elementos esenciales.
“La carta mencionaba que mi bisabuelo venía de un pueblo llamado Marksberg”, recordó Brandt. Brandt le escribió al alcalde de la zona, lo que lo llevó a buscar un familiar allí.
Brandt armó un libro sobre su padre, Evan Brandt, quien murió en 1988 a los 76 años.
“Pensé que sería divertido hacer eso para la familia de mi madre”, dijo.
De Illinois al Valle
Brandt, quien también ha localizado parientes en Maryland y al norte de Pittsburgh, encontró a Paul a través de un anuncio en The Daily Item.
Brandt y su esposa, Sally, de 82 años, visitaron recientemente a Paul y su esposa, Linda, de 71 años, y hablaron sobre lo que sabían sobre los últimos 200 años de su historia familiar arraigada en la parte baja del condado de Northumberland.
Brandt y Paul rastrearon las ramas respectivas de su familia seis generaciones atrás, hasta Valentine Paul, quien se había establecido en el área de Leck Kill del municipio de Upper Mahanoy en 1805.
“Los Paul emigraron originalmente de Alemania”, dijo Brandt. “No tengo nombres de barcos. Originalmente se establecieron en el área de Filadelfia. Creo que el condado de Berks “.
Desde el área de Leck Kill, uno de los hijos de Valentine Paul, George, emigró a Illinois, dijo Brandt.
Él cree que George viajó al oeste para establecerse en Illinois porque en ese momento, 1849, mucha gente de Maryland y Pensilvania se estaba mudando allí para comprar tierras.
“Comenzaron una pequeña colonia llamada Maryville”, dijo.
Eso es justo al este de St. Louis y Mississippi.
“Esta gente vino en un carro cubierto”, dijo Brandt. “Compraron tierras allí. Muchos Pauls diferentes compraron tierras. George salió con 12 niños “.
Brandt dijo que comenzó a investigar el lado materno de la familia el invierno pasado. Su madre, Belva Brandt, tenía 102 años y medio cuando murió en 2017, dijo.
Sabía que sus antepasados procedían de Pensilvania y Maryland.
“Pensé que lo pondría en un libro”, dijo. “Fue algo que hice por mi padre”.
Dijo que nadie sabía mucho sobre el lado materno de la familia. Eso cambió cuando Brandt comenzó su investigación. Eso lo llevó a colocar el anuncio en el periódico en marzo y el viaje de él y de Sally desde su casa cerca de Pearl City, en la esquina noroeste de Illinois, hasta Pensilvania.
Leck Kill raíces
Paul, quien dijo que su hermano Bill hizo que se interesara por la historia de la familia, dijo que había estado investigando su linaje durante años.
“Encontré mucho, pero lo encontré en Internet”, dijo Paul. “Así es como supe mi conexión con Jim”.
Brandt dijo que Paul le mostró su conexión con el condado de Northumberland en los “Anales genealógicos y biográficos del condado de Northumberland, Pensilvania” de JL Floyd & Co., publicado en 1911.
Tom y Linda Paul llevaron a los Brandt por el área, incluido un recorrido por el cementerio Jacobs al este de Leck Kill, cerca de la línea entre el condado de Schuylkill y el condado de Northumberland. John Peter Klock, un soldado de la Guerra Revolucionaria de la milicia de Pensilvania, está enterrado allí. Brandt dijo que un Klock se había casado con su bisabuelo por parte de su madre y que le gustaría encontrar cualquier Klock en el área de Sunbury que pudiera estar relacionado con él.
Los Paul también llevaron a James y Sally a la mina de carbón Pioneer Tunnel en Ashland.
“Quería ver una mina de carbón”, dijo Linda Paul.
Tom Paul también le mostró a James Brandt el Fabridam.
“Él lo sabía, pero no podía creerlo”, dijo Paul.
James Brandt también vio su primer tractor de ruedas de acero y aprueba el shoofly pie.
Ambas parejas también dijeron que disfrutaron conocerse mutuamente.
“Han sido personas absolutamente fantásticas para conocer y reclamar como parientes”, dijo Sally Brandt.
Linda notó que todos tienen sentido del humor.
“Son dos personas maravillosas”, dijo Brandt sobre los Paul.
“Lo mismo de nosotros”, agregó Tom Paul.
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