Europa podría experimentar grandes interrupciones en los vuelos dentro de semanas, ya que los funcionarios globales de energía advierten que el continente tiene «tal vez seis semanas de combustible para aviones» restante.
La reapertura de las escuelas este lunes en Irlanda se ve amenazada por probables interrupciones en los servicios de autobús, consecuencia de las protestas por el combustible que han dejado diversas estaciones de servicio sin existencias.
Impacto económico en los operadores de transporte
La crisis ha generado una preocupación significativa en el sector del transporte. Un operador de autobuses en Offaly ha advertido que los recorridos escolares podrían verse obligados a cancelarse, señalando que los actuales precios del combustible están poniendo en riesgo los medios de subsistencia de los transportistas.
Esta situación ha provocado que, en el noroeste, un concejal local manifieste su inquietud respecto a la viabilidad y operación de los servicios de autobús escolar en dicha región.
Respuesta institucional
Ante el escenario actual, el Coach Tourism & Transport Council of Ireland (CTTC) ha emitido un comunicado oficial abordando la crisis derivada de las protestas por el combustible y su impacto en el sector del transporte y el turismo de autocar.
El incremento en los precios del combustible está obligando a los ciudadanos a modificar sus hábitos de desplazamiento y afectando gravemente el acceso a necesidades básicas. Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation, el costo del combustible ha provocado que, para algunas personas, la alimentación se convierta en un «privilegio».
Migración hacia el transporte público y alternativas eléctricas
Ante la profundización de la crisis energética, se observa una tendencia creciente hacia el uso de medios de transporte alternativos. En Newcastle, los residentes están recurriendo al transporte público, según informa el Newcastle Herald, mientras que otras iniciativas de transporte público gratuito están facilitando que los conductores abandonen sus vehículos particulares, de acuerdo con la Australian Broadcasting Corporation.
El impacto económico ha alcanzado incluso a sectores profesionales. En Cairns, un trabajador especializado decidió sustituir su camioneta (ute) por un scooter eléctrico para reducir costos, según detalla The Cairns Post.
Impacto en sectores vulnerables
La crisis de movilidad también genera situaciones críticas para las personas con menores recursos. Un ejemplo de ello es el caso de una persona jubilada que se ha visto obligada a pagar 80 dólares en tarifas de taxi para poder acceder a tiendas locales, según reportó la Australian Broadcasting Corporation.
El aumento de los precios de la gasolina preocupa a los conductores, pero existen medidas sencillas para mejorar el rendimiento del combustible y ahorrar dinero.
A los conductores preocupados por el costo de la gasolina se les recomienda realizar un cambio y eliminar un elemento de sus vehículos para mejorar su eficiencia de combustible.
Los precios de la gasolina han aumentado significativamente en las últimas dos semanas, con un incremento promedio de 18 céntimos según la última encuesta mensual de precios de combustible de AA Ireland. La organización indicó que el precio promedio del diésel es de 1,90 euros por litro en marzo, frente a los 1,72 euros de febrero, mientras que el costo del diésel se ha reportado entre 2 y casi 2,20 euros por litro en algunas estaciones.
Sin embargo, los conductores que ya están sintiendo el impacto del aumento de los precios pueden recurrir a consejos de expertos para obtener algunos kilómetros más por litro.
La RAC, en su guía en línea para ahorrar combustible, ofrece varios consejos para mejorar el rendimiento por litro.
Uno de estos consejos es eliminar ciertos elementos pesados del vehículo, como los portaequipajes, las barras para el techo y los baúles de techo, según informa the Express.
Estos elementos añaden una cantidad considerable de peso y pueden reducir la eficiencia del combustible hasta en un 16%, según las recomendaciones de The Energy Saving Trust compartidas por la RAC.
La RAC explica: «No deje los portaequipajes y el baúl de techo instalados, ya que crean resistencia al viento y hacen que su coche consuma más combustible debido al efecto de la resistencia aerodinámica. Esto se incrementa cuanto más rápido conduce.
«Según The Energy Saving Trust, un portaequipajes vacío añade un 16% de resistencia aerodinámica al conducir a 120 km/h. A la misma velocidad, un baúl de techo añade un 39%, lo que hace que su vehículo sea mucho menos eficiente en el consumo de combustible.
«Incluso las pequeñas banderas que puede colocar en su vehículo para mostrar su apoyo a su equipo de fútbol durante la Copa del Mundo pueden disminuir su rendimiento por litro.»
Además de estos elementos más grandes, eliminar otros objetos más pequeños también puede marcar la diferencia.
Continúa: «Si bien esto no marcará la mayor diferencia en sus cifras de rendimiento por litro, es lógico que cuanto más pesado sea un vehículo, más combustible consumirá.
Por esta razón, no guarde artículos innecesarios en el maletero, ya que todos añaden peso a su vehículo, lo que no ayudará a su economía de combustible a largo plazo.»
Además de controlar el peso de su coche, también debe combinar los viajes, ya que los motores más calientes son más eficientes en el consumo de combustible.
La RAC añade: «Considere hacer un viaje de ida y vuelta en lugar de varios viajes cortos. Una vez que el motor está caliente, funcionará de manera más eficiente, mientras que varios arranques en frío aumentarán el consumo de combustible, incluso si el kilometraje total podría ser el mismo.
«Por eso, el equipo de Record Road Trip de la RAC siguió conduciendo casi continuamente, deteniéndose solo durante 20 minutos cada vez, en su camino a establecer un récord mundial de conducción a través de 14 países con un solo tanque de combustible. Fueron 1.868 kilómetros, conduciendo a una velocidad promedio de 73 km/h y logrando un increíble rendimiento de 12,2 litros por cada 100 kilómetros.»
Otros consejos incluyen permanecer en marchas más altas, acelerar con menos agresividad y conducir de manera suave. Otra herramienta que los conductores pueden utilizar para reducir los costos es la nueva aplicación Fuel Finder. El sitio web ahora requiere que las estaciones de servicio carguen sus precios en vivo, lo que permite a los automovilistas verificar el combustible más asequible en su código postal.
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Lo que antes era una de las estaciones de servicio más económicas de Sídney, se ha convertido rápidamente en una de las más caras debido a la crisis actual de combustible.
En la estación de servicio Tanwar Petroleum, ubicada en Lewisham, en el oeste de Sídney, la gasolina premium y el diésel se venden a casi 3 dólares por litro.
La situación es aún más crítica, ya que la estación está vendiendo a márgenes muy bajos o incluso con pérdidas.
«Éramos la estación de servicio más barata de Sídney. Antes teníamos muchos clientes, con colas de coches esperando para llenar sus tanques», comentó Gunveet Kaur, empleada de la estación de servicio.
«Pero ahora está muy tranquilo, apenas tenemos dos clientes por hora.«
Gunveet Kaur dice que la estación de servicio está mucho más tranquila de lo habitual. (ABC News: Adam Griffiths)
Las ventas diarias han caído de 20.000 litros a solo 2.000 litros, lo que ha llevado a la estación a operar recientemente con pérdidas.
El sistema de precios que permite a las estaciones de servicio ofrecer precios más bajos a menudo las deja vulnerables a las consecuencias de la guerra en el extranjero, poniendo en peligro la supervivencia de algunas y el suministro de combustible a otras.
¿El combustible más caro de Sídney?
En Reddit se ha preguntado si Tanwar Petroleum está vendiendo el combustible más caro de Sídney.
Sin embargo, una lista de precios fechada el 14 de marzo y compartida con la ABC cuenta una historia diferente.
Los propietarios de la estación de servicio afirman que el E10 se compró a 2,68 dólares por litro, pero se vendió a 2,45 dólares, lo que supone una pérdida de 0,23 dólares por litro.
La empresa dice que está vendiendo algunos combustibles con pérdidas. (ABC News: Adam Griffiths)
El diésel se compró a 3,28 dólares por litro, pero se vendió a 2,99 dólares, lo que supone una pérdida de 0,29 dólares por litro.
Otros tres combustibles se vendieron con ganancias; el 95 sin plomo tuvo los márgenes más altos, con 0,14041 dólares por litro.
«Queremos mantener nuestro negocio en marcha, por eso tenemos que vender a este precio», dijo la Sra. Kaur.
Un giro hacia el transporte público
Los recientes aumentos de precios de la empresa familiar están poniendo a prueba la paciencia de los clientes.
Frank Tmouti llena el tanque regularmente, ya que se gana la vida conduciendo un taxi.
El padre de tres hijos dijo que su factura de combustible ha aumentado en 250 dólares a la semana en el último mes, pero teme que pueda seguir aumentando.
El Sr. Tmouti dice que su factura de combustible ha aumentado 250 dólares a la semana en un mes. (ABC News: Abbey Haberecht)
«Todos están preocupados en este momento porque no sabemos si esta guerra va a escalar o simplemente va a detenerse», dijo.
«Quizás podamos aguantar un par de meses más. Después de eso, no habrá mucha ganancia para ganarse la vida».
Emma, que prefirió no revelar su apellido, dijo que los altos precios del combustible la motivaron a comprar un coche híbrido.
«Honestamente, esos 500 o 600 dólares al mes son mucho dinero. Eso es lo que pagaba con mi coche anterior», dijo.
«Simplemente volví a casa y dije: ‘Estoy harta de pagar tanto por la gasolina. Quiero un coche híbrido’.«
Transport for New South Wales ha observado un aumento en el número de personas que utilizan trenes y metro recientemente.
Durante las cuatro semanas hasta el 15 de marzo, se realizaron un promedio de más de 47.000 viajes adicionales cada día.
Competitivo pero vulnerable
La Asociación Australasiana de Conveniencia y Marketing de Petróleo (ACAPMA) dijo que la situación de Tanwar Petroleum «no es única».
La empresa no tiene un contrato para su combustible, sino que paga un precio de mercado (también conocido como ‘precio al contado’) el día en que realiza una compra de combustible.
Pagar un precio de mercado diario hace que las estaciones de servicio sean más competitivas, pero las expone a la inestabilidad del sector. (ABC News: Abbey Haberecht)
«Pueden buscar combustible un poco más barato y responder rápidamente a la demanda», dijo Rowen Lee, director ejecutivo de ACAPMA.
Pero señaló que esto las deja vulnerables a la inestabilidad causada por el bloqueo del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave que canaliza alrededor de un quinto del suministro mundial de petróleo.
«Las [estaciones de servicio] que operan a precio al contado probablemente sean una prioridad de segundo orden, desafortunadamente, y a veces… Los suministros son un poco escasos para ellas», dijo.
‘Consistentemente las más baratas’
Las estaciones de servicio familiares como Tanwar Petroleum suelen competir en precio.
«Los independientes son consistentemente las estaciones de servicio más baratas de Australia», dijo Peter Khoury, de la Asociación Nacional de Carreteras y Automovilistas.
«Son los más competitivos y es más probable que ejerzan la mayor presión a la baja sobre los precios».
Aún no está claro cuánto durará la crisis del combustible. (ABC News: Adam Griffiths)
Pero aún no está claro cuánto tiempo tendrán que soportar los costos volátiles y las presiones del suministro.
«Hay dos soluciones a esta crisis», dijo el Sr. Khoury.
«La primera es que la guerra [con Irán, Israel y Estados Unidos] termine.
«La segunda es que haya una solución para la reapertura del Estrecho de Ormuz».
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Las operaciones en una remota mina de oro de Australia Occidental podrían detenerse, lo que representa una de las primeras señales de que la escasez de combustible, provocada por la guerra en Medio Oriente, está afectando a las pequeñas y medianas empresas del sector de recursos dependiente del diésel en el estado.
Si bien el sector agrícola ha sido rápido en expresar su preocupación ante su próxima campaña de siembra anual, los principales actores de la industria minera de Australia Occidental hasta ahora han minimizado el impacto de la crisis de combustible, que ha acaparado la atención de la política estatal y federal.
Sin embargo, para los actores más pequeños de la industria, como la contratista minera de propiedad privada Blue Cap Mining, la escasez de combustible ha llegado a un punto crítico. La compañía está suspendiendo a aproximadamente dos tercios de su fuerza laboral de 180 empleados que trabajan bajo el sistema de vuelo en y vuelo fuera (fly-in, fly-out) en el estado.
«Alrededor de 50 a 60 personas se vieron afectadas durante el fin de semana, y probablemente otras 50 a 60 recibirán la orden de quedarse en casa en los próximos días en lugar de ir a trabajar», declaró Ashley Fraser, Director General de Blue Cap, a ABC Radio Perth el martes por la mañana.
Las operaciones de Blue Cap en Australia Occidental incluyen la mina de oro Devon cerca de Laverton, a unos 900 kilómetros al noreste de Perth, donde el mineral se extrae a cielo abierto y se transporta casi 300 kilómetros para su procesamiento.
Pero ese trabajo, y otros proyectos de Blue Cap en toda Australia Occidental, que consumen alrededor de 15.000 litros de combustible al día, podrían verse interrumpidos porque, según el Sr. Fraser, los distribuidores independientes no pueden mantener un suministro adecuado.
«Mi principal preocupación es aumentar nuestra capacidad de almacenamiento en el sitio, porque no veo que esto se resuelva pronto», afirmó.
Blue Cap tenía menos de quince días de suministro de combustible, a tasas normales de consumo, almacenado en tanques en el sitio.
Diesel was unavailable at this fuel station in Albany in WA’s Great Southern on Tuesday after it ran out. (ABC News: Andrew Chounding)
«Cuando digo que estamos deteniendo equipos y enviando gente a casa, estoy anticipando un poco la idea de que solo tenemos una cierta cantidad de suministro, de modo que no nos quedaremos sin combustible en uno o dos días», dijo el Sr. Fraser.
«Reduciremos nuestra producción hasta que podamos tener certeza sobre cómo será el suministro de combustible.»
«La información que estamos recibiendo es que no esperen más del 30 o 40 por ciento del combustible que normalmente reciben una o dos veces por semana.»
La minería vulnerable
Según el Institute for Energy Economics and Financial Analysis, el sector de recursos de Australia consume casi 10 mil millones de litros de diésel anualmente.
Según el instituto, un camión volquete grande puede usar un millón de litros de diésel en un año.
La minería representó el 35 por ciento del diésel utilizado en Australia en el año fiscal 2023-24, según la Australian Bureau of Statistics (ABS).
El consumo del sector ha aumentado más del 90 por ciento desde el año fiscal 2010-11 hasta los 9.600 millones de litros en 2023-24.
El Sr. Fraser dijo que, al igual que los agricultores, los actores más pequeños del sector minero dependen en gran medida de los distribuidores de combustible independientes.
Afirmó que su empresa está en una posición inferior en la «lista de prioridades» en comparación con las grandes empresas mineras, que disfrutan de un mayor nivel de certeza en el suministro de combustible.
«Es frustrante. No es un campo de juego nivelado y probablemente no es diferente de los impactos que todos sentimos durante la COVID-19», dijo.
Australia’s resources sector is said to consume almost 10 billion litres of diesel annually. (ABC News: Keane Bourke)
«Está bien decir que Australia tiene mucho suministro, tenemos tanques llenos en Singapur, pero lo que no se dice es que no hay un suministro del 100 por ciento para todos.»
«Las pequeñas y medianas empresas no estarían en esta situación si no hubiera un problema.«
Situación ‘preocupante’: primer ministro
El primer ministro de Australia Occidental, Roger Cook, dijo que la situación de Blue Cap Mining es «muy preocupante».
WA Premier Roger Cook says the government will try to help Blue Cap Mining deal with the fuel shortage. (ABC News: Keane Bourke)
«Por eso tenemos nuestro grupo de operaciones de la industria del combustible que se reúne a diario, para identificar dónde se producen estas escasez y asegurarnos de que los camiones lleguen como una prioridad», dijo.
«Obviamente, nos pondremos en contacto con esta empresa para averiguar cuáles son sus circunstancias y cómo podemos ayudar.»
El líder de la oposición, Basil Zempilas, dijo que Blue Cap destacó cómo el gobierno debería hacer más para garantizar que las industrias clave estén bien abastecidas de combustible.
Opposition Leader Basil Zempilas said the impact of fuel shortages on Blue Cap Mining was deeply concerning. (ABC News: Keane Bourke)
«Australia Occidental es el motor de la economía nacional y ese motor funciona con diésel», dijo.
«Por lo tanto, cualquier escasez de combustible diésel tendrá un gran impacto en Australia Occidental y en la economía australiana en general, por lo que, por supuesto, debemos asegurarnos de que haya suministros adecuados para la industria y la agricultura.»
El CEO de la Asociación de Empresas Mineras y de Exploración, Warren Pearce, dijo que una interrupción de las cadenas de suministro de combustible comercial, un evento que «temía», estaba ocurriendo.
Mientras tanto, el CEO de la Cámara de Minerales y Energía de Australia Occidental, Aaron Morey, dijo que la interrupción en Blue Cap Mining no fue un incidente aislado.
«Somos conscientes de que otro operador en y alrededor de la zona de Goldfields ha tenido algunos problemas para obtener suficiente combustible», dijo.
El Ministro de Industria en la sombra federal, Andrew Hastie, dijo que el gobierno necesitaba un plan para mitigar el cierre prolongado del Estrecho de Ormuz.
«La suspensión de trabajadores por parte de Blue Cap Mining es una señal de advertencia temprana de que estamos a punto de experimentar el impacto de una grave escasez nacional de combustible», dijo.
«No estamos aislados de la guerra en Medio Oriente, y un cierre prolongado del Estrecho de Ormuz afectará nuestra economía.»
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Simba will be acquiring M1 from Keppel in a deal worth S$1.43 billion. (Photo: Gin Tay/Straits Times)
(ST PHOTO: GIN TAY)
Las autoridades reguladoras de Singapur están revisando la propuesta de fusión entre Simba Group y el negocio de telecomunicaciones de M1, centrándose en la competencia, la elección del consumidor y la concentración del mercado. Se espera que las autoridades evalúen si el acuerdo se alinea con las leyes de competencia y salvaguarda los intereses de los consumidores, según informó Straits Times.
La adquisición de M1 por parte de Simba, valorada en 1.430 millones de dólares, está sujeta a la aprobación de la Autoridad de Desarrollo de Medios de Comunicación e Información (IMDA), lo que marca la primera consolidación importante de empresas de telecomunicaciones en Singapur desde la liberalización del sector. Los analistas señalan que el acuerdo refleja la creciente importancia de la escala y la inversión en infraestructura en el sector de las telecomunicaciones.
Los reguladores examinarán el posible impacto en las empresas de telecomunicaciones más pequeñas y los operadores de redes virtuales móviles (MVNO), asegurando que la competencia siga siendo sólida después de la fusión. El acuerdo también podría sentar un precedente para futuras racionalizaciones de la industria en el mercado de las telecomunicaciones de Singapur.
Los analistas predicen que la fusión no afectará inmediatamente a los precios de los planes móviles, aunque la dinámica de precios a largo plazo podría cambiar a medida que la entidad fusionada obtenga sinergias y ajuste sus estrategias competitivas. El mercado móvil de Singapur sigue siendo muy competitivo, con promociones agresivas y servicios combinados que probablemente persistirán.
Simba Group, un vehículo de inversión privado respaldado por experimentados inversores en telecomunicaciones, tiene como objetivo ampliar las operaciones de M1, mejorar las capacidades de la red y ampliar los servicios digitales después de la adquisición. Su equipo directivo cuenta con experiencia previa en telecomunicaciones y tecnología, lo que genera confianza en la ejecución operativa.
Keppel Corporation, el actual propietario del negocio de telecomunicaciones de M1, declaró que la venta le permite centrarse en la infraestructura básica y en el valor para el accionista, mientras que la adquisición proporciona a Simba una plataforma para crecer y competir de forma más eficaz. Ambas partes han destacado los posibles beneficios para los consumidores, como las mejoras en la red y la ampliación de los servicios.
La fusión representa un momento clave para el sector de las telecomunicaciones de Singapur, equilibrando la consolidación con la preservación de los mercados competitivos. Se espera que los reguladores impongan condiciones, si es necesario, para garantizar la continua protección del consumidor y la calidad del servicio.
Las autoridades continúan supervisando de cerca las implicaciones del acuerdo, señalando que cualquier aprobación considerará tanto los impactos inmediatos como a largo plazo en la competencia, la elección del consumidor y la innovación en el sector.