population growth

Un aumento en las tasas de diabetes, obesidad y presión arterial alta son también factores de riesgo, que de forma independiente y conjunta elevan el riesgo de enfermedades cardíacas. Así lo advierte la Asociación Americana del Corazón (AHA) en un informe publicado este miércoles.

Según las proyecciones de la AHA, basadas en tendencias históricas de dos encuestas nacionales y estimaciones del censo sobre el crecimiento de la población, el porcentaje de mujeres con al menos un tipo de enfermedad cardiovascular aumentará en más de un tercio, pasando del 10.7% en 2020 al 14.4% en 2050.

La enfermedad cardiovascular ya es la principal causa de muerte entre las mujeres en Estados Unidos. La forma más común es la enfermedad coronaria, que ocurre cuando se acumulan depósitos grasos llamados placa en las arterias del corazón, impidiendo que suministren sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco. Otras afecciones incluidas en el informe son la insuficiencia cardíaca, la fibrilación auricular (un tipo de ritmo cardíaco anormal) y el accidente cerebrovascular.

“Estos hallazgos son un llamado a la acción”, afirmó la Dra. Stacey Rosen, presidenta voluntaria de la AHA y directora ejecutiva del Katz Institute for Women’s Health en Northwell Health, Nueva York. La AHA publica anualmente informes científicos y guías basadas en el consenso de expertos para promover vidas más largas y saludables.

Si bien ha habido importantes avances en los tratamientos que salvan vidas para las enfermedades cardíacas, la Dra. Rosen enfatizó que es una oportunidad para replantearse cómo mejorar la prevención y la detección temprana.

El estudio analizó datos de dos encuestas nacionales: la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (2015-2020), que pregunta a adultos y niños sobre su salud y dieta, y la Encuesta de Gastos Médicos (2015-2019), una encuesta gubernamental anual que recopila información sobre los costos y el uso de la atención médica.

Los autores utilizaron las proyecciones del censo sobre el crecimiento de la población para extender estas tendencias históricas al futuro. Entre las mujeres adultas, se proyecta que la tasa de enfermedad cardiovascular aumentará de:

• 6.9% en 2020 a 8.2% en 2050 para la enfermedad coronaria.
• 2.5% a 3.6% para la insuficiencia cardíaca.
• 1.6% a 2.3% para la fibrilación auricular.

El envejecimiento de la población es un factor que contribuye a estos aumentos, según la Dra. Karen Joynt Maddox, cardióloga y presidenta del grupo que redactó el informe. La Dra. Joynt Maddox es profesora de medicina y salud pública en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.

Factores de riesgo entre las mujeres más jóvenes

Si las tendencias actuales continúan, la prevalencia de la presión arterial alta entre las mujeres adultas podría aumentar del 48.6% en 2020 al 59.1% en 2050. Las tasas de diabetes podrían ascender del 14.9% al 25.3% y la obesidad del 43.9% al 61.2%, según el informe.

Estos factores de riesgo cardiovascular están aumentando en todos los grupos de edad, incluidas las mujeres jóvenes de 20 a 40 años. También se proyecta que la tasa de obesidad aumentará entre las niñas, del 19.6% al 32.0%.

“Esto está preparando a toda una generación de niñas y mujeres jóvenes para desarrollar estas enfermedades cardiovasculares a una edad mucho más temprana”, advirtió la Dra. Joynt Maddox.

Según los datos de una de las encuestas, se espera que el porcentaje de mujeres que tienen una mala alimentación o no hacen suficiente ejercicio disminuya ligeramente, y el tabaquismo seguirá disminuyendo. Sin embargo, aumentará la proporción de mujeres con problemas de sueño.

La mayoría de estas tendencias negativas se espera que sean más pronunciadas entre las niñas y mujeres que se identifican como afroamericanas, hispanas, indígenas o multirraciales.

Impacto de los medicamentos para perder peso

El estudio no tuvo en cuenta el creciente uso de medicamentos GLP-1, potentes fármacos para la pérdida de peso y la diabetes tipo 2. La investigación también ha demostrado que estos medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de ataques cardíacos recurrentes y episodios recurrentes de insuficiencia cardíaca, según la Dra. Rosen.

Su impacto en los próximos 30 años en las enfermedades cardiovasculares y sus factores de riesgo, como la obesidad y la diabetes, es incierto, añadió la Dra. Rosen, y enfatizó que “la seguridad a largo plazo es algo que debe seguir estudiándose”.

También se ha demostrado que muchas personas dejan de usar estos medicamentos debido a los efectos secundarios desagradables y luego recuperan gran parte del peso perdido.

Además, existen otros obstáculos para el acceso a estos medicamentos. “No todas las comunidades pueden permitirse los gastos de bolsillo de los GLP-1 y, desafortunadamente, podríamos ver una ampliación de las disparidades en los factores de riesgo y los resultados cardiovasculares”, señaló la Dra. Norrina Bai Allen, epidemióloga especializada en enfermedades cardiovasculares y directora del Instituto de Salud Pública y Medicina de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern.

Mientras tanto, las mujeres pueden trabajar ahora para reducir su riesgo de por vida de desarrollar problemas cardíacos, según la Dra. Joynt Maddox. Realizar chequeos regulares, tomar los medicamentos recetados y adoptar hábitos saludables en cuanto a la dieta y el ejercicio son clave, especialmente durante el embarazo, cuando pueden aparecer por primera vez la diabetes y la presión arterial alta, y durante la menopausia, cuando cambian el colesterol, la presión arterial y el sueño.

Nunca es demasiado tarde ni demasiado pronto para empezar. “El 80% de nuestros riesgos de enfermedad cardíaca es prevenible, y todo comienza con la conciencia”, concluyó la Dra. Rosen.