Las autoridades rusas han aprobado una inversión de 240 millones de rublos para llevar a cabo una inspección submarina exhaustiva del dique flotante PD-50, que se hundió en la bahía de Kola en 2018. El estudio tiene como objetivo recopilar datos precisos sobre la estructura del dique y las condiciones del lecho marino, información crucial para determinar el futuro de la instalación, ya sea su desmantelamiento o su posible reflotamiento. Esta evaluación es un requisito indispensable para solucionar las limitaciones que afectan a las reparaciones del único portaaviones ruso, el Almirante Kuznetsov.
Según informes de los medios rusos, la inspección del dique es fundamental para permitir la prolongada reparación del portaaviones pesado Almirante Kuznetsov. El proyecto se centrará en la obtención de datos físicos detallados a través de inspecciones realizadas por buzos, mediciones instrumentales y la cartografía del fondo marino. Uno de los resultados clave será la creación de un modelo digital tridimensional de alta resolución, con un nivel de detalle de hasta dos centímetros.
El alcance del trabajo también incluye la evaluación de objetos submarinos a lo largo de una posible ruta de transporte hacia un lugar de desmantelamiento. Esta iniciativa se enfoca en la caracterización técnica del naufragio, en lugar de en su recuperación. La decisión de financiar esta inspección subraya el continuo compromiso del gobierno ruso con tareas específicas relacionadas con la infraestructura esencial para el futuro del portaaviones.
El programa de inspección contempla un análisis exhaustivo del casco del PD-50, incluyendo los compartimentos de lastre y los puntos de anclaje y amarre, a lo largo de una extensión de casi cuatro kilómetros. Todos los elementos estructurales serán documentados mediante fotografías y videos georreferenciados para garantizar la precisión espacial. Los ingenieros medirán el espesor del metal del casco y de la grada, y evaluarán los niveles de corrosión en las diferentes secciones estructurales.
El análisis del fondo marino se realizará utilizando una ecosonda multihaz, un sonar y un lidar para cartografiar el terreno y detectar cualquier objeto presente. Se calcularán los ángulos de escora y asiento, así como la profundidad de penetración en el lecho marino. El modelo digital resultante tiene como objetivo representar el estado estructural del dique y su interacción con el fondo marino en un radio de 150 metros alrededor del casco. Una fase separada del proyecto se centrará en la identificación de obstáculos submarinos a lo largo de una posible ruta de transporte.
El dique flotante PD-50 se hundió el 30 de octubre de 2018 durante la salida del Almirante Kuznetsov tras haber sido sometido a reparaciones. La causa inicial se atribuyó a un fallo eléctrico, seguido del colapso de una grúa del muelle que dañó el casco y la cubierta de vuelo del portaaviones. Aunque el buque se mantuvo a flote, la pérdida del dique eliminó un recurso clave para la reparación de grandes embarcaciones en la zona de Múrmansk, obligando a replantear los planes de reparación y a buscar instalaciones alternativas.
Estimaciones posteriores situaron el coste de reflotar el dique en alrededor de 840 millones de rublos. Desde el accidente, la estructura permanece en el lecho marino, y su estado continúa afectando a la planificación industrial relacionada con los grandes buques de guerra, ya que también se utilizaba para la reparación de submarinos.
El 25 de julio de 2025, Andrey Kostin, presidente de la junta directiva de United Shipbuilding Corporation, declaró públicamente que continuar con las reparaciones del Almirante Kuznetsov ya no era viable, argumentando la antigüedad y el elevado coste del buque, y sugirió su venta o desguace. Esta declaración contrasta con anteriores afirmaciones que indicaban que el progreso de las reparaciones se mantenía dentro de los plazos previstos.
El Almirante Kuznetsov es un portaaviones pesado del Proyecto 1143.5, construido en el Astillero del Mar Negro en Mykolaiv. Su construcción comenzó el 3 de marzo de 1981, se colocó la quilla el 1 de septiembre de 1982, se botó el 4 de diciembre de 1985 y entró en servicio el 20 de enero de 1991. El buque se incorporó a la Flota del Norte de Rusia al final de la era soviética. Su diseño incorpora una cubierta de vuelo con trampolín, lo que permite operaciones con aeronaves de ala fija sin necesidad de catapultas, y cuenta con instalaciones de aviación y armamento pesado de misiles. Su único despliegue de combate tuvo lugar frente a las costas de Siria entre 2016 y 2017, tras lo cual regresó para someterse a importantes reparaciones y desde entonces permanece inoperativo.
El buque tiene una eslora de 270 metros en la línea de flotación y 306,45 metros en total, mientras que su manga alcanza los 33,41 metros en la línea de flotación y 71,96 metros en total. El calado varía entre 8,05 metros en desplazamiento estándar y 10,4 metros como máximo. La propulsión se basa en un sistema de caldera-turbina de cuatro ejes con cuatro unidades GTZA TV-12-4 y ocho calderas KVG-4. La velocidad máxima es de 29 nudos, con velocidades económicas de 18 y 14 nudos. La autonomía es de 45 días, con un alcance de hasta 8.417 millas náuticas a velocidad económica.
El casco está construido con acero de bajo magnetismo y presenta una distribución interna duplicada con compartimentos estancos. La protección antitorpedo se describe como un sistema de tres capas de 4,5 metros de ancho, diseñado para resistir una carga equivalente a 400 kilogramos de TNT. Las defensas de proximidad incluyen seis montajes AK-630 con una carga total de 48.000 proyectiles. Los sistemas de misiles y cañones del tipo Kortik proporcionan 256 misiles y 48.000 proyectiles, mientras que la defensa aérea de alcance medio se basa en lanzadores Kinzhal con 192 misiles.
El armamento antisubmarino incluye dos lanzadores RBU-12000 con 60 cohetes. Originalmente, el buque estaba equipado con 12 misiles antibuque pesados P-700 Granit bajo la cubierta de vuelo, pero los planes de modernización contemplan su eliminación para liberar espacio y reducir el peso interno.
El Almirante Kuznetsov tiene capacidad para operar con 28 aeronaves y 24 helicópteros, con un total de entre 30 y 36 aeronaves embarcadas, dependiendo de su configuración. Los grupos aéreos previstos incluían cazas MiG-29K o Su-27K junto con helicópteros Ka-27, mientras que las configuraciones operativas posteriores combinaron las variantes Su-33 y MiG-29K con aeronaves de entrenamiento y utilitarias. Los conceptos de modernización incluyen la renovación de la cubierta de vuelo, el equipo de propulsión y la sustitución de las defensas de proximidad por el sistema Pantsir-M.
Jérôme Brahy