praxis

Prospera, Asgardia, Bitcoin City, Puertopia, Sol, Akon City… pero, sobre todo, Praxis. El intento de los libertarios utópicos de construir ciudades-Estado autogobernadas, independientes de toda autoridad –un sueño tan antiguo como el mundo–, ha sido declinado en diversas formas en las últimas décadas por millonarios de la tecnología reacios a las reglas de un Estado-nación (y a los impuestos). El multimillonario ultraconservador de Palantir Peter Thiel ya soñaba, hace un cuarto de siglo, con crear Estados independientes en islas artificiales flotantes ancladas frente a la costa de California.

Las criptomonedas y la inteligencia artificial han impulsado aún más a los arquitectos diseñadores de “ciudades perfectas”, pobladas preferentemente por especialistas, creativos y genios de la tecnología, basadas en una sola ley: la del mercado. Modelos autoritarios en los que manda un solo hombre, un monarca-CEO que gobierna a un pueblo compuesto no por ciudadanos, sino por accionistas. Algunos de estos proyectos han fracasado incluso antes de despegar, como Akon City en África, que debía surgir en Senegal.

Los experimentos más concretos, llevados a cabo en Centroamérica, han dado lugar, de hecho, a enclaves libres de impuestos: Puerto Rico, que ha aceptado transformar algunas zonas en paraísos fiscales para criptoemprendedores, o el presidente de El Salvador, Bukele, que ha creado en un rincón del país, Bitcoin City. Y también Prospera, en Honduras, nacida del proyecto de las “charter cities” concebido por un “padre noble”, el premio Nobel de Economía Paul Romer, que ha tenido una vida turbulenta: creada en la isla de Roatán, basándose en una concesión de 50 años del gobierno como “área económica especial”, ha atraído inversiones gracias a la ausencia de restricciones, pocos impuestos y una condición de autogobierno sustancial. Pero ahora Prospera está en un limbo: Romer, su creador, la ha repudiado (dice que se ha convertido en un centro de actividades ilegales), mientras que el año pasado el Tribunal Supremo hondureño declaró a la ciudad-Estado inconstitucional: actualmente se está llevando a cabo una disputa legal internacional.

Pero hoy, otro proyecto –turbocapitalista, pero también muy ideológico– basado en una visión política tecnoautoritaria está atrayendo la atención: la dirección que algunos magnates del Silicon Valley están intentando imponer a Donald Trump. Hablamos de Praxis: una idea que podría ganar consistencia no solo por la envergadura de los empresarios que la respaldan, sino también por el lugar donde podría surgir la nueva ciudad-Estado: Groenlandia, el territorio del Gran Norte en la mira del presidente estadounidense.

Fundada en 2020, Praxis se ha dado la misión de “revitalizar la civilización occidental con la obra de ciudades tecnolibertarias”. La sugerencia, como en otros proyectos similares, es la de la utopía ultraliberal de Ayn Rand. Pero aquí también existe la voluntad de frenar el avance del “Sur Global” y devolver el centro de atención a Occidente (y a los blancos, según el juicio de algunos defensores de este plan). La elección del nombre es ambiciosa, con referencias explícitas a las diferentes acepciones del concepto de praxis, desde Aristóteles hasta Marx, pero los dos fundadores no son figuras intelectuales o empresariales destacadas: Dryden Brown, un joven californiano enamorado de Ayn Rand pero más hábil como surfista que como estudiante, va a trabajar para un fondo de cobertura donde conoce a Charlie Callinan. Despedido por su empleador, Brown decide fundar Praxis con el dinero ganado por su socio Callinan en un torneo de golf. El propio Brown ha dicho que la idea de crear algo capaz de cambiar profundamente las relaciones políticas y sociales le vino a la mente cuando vio los violentos disturbios tras la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis. Brown –cuyo ideal, según quienes han trabajado con él, es el de un “fascismo autoritario sin religión”– comenzó a pensar en la ciudad-Estado durante un viaje a Puerto Rico.

Para dar sustancia –y financiación– a la iniciativa, han intervenido los titanes de la economía digital. En primer lugar, el propio Peter Thiel. Pero también Sam Altman a través de Apollo Projects, los hermanos Winklevoss (cofundadores de Facebook, ahora multimillonarios de las criptomonedas), el cofundador de Palantir, Joe Lonsdale, y Sam Bankman-Fried, magnate de las criptomonedas que, sin embargo, pronto acabará en prisión. Junto a ellos, también Balaji Serinivasan, el ex jefe de tecnología del mercado de criptomonedas Coinbase, el ideólogo del grupo con su libro The Network State: un ensayo que se ha convertido en una especie de manifiesto de los tecnoutópicos. Propone abolir el Estado-nación y las fronteras: se avanza hacia un mundo digital, un archipiélago de enclaves interconectados y autónomos.

Hasta ayer, sin embargo, muchas ideas, fascinantes o extravagantes, pero cero hechos concretos: Praxis era una oficina en Soho, distrito de Manhattan, donde una decena de personas trabajaban, cocinaban y dormían diseñando una ciudad que debía surgir en California, cerca de Santa Bárbara, la patria de Brown. Luego, la búsqueda de un lugar para 10.000 ciudadanos libres se trasladó al Mediterráneo. Otra misión fallida.

Pero Praxis insiste, también porque sus financiadores están dispuestos a invertir cientos de millones de dólares en el proyecto. Así que ahora se apuesta por Trump: es un gran fan de las criptomonedas con las que se está enriqueciendo y también de las empresas digitales y la IA, las únicas que pueden garantizar el primado tecnológico de Estados Unidos. El tecnoautoritarismo ciertamente no disgusta a The Donald, quien, si pone sus manos en Groenlandia, podría ceder una parte para un experimento de utopía en los hielos.

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