La deuda médica está asociada con la demora en la atención médica, siendo la atención dental la más afectada, según un estudio publicado en línea el 10 de marzo en la Journal of General Internal Medicine.
Kyle J. Moon, de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en Baltimore, y sus colegas, examinaron si las necesidades médicas, de salud mental o dentales son diferencialmente sensibles a la deuda médica entre adultos estadounidenses participantes en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2023. Se examinó la dificultad financiera médica auto-reportada (“deuda médica”) y la probabilidad de atención diferida en el último año para adultos con y sin deuda médica.
Los investigadores encontraron que la prevalencia general de la deuda médica en el último año fue del 10.7% y fue alta en todas las categorías de seguro: 19.5, 12.6, 9.3 y 8.1% entre adultos sin seguro, y aquellos con Medicaid, seguro comercial y Medicare, respectivamente. La deuda médica se asoció con un aumento de 24.6, 17.6 y 9.3 puntos porcentuales en la probabilidad de posponer la atención dental, médica y de salud mental, respectivamente. Las asociaciones fueron principalmente consistentes por categoría de seguro médico; en comparación con los adultos cubiertos por un seguro comercial, los adultos sin seguro tuvieron una asociación significativamente mayor entre la deuda médica y la demora en la atención médica (32.5 frente a 16.9 puntos porcentuales).
“Las políticas que aborden la asequibilidad y las consecuencias de la deuda médica son fundamentales para mitigar el impacto en la salud y la economía de la atención diferida”, afirmó Moon en un comunicado.