El gobierno de Inglaterra planea prohibir el vapeo en vehículos que transporten niños, así como en parques infantiles y en las inmediaciones de las escuelas. Esta medida, que aún está sujeta a una consulta pública de 12 semanas, busca prevenir el tabaquismo, el vapeo y el uso de productos de tabaco calentado en estos entornos.
Además, se propone extender la prohibición a los espacios interiores, donde ya está prohibido fumar, y a las áreas exteriores de los hospitales. El Secretario de Salud, Wes Streeting, enfatizó que los niños y los pacientes no deberían sufrir las consecuencias del tabaco ajeno.
«La exposición al humo de segunda mano aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer de pulmón, y queremos proteger a los niños y a los enfermos», declaró Streeting. «La prevención es mejor que la cura, por lo que este gobierno está aliviando la presión sobre el Servicio Nacional de Salud (NHS) y construyendo una Gran Bretaña más saludable donde todos vivan bien por más tiempo.»
El Director Médico de Inglaterra, el profesor Sir Chris Whitty, enumeró el asma, los resultados adversos en el parto, varios tipos de cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares como algunos de los «efectos nocivos significativos» del humo de segunda mano. Añadió que estas medidas reducirían el daño que el humo de segunda mano causa a los más vulnerables de la sociedad.
Estas propuestas forman parte del plan de salud a 10 años del gobierno, que busca cambiar el enfoque de la enfermedad a la prevención y reducir la presión sobre el NHS. El gobierno tiene como objetivo prevenir daños evitables y apoyar a una generación más saludable.
La consulta pública, que se lanzó el viernes, busca recabar opiniones sobre los lugares donde se debería implementar la prohibición, las posibles exenciones y cómo informar a la población sobre las restricciones. Los resultados de la consulta ayudarán a dar forma a las futuras regulaciones en virtud del Proyecto de Ley de Tabaco y Vapes, que tiene como objetivo crear una generación libre de humo y proteger a los jóvenes de la adicción.
El proyecto de ley está actualmente en curso en el parlamento. La prohibición no incluirá espacios de hostelería al aire libre, como los jardines de los pubs, ni espacios abiertos como playas o patios privados. Tampoco se prohibirá fumar o vapear en los hogares.
En caso de que la prohibición se apruebe, su aplicación se basará en las leyes ya existentes sobre lugares libres de humo, con un período mínimo de seis meses entre la aprobación de las regulaciones y su entrada en vigor.
La directora ejecutiva de la British Heart Foundation, la Dra. Charmaine Griffiths, expresó el firme apoyo de la organización benéfica a la consulta y pidió una implementación urgente de la legislación. «Es necesario tomar medidas drásticas para evitar que el tabaquismo le arrebate a más familias a sus seres queridos y perjudique a las personas vulnerables», afirmó.
La consulta pública estará abierta durante 12 semanas y finalizará el 8 de mayo de 2026.
