Public Radio

Los alimentos ultraprocesados —desde snacks envasados hasta bebidas azucaradas— han sido objeto de creciente preocupación en la comunidad científica por su posible capacidad para generar adicción. Según estudios recientes, estos productos, diseñados para maximizar el sabor y la palatabilidad, podrían desencadenar respuestas cerebrales similares a las de sustancias adictivas, como la dopamina, lo que explicaría su consumo compulsivo.

¿Cómo actúan en el cerebro?

Investigadores señalan que los ultraprocesados, especialmente aquellos ricos en azúcares, grasas y aditivos, estimulan los mismos circuitos de recompensa que otras adicciones. Un estudio destacado en la fuente original explica que estos alimentos no solo satisfacen el hambre, sino que activan mecanismos de recompensa que pueden llevar a un consumo excesivo, incluso en ausencia de necesidad nutricional.

Además, su formulación suele incluir ingredientes como edulcorantes artificiales, grasas trans y aditivos que potencian su atractivo. Esto contrasta con los alimentos naturales, cuya saciedad se alcanza de manera más gradual y sin estimulación dopaminérgica intensa.

¿Qué dice la evidencia científica?

Los hallazgos sugieren que, al igual que ocurre con el tabaco o el alcohol, ciertos ultraprocesados podrían generar dependencia psicológica y física. Sin embargo, los expertos advierten que se requieren más investigaciones para establecer relaciones causales definitivas y evaluar el impacto a largo plazo en la salud pública.

Mientras tanto, autoridades sanitarias en varios países ya han implementado medidas para regular su publicidad dirigida a niños y limitar su acceso en entornos escolares, reconociendo su potencial riesgo.

Alternativas para reducir su consumo

Ante estos hallazgos, nutricionistas recomiendan priorizar alimentos frescos, integrales y mínimamente procesados. Pequeños cambios, como leer etiquetas nutricionales o cocinar en casa, pueden ayudar a disminuir la exposición a estos productos y fomentar hábitos alimenticios más saludables.

La clave, según los expertos, está en la educación y la conciencia: entender cómo funcionan estos alimentos en nuestro cuerpo es el primer paso para tomar decisiones informadas.

Pharmac, la agencia encargada de la financiación de medicamentos, ha confirmado la inclusión de Semaglutida —conocida bajo la marca Wegovy— en su lista de «Opciones de Inversión» (Options For Investment). Esta lista agrupa los medicamentos que la entidad financiaría en caso de que el presupuesto lo permita.

En caso de ser seleccionado para financiación, el fármaco para la pérdida de peso estaría disponible para personas con un Índice de Masa Corporal (IMC) de 35 o más que presenten al menos dos comorbilidades. Entre las condiciones consideradas se encuentran la hipertensión, la diabetes, la dislipemia, la apnea obstructiva del sueño o enfermedades cardiovasculares establecidas.

Según la recomendación, las personas con un IMC superior a 50 no requerirían comorbilidades para calificar para el tratamiento. No obstante, el grupo asesor señaló que el umbral podría elevarse a un IMC de 40 si se determinara que la financiación para niveles inferiores no es rentable o resulta prohibitiva en términos de costos.

La recomendación de establecer el límite en un IMC de 35 se alinea con los criterios utilizados en otros países, como Escocia, Inglaterra y Canadá. Originalmente, la solicitud pedía que el fármaco se financiara para adultos con un IMC superior a 30, cifra que, según la Encuesta de Salud de Nueva Zelanda 2024/25, afectaría aproximadamente al 34 % de los neozelandeses mayores de 15 años.

Asimismo, se ha establecido una condición para la continuidad del tratamiento: este se interrumpiría si el paciente no experimenta una reducción de peso de al menos el 10 % después de seis meses.

En febrero, el grupo asesor de tratamientos para la obesidad de Pharmac recomendó que el medicamento fuera financiado con alta prioridad. Actualmente, al no contar con financiación pública, el costo de Wegovy para un usuario es de aproximadamente 400 dólares al mes.

Pharmac ha incluido el medicamento Wegovy en su lista de financiamiento futuro para el tratamiento de la pérdida de peso, según informó RNZ.

Pasajeros del crucero MV Hondius dan positivo por hantavirus y regresan a sus países para monitoreo

Varios pasajeros evacuados del crucero MV Hondius, procedentes de Estados Unidos y Francia, han dado positivo en las pruebas de hantavirus. El brote registrado en la embarcación ha activado protocolos de salud internacionales para el seguimiento de los viajeros afectados.

Como parte de las medidas de control, diversos pasajeros del barco afectado han emprendido el viaje de regreso a sus países de origen. El objetivo de estos traslados es garantizar que los tripulantes y turistas reciban el monitoreo médico necesario y permanezcan bajo observación sanitaria.

Entre los casos reportados se encuentra un ciudadano neozelandés, quien ha sido trasladado a una instalación especializada para cumplir con un periodo de cuarentena tras haber estado a bordo del crucero.

Varios pasajeros evacuados del crucero MV Hondius han dado positivo en las pruebas de hantavirus, lo que ha desencadenado una serie de respuestas sanitarias y medidas de aislamiento en distintos países.

Casos confirmados en ciudadanos estadounidenses y franceses

De acuerdo con reportes recientes, ciudadanos de Estados Unidos y Francia que se encontraban a bordo de la embarcación MV Hondius han resultado positivos por el virus. Esta situación ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias de las naciones involucradas mientras se gestiona la salud de los evacuados.

Cuarentenas estrictas para pasajeros de Oceanía

La respuesta internacional incluye medidas rigurosas para los pasajeros provenientes de Australia y Nueva Zelanda. Estos evacuados enfrentan un traslado de 48 horas antes de ingresar en un periodo de cuarentena de tres semanas en la ciudad de Perth.

Este despliegue forma parte de las estrategias que diversos países están implementando para contener la propagación del virus tras el brote detectado en el crucero.