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Nuevos hallazgos publicados en Nutrients en colaboración con la International Tree Nut Council Nutrition Research & Education Foundation

Davis, California, 9 de diciembre de 2025 /PRNewswire/ – Un estudio reciente publicado en la revista Nutrients¹ reveló que reemplazar los refrigerios entre comidas ricos en carbohidratos por una mezcla de frutos secos reduce los antojos, especialmente los de alimentos más dulces y menos nutritivos, y disminuye el consumo de comida rápida. Al reducir los antojos y la frecuencia de consumo de alimentos con alto contenido de carbohidratos simples, sustituir los frutos secos por estos refrigerios mejora la calidad de la dieta y puede reducir los posibles efectos adversos de picar con frecuencia en la salud metabólica de los adultos jóvenes.

La ingesta diaria de energía proveniente de los refrigerios ha aumentado en las últimas décadas, al mismo tiempo que la prevalencia de la obesidad y el síndrome metabólico ha alcanzado proporciones epidémicas. Los antojos de alimentos pueden contribuir a los tipos de refrigerios que se consumen, la frecuencia de los alimentos y ciertos grupos de alimentos consumidos, y la calidad nutricional general de la dieta.

Investigadores del Vanderbilt University Medical Center llevaron a cabo un estudio de intervención dietética aleatorio y paralelo con 84 hombres y mujeres de entre 22 y 36 años, la mayoría de los cuales tenían sobrepeso u obesidad (IMC de 24,5 a 34,9 kg/m2) y al menos un factor de riesgo del síndrome metabólico al inicio (obesidad abdominal, triglicéridos elevados, colesterol HDL bajo, presión arterial alta o niveles elevados de glucosa en sangre). Los participantes consumieron aproximadamente 33,5 gramos (una onza) de una mezcla de frutos secos sin sal (almendras, anacardos, avellanas, nueces de macadamia, nueces pecanas, pistachos y nueces) o una onza de un refrigerio rico en carbohidratos dos veces al día. Ambos refrigerios proporcionaban la misma cantidad de calorías, proteínas, fibra y sodio y formaban parte de un menú de mantenimiento de peso de 7 días que se repetía a lo largo de la duración del estudio de 16 semanas.

Según la investigadora principal, Heidi J. Silver, R.D., M.S., Ph.D., Profesora de Investigación en Medicina en el Vanderbilt University Medical Center, «En comparación con aquellos que consumieron los refrigerios ricos en carbohidratos, los consumidores de frutos secos experimentaron una disminución significativa de los antojos de alimentos dulces y comida rápida, lo que se asoció con una menor frecuencia de postres y alimentos salados, junto con un mayor consumo de alimentos ricos en proteínas». Después de 16 semanas, el grupo que consumió frutos secos informó una reducción significativa de los antojos de pizza, galletas, brownies, donas, dulces, helado y papas fritas. Además de la reducción de los antojos, los consumidores de frutos secos experimentaron una reducción significativa en la frecuencia de consumo de postres congelados y bocadillos salados, junto con un aumento en la frecuencia de las porciones diarias de alimentos ricos en proteínas.

Curiosamente, la disminución de los antojos de dulces se asoció con un aumento de los niveles de GLP-1 en la sangre. GLP-1 es una hormona que el cuerpo produce para regular la glucosa en sangre y el apetito. El grupo que consumió frutos secos informó una disminución significativa en la cantidad total de alimentos consumidos diariamente, pero no hubo cambios en la cantidad de calorías consumidas ni en el peso corporal. Por otro lado, el grupo que consumió carbohidratos mostró una tendencia hacia un aumento del hambre y una reducción de la sensación de saciedad, y el grupo aumentó significativamente la ingesta de energía (349,02 ± 833,82 kcal/día, p = 0,008) con un aumento promedio del peso corporal de 0,78 ± 1,95 kg al final del período de intervención de 16 semanas (p = 0,01).

Los investigadores también analizaron la puntuación del Índice de Alimentación Saludable (HEI) de ambos grupos, ya que esta puntuación refleja la calidad general de la dieta. Las puntuaciones bajas de calidad de la dieta se asocian con múltiples resultados de enfermedades cardiometabólicas, incluido el síndrome metabólico, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad por todas las causas. La puntuación del HEI para el grupo que consumió frutos secos como refrigerio aumentó significativamente, lo que indica una mejora general de la calidad de la dieta, y reflejó un mayor consumo de alimentos ricos en proteínas y ácidos grasos insaturados. No se observaron cambios en el HEI en el grupo que consumió refrigerios a base de carbohidratos.

«Como hemos demostrado anteriormente, simplemente reemplazar los refrigerios ricos en carbohidratos por frutos secos es una estrategia sencilla y realista que se puede incorporar en las pautas dietéticas y los programas de promoción de la salud que tienen como objetivo mejorar la salud cardiometabólica», afirmó la Dra. Silver², ³.

Acerca de INC-NREF
La International Tree Nut Council Nutrition Research & Education Foundation (INC NREF) es una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar la investigación y la educación nutricional para consumidores y profesionales de la salud en todo el mundo. Sus miembros incluyen las asociaciones y organizaciones que representan los nueve frutos secos (almendras, nueces de Brasil, anacardos, avellanas, nueces de macadamia, nueces pecanas, piñones, pistachos y nueces). Para obtener más información, visite nuestro sitio web en

¹ Lillegard, K., A. Widmer, J.R. Koethe, H.J. Silver, 2025. Consuming tree nuts daily as Between-Meal Snacks Reduces Food Cravings and Improves Diet Quality in American
Young Adults at High Metabolic Syndrome Risk. Nutrients. 17, 3778. https://doi.org/10.3390/nu17233778.

² Widmer, A., K. Lillegard, K. Wood, M. Robles, R. Fan, F. Ye, J.R. Koethe, H.J. Silver, 2025. Consumption of Tree Nuts as Snacks Stimulates Changes in Plasma Fatty Acid Profiles and Adipose Tissue Gene Expression in Young Adults at Risk for Metabolic Syndrome. Clinical Nutrition. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2025.03.002.

³ Sumislawski K., Widmer A., Suro R.R., Robles M.E., Lillegard K., Olson D., Koethe J.R., Silver H.J., 2023. Consumption of tree nuts as snacks reduces metabolic syndrome risk in young adults: A randomized trial. Nutrients. 15, 5051. https://doi.org/10.3390/nu15245051

FUENTE International Tree Nut Council Nutrition Research & Education Foundation