La cuenta atrás para el regreso de la UFC, la mayor organización de artes marciales mixtas (MMA) del mundo, ya ha comenzado. Bajo la nueva gestión de Paramount, la compañía estadounidense iniciará 2026 con dos eventos numerados de forma consecutiva: el UFC 324 en Las Vegas el 24 de enero y el UFC 325 en Australia el 1 de febrero.
El UFC 324 captará la atención de los aficionados españoles, ya que el combate principal tendrá implicaciones directas para el futuro de Ilia Topuria. Paddy Pimblett (Inglaterra) y Justin Gaethje (Estados Unidos) se enfrentarán por el cinturón interino de la división de peso ligero (70,3 kg, 155 libras), la categoría en la que Topuria es el actual campeón.
La creación de un título interino responde a la imposibilidad de Topuria de defender su cetro debido a problemas personales que aún debe resolver. La UFC aceptó esta situación y ha puesto en juego este nuevo cinturón, cuyo ganador, lógicamente, se espera que se enfrente a Topuria para unificar los títulos.
Dana White, presidente y CEO de la UFC, abordó el tema en una entrevista con CBS. “Todos quieren ver al ganador de esta pelea contra Ilia Topuria. Veremos cómo se desarrolla la situación a lo largo del año. No parece que Ilia Topuria vaya a regresar pronto”, declaró White, sugiriendo un posible retraso en el regreso de “El Matador”.
El desarrollo de la situación personal de Topuria y el calendario de la UFC serán determinantes. El resultado del enfrentamiento entre Pimblett y Gaethje también influirá: una victoria del inglés allanaría el camino para un combate contra Topuria, mientras que un triunfo de Gaethje podría abrir la puerta a un duelo contra Islam Makhachev.