Empire Co. Ltd. Registró pérdidas en su último trimestre debido a cargos únicos relacionados con el cierre de sus instalaciones de entrega de comestibles Voilà en Alberta, lo que afectó sus resultados finales.
“Si bien esto impactó en las ganancias reportadas, reajusta la estructura de costos y agudiza nuestro enfoque en el crecimiento rentable”, declaró el CEO Pierre St-Laurent a los analistas durante la conferencia telefónica sobre los resultados del tercer trimestre fiscal de la compañía el jueves.
La empresa matriz de Sobeys había advertido que asumiría una importante baja contable después de anunciar en enero el cierre de sus centros de distribución de comestibles Voilà en Alberta y la pausa en la expansión del servicio en línea en el área de Vancouver.
Empire, que también es propietaria de Safeway, IGA y Farm Boy, reportó una pérdida de 385 millones de dólares, o 1,68 dólares por acción diluida, en el trimestre que finalizó el 31 de enero, debido a una carga por deterioro de activos de comercio electrónico de 746 millones de dólares.
Esta pérdida contrasta con una ganancia de 146 millones de dólares, o 62 centavos por acción, en el mismo período del año anterior.
En términos ajustados, Empire informó haber ganado 72 centavos por acción diluida en el trimestre, en comparación con una ganancia ajustada de 62 centavos por acción en el mismo trimestre del año pasado.
La compañía había indicado que los cambios en sus operaciones de Voilà generarían aproximadamente 95 millones de dólares en ingresos operativos anualizados.
St-Laurent informó a los inversionistas durante la conferencia que dos tercios de los ahorros anticipados se reflejarán en los resultados finales, mientras que el resto se reinvertirá en iniciativas de crecimiento.
La empresa se está enfocando en simplificar sus operaciones en segmentos como TI, marketing y cadena de suministro, según el CEO.
Está explorando medidas rápidas para mejorar la eficiencia, como la inversión en tecnología de cadena de suministro y etiquetas electrónicas de precios.
St-Laurent señaló que las etiquetas digitales, por ejemplo, simplifican la gestión de la tienda al mejorar la eficiencia y la precisión.
“Son muchas pequeñas acciones las que están generando beneficios en este momento”, afirmó St-Laurent.
Mientras tanto, la compañía planea abrir más tiendas de comestibles, con una inclinación continua hacia los formatos de descuento.
Los consumidores siguen buscando descuentos y promociones en un contexto de incertidumbre económica y altos precios de los alimentos, una tendencia que ha impulsado a otras grandes cadenas de supermercados a expandir su presencia en el sector de descuento en los últimos años.
Las ventas en las tiendas existentes de la compañía aumentaron un 1,2 por ciento, mientras que las ventas de alimentos en las mismas tiendas crecieron un dos por ciento.
Las ventas en el tercer trimestre alcanzaron los 7.890 millones de dólares, en comparación con los 7.730 millones de dólares del año anterior.
Las ventas de alimentos aumentaron un tres por ciento, mientras que las ventas de combustible disminuyeron un 11,4 por ciento, principalmente debido a la caída de los precios tras la eliminación del impuesto al carbono del gobierno.