SAN DIEGO — Yu Darvish, veterano lanzador de los San Diego Padres, comenzará la temporada en la lista restringida debido a que desea proceder con cuidado en su recuperación de una cirugía de codo mientras contempla su futuro, según declaraciones del gerente general, A.J. Preller.
Preller elogió la decisión de Darvish el jueves, destacando sus beneficios tanto para el equipo como para los aficionados, mientras hablaba en el dugout antes del día inaugural en el Petco Park. Sin embargo, el gerente general también indicó que este movimiento no necesariamente significará que tendrá más fondos disponibles para buscar otro lanzador para la aparentemente escasa rotación de los Padres.
“Yu Darvish es una persona muy especial, un jugador muy especial”, afirmó Preller. “Es muy único. Esta situación es única. Alguien que está pensando en el bien de la organización, el equipo y la afición. Quiere regresar, pero no puede poner todo su corazón en ello. Sería muy fácil para él simplemente decir: ‘¿Saben qué? Me voy a la lista de lesionados’, y lo que eso significaría para él en términos de compensación. Él no está haciendo eso. Sabe que su corazón no está del todo en ello, pero continuará con el proceso de rehabilitación, y tal vez el año que viene se sienta diferente y quiera regresar.”
Preller explicó que los Padres habían planeado este inusual movimiento durante toda la temporada baja, y se finalizó en las últimas semanas en conversaciones con la oficina del comisionado y el sindicato de jugadores.
Mientras esté en la lista restringida, Darvish, de 39 años, no recibirá su salario, una condición que pocos jugadores de las Grandes Ligas aceptarían voluntariamente. A Darvish le debían 43 millones de dólares por las tres temporadas restantes de un contrato de seis años y 108 millones de dólares: 15 millones en 2026 y 14 millones cada uno en 2027 y 2028.
Sin embargo, Preller señaló que la estrella japonesa de cinco veces All-Star prefería poder pasar más tiempo con su familia en lugar de participar en la rutina diaria del trabajo de rehabilitación en San Diego.
Darvish aún no está listo para retirarse, pero tampoco está seguro de querer pasar por el largo y arduo proceso de rehabilitación que requiere una segunda cirugía importante de codo. Se sometió a una cirugía Tommy John en 2015.
“Ha sido muy sincero durante toda la temporada baja, después de la cirugía”, dijo Preller. “En última instancia, no está en un lugar para trabajar al nivel y la capacidad con la que quiere trabajar y al que está acostumbrado. Quiere hacerlo a su propio ritmo. … Tengo un gran respeto por lo que está tratando de hacer. Creo que ha dejado claro que si no puede hacer las cosas al nivel de preparación al que está acostumbrado, quiere asegurarse de estar contribuyendo al equipo y a la afición.”
Darvish no lanzará en absoluto en 2026, pero Preller no pudo decir con certeza cuánto tiempo pasará Darvish en la lista restringida.
Preller pareció desalentar suavemente la noción entre los aficionados de los Padres de que este movimiento podría liberar espacio en la nómina salarial para que San Diego contratara a uno de los principales lanzadores disponibles en el mercado, afirmando que había sido consciente de la probabilidad de este movimiento “durante toda la temporada baja”.
“En términos de la planificación, realmente no cambia nada por nuestra parte”, agregó Preller.
Nick Pivetta y Michael King encabezan la rotación de los Padres, pero Joe Musgrove comenzará la temporada en la lista de lesionados con inflamación en el codo derecho después de que su regreso de la cirugía Tommy John fuera más lento de lo esperado.
“No estamos estableciendo un plazo para ello”, dijo Preller sobre el regreso de Musgrove. “Hoy está empezando a lanzar. Sé que al hablar con él el miércoles, dijo que se siente genial. No ha estado inactivo durante seis u ocho semanas, así que esperemos que pueda seguir adelante. Pero no lo sabremos hasta que pase por días como hoy. … Sabremos mucho más en la próxima semana o diez días.”
El resto de la rotación de San Diego actualmente parece estar compuesto por los fichajes de primavera Walker Buehler y Germán Márquez junto con Randy Vásquez.