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El nuevo organismo del boxeo olímpico, fundado en 2023, admitió en marzo de 2026 a nueve federaciones nacionales más. Niue, Papúa Nueva Guinea y Tonga se unieron desde Oceanía, Mozambique, Tanzania y Zambia desde África, y Chipre, Bielorrusia y Rusia desde Europa. Con esto, a finales del primer trimestre de 2026, hay un total de 168 federaciones representadas en World Boxing.

La admisión de Rusia y Bielorrusia genera atención

Aunque recientemente uno se ha acostumbrado a un rápido crecimiento del nuevo organismo, la admisión de Rusia y Bielorrusia llama la atención. Esto se debe a que World Boxing se creó, en parte, como una alternativa a la anterior federación mundial IBA (anteriormente AIBA), que bajo la presidencia del ruso Umar Kremlev perdió definitivamente en 2023 el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional (COI).

La disputa entre el COI y la IBA tiene una larga historia. Uno de los puntos bajos fueron las decisiones de competición manipuladas en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro. La situación financiera de la IBA también preocupaba al COI, al igual que las violaciones de los principios de buena gobernanza. La situación empeoró en 2018 con la elección del muy controvertido uzbeko Gafur Rakhimov como presidente de la federación, quien sin embargo no permaneció mucho tiempo en el cargo. Fue sucedido en 2019 por el marroquí Mohamed Moustahsane como presidente interino, quien en diciembre fue finalmente reemplazado por el ruso Umar Kremlev. Kremlev, que se dice que tiene estrechos vínculos con el presidente ruso Putin, ha estado al frente de la IBA hasta el día de hoy.

La IBA fue vista como un instrumento de la política rusa

Muchos vieron a la IBA, que se promocionó extensamente con fondos de la corporación estatal rusa Gazprom, como un mero instrumento de la política exterior rusa. La federación se mostró poco dispuesta a cooperar con el COI y, en una subestimación monumental de la situación, provocó un enfrentamiento con Lausana que perdió estrepitosamente con la exclusión definitiva de la familia olímpica en el verano de 2023.

Cuando quedó claro que el boxeo bajo la IBA no tenía futuro en el COI, un puñado de federaciones nacionales fundaron World Boxing para salvar las perspectivas olímpicas del boxeo. Lógicamente, el joven organismo se esforzó por presentarse en todos los aspectos como un contrapunto a la conflictiva IBA, que mientras tanto también se ha involucrado en el boxeo profesional y en la comercialización de combates de boxeo a puño desnudo.

World Boxing pudo ganarse la confianza del COI

El plan funcionó: World Boxing buscó el contacto con el COI desde el principio y creció constantemente (inicialmente en pequeños pasos, luego en grandes). En febrero de 2025, el COI reconoció provisionalmente a World Boxing y, al mes siguiente, en la sesión del COI, se tomó la decisión de incluir el boxeo nuevamente en el programa de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles.

Con el crecimiento del nuevo organismo y, sobre todo, con su reconocimiento por parte del COI, quedó claro que World Boxing estaba entrando en una nueva fase de su existencia. La fase fundacional, en la que unos pocos «disidentes» federaciones nacionales pudieron ponerse de acuerdo en gran medida sobre algo diferente y mejor que la IBA, es ahora historia. Con 168 federaciones miembros, inevitablemente hay muchos en la mesa que no tuvieron ningún problema con la IBA dirigida por Rusia, e incluso a menudo todavía pertenecen a la IBA en paralelo.

Rusia querrá asegurar su participación en Los Ángeles 2028

También era de esperar que la federación rusa se presentara tarde o temprano, solo que ha sucedido antes que tarde. Probablemente para poder planificar y completar un ciclo olímpico más o menos ordenado de cara a los Juegos Olímpicos de 2028.

Recientemente, también hubo señales cautelosas por parte del COI. Su nueva presidenta, Kirsty Coventry, dijo durante la inauguración de la segunda parte de la 145ª sesión del COI el 22 de febrero de 2026 en Milán (Italia): «Durante toda la campaña y en muchas de nuestras conversaciones desde entonces, he escuchado el mismo mensaje de muchos de ustedes: concentrémonos en nuestro negocio principal. Somos una organización deportiva. Entendemos la política y sabemos que no operamos en el vacío. Pero nuestro campo de juego es el deporte. Eso significa preservar el deporte como un espacio neutral, un lugar donde cada atleta pueda competir libremente sin estar restringido por la política o las divisiones de su gobierno». Palabras que muchos de los presentes interpretaron como una referencia a Rusia.

World Boxing se enfrenta a los desafíos del crecimiento

World Boxing se enfrentará al rápido crecimiento y, sobre todo, a la simbólica admisión de Rusia, al desafío de mantener una diferencia reconocible de la IBA a largo plazo. El boxeo ruso tradicionalmente pertenece a la élite mundial. No sería sorprendente que este hecho se vincule a corto o largo plazo con la pretensión de tener voz y voto en el nuevo organismo. Umar Kremlev actuó de manera similar en la AIBA (ahora IBA). Su paso a la presidencia de la AIBA en 2020 estuvo bien preparado estratégicamente mediante la organización de dos campeonatos mundiales bien organizados (Campeonato Mundial Masculino de 2019 en Ekaterimburgo, Rusia, y Campeonato Mundial Femenino en Ulan-Ude, Rusia).

Parece que World Boxing es consciente del desafío. Según todo lo que se dice, la revisión de la integridad de las federaciones que desean unirse no es una mera formalidad. Algunas admisiones se han retrasado debido a la necesidad de mejoras en los requisitos para la admisión. Pero no solo se revisan las federaciones: también se investigan los candidatos. Un proceso que recientemente un candidato a la presidencia no superó. Por último, el cargo de presidente de World Boxing está actualmente ocupado por un fuerte titular. El kazajo Gennady Golovkin (en el cargo desde noviembre de 2025) puede aportar la experiencia, las habilidades y la reputación necesarias para dirigir a World Boxing a través de esta fase. Un modelo a seguir podría ser la política exterior de su país de origen, que domina el arte de mantener buenas relaciones tanto con Rusia como con «Occidente» en estos tiempos políticamente tensos.